文 | 张青霞
研究表明，音乐对人类大脑有着深远的影响。神经音乐疗法（NMT）是指为神经系统受损或疾病影响的患者提供基于音乐的干预措施。NMT与传统的音乐疗法不同，它不将音乐视为排除负面情绪的工具，而是从神经科学的角度看待音乐，利用音来帮助人们恢复运动能力、语言能力以及认知能力。在过去的三十年，已有50多项临床研究证明了利用音乐的节律性听觉刺激（RAS）可改善运动能力。
仅在美国，就有超过1亿人因神经损伤或疾病而患有行走障碍。比如中风患者轻则行动不便，重则卧床不起。据估计，每6个人中就有1个人一生中会中风，美国每年有超过250万人患有中风，产生了每年280亿美元的康复费用。
由于中风及其他神经系统疾病的患者越来越多，恢复运动能力的需求不断增长，加上专业音乐治疗医生数量有限，一家名叫MedRhythms的公司意识到可开发远程神经音乐数字疗法，以帮助具有行动障碍的人在家恢复运动能力。
2020年6月15日，MedRhythms宣布其治疗慢性中风行走障碍的数字疗法MR-001已获得美国食品药品监督管理局（FDA）突破性设备认证。该产品是公司治疗神经系统疾病和损伤的数字疗法管道中的第一个产品。
该数字疗法的使用者需要将传感器夹在鞋子上，戴上耳机即可开始与专业音乐治疗师的视频会话。传感器收集患者的基线步态数据，算法持续接收来自传感器的实时数据，根据用户数据实施临床干预措施。患者听着音乐随着节拍行走，算法不断评估患者行走能力并提供听觉刺激。
MedRhythms数字疗法产品展示
治疗时长根据患者需求定制，通常视频会话时长为每次 60分钟。每次治疗均由通过神经音乐治疗（NMT）认证的音乐治疗师领导。患者不能自行在数字设备上播放音乐，因为所有干预措施都是标准化的、个体化且基于神经科学研究的，只有经过专业培训的治疗师才能根据患者情况实时改变音乐。
除了数字疗法外，MedRhythms还提供远程的神经音乐疗法，主要面向脑损伤、阿尔茨海默症、帕金森症、发育障碍和多发性硬化症，通过音乐疗法帮助患者恢复语言、行动、认知等方面的能力。远程治疗的价格为100美元/60分钟。
该公司正将其数字疗法产品线扩展到帕金森氏症，急性中风和多发性硬化症等神经系统疾病。美国约有400000人患有多发性硬化症（MS），每年约有10000人被诊断MS。研究表明，超过80%的MS患者有行走障碍，例如行走速度和质量下降，但很少有解决方案可以改善这些症状。提高步行速度是改善患者行走障碍的重要目标，据研究表明，步行速度每增加0.01米/秒，跌倒风险就会降低7%。
MedRhythms
2022年5月，MedRhythms和全球首批生物技术公司之一Biogen Inc.就开发和商业化MR-004达成协议。MR-004是一种处在研发阶段的处方数字疗法，可用于治疗多发性硬化症（MS）的步态异常。如果获得批准，MR-004有可能成为治疗MS步态异常的第一个处方数字疗法。MedRhythms目前正在进行关于MR-004的可行性研究，在不久的将来MedRhythms将进行MR-004的关键性临床试验。根据协议条款，Biogen将向MedRhythms支付300万美元的预付款，该合同还包含了高达 1.175 亿美元的潜在里程碑付款。
2021年9月，MedRhythms与全球音乐娱乐领导者环球音乐集团（UMG）建立首次合作伙伴关系。这次合作除了使MedRhythms能够向患者提供处方音乐外，UMG的全球品牌合作团队Universal Music Group for Brands还将为MedRhythms提供与数据分析，文化智能和营销等相关资源。
自成立以来，公司已累计筹集了3400万美元融资。2021年7月，MedRhythms宣布完成由Morningside Ventures和Advantage Capital共同领投的2500万美元B轮融资，现有投资者Werth Family Investment Associates跟投。同年11月，MedRhythms完成B轮追加融资，投资方包括日本最大的风险投资公司之一Global Brain和Bose Ventures。这笔追加投资使公司的B轮融资总额达到2700万美元。B轮融资资金将用于加速MedRhythms多条数字疗法管线的开发。
MedRhythms是一家数字治疗公司，该公司产品主要针对神经损伤和疾病领域的康复和预防，尤其在音乐康复技术方面经验丰富。MedRhythms利用“音乐具有直接刺激大脑以改善功能的能力”这一原理，研发了神经科学音乐数字疗法，使用传感器、音乐和软件来构建神经干预措施，以帮助有行走障碍的患者改善生活。自2013年成立以来，MedRhythms Therapy一直是美国神经音乐疗法领域的领导者。该公司成立于美国排名第一的康复医院——波士顿的斯波尔丁康复医院。MedRhythms总部位于美国缅因州波特兰市。Brian harris，MedRhythms创始人兼CEO，缅因大学心理学学士，音乐治疗学硕士，神经科学音乐疗法（NMT）认证的音乐治疗师。OWEN MCCARTHY，MedRhythms创始人兼总裁，哈佛商学院工商管理硕士。
音乐不再仅仅是放松心情和陶冶情操的工具，如今音乐在医疗保健行业中的运用越来越多，如健身、睡眠、冥想等。美国著名音乐治疗学家科恩·布卢西亚认为，音乐治疗是一个系统的干预过程，在这个过程中，治疗师利用音乐体验的各种形式，以及在治疗过程中发展起来的治疗关系，来使接受治疗者达到健康的目的。然而仅仅听听音乐，很难达到预期效果，音乐治疗过程必须要由经过专门训练的且有资质的音乐治疗师指导，并根据患者的状态，随时调整治疗方案。中国古代便有音乐疗法一说，现代科学的音乐疗法也在很早以前传入中国，尽管目前国内部分医疗机构和医院均采用过音乐疗法，但音乐疗法至今没有普及开来。
(编辑:樊小鑫)