据美媒报道，美国空军在9月16日当天宣布，将其下一代喷气式高级教练机T-X正式命名为T-7A“红鹰”（Red Hawk），以致敬二战时期驾驶红色机尾涂装战斗机奋战的陆航第99战斗机中队，该中队也是美国陆航首个全部由黑人组成的战斗机中队。

9月16日当天，美国空军协会在华盛顿特区的研讨会上宣布了这一消息。代理空军部长马特·多诺万与传奇飞行员查尔斯·麦基上校（Charles McGee）一同公布了T-7A的编号和“红鹰”的官方绰号。麦基上校是一位空军非洲裔老兵，参加过二战，朝鲜战争和约占，服役期间曾执行过409次战斗任务。

二战时期麦基上校及其率领的第99“红鹰”中队奋战在欧洲战场，该，中队成员无论是飞行员还是地勤都是来自塔斯基吉的黑人，是当时美国陆航第一个纯黑人战斗单位，也是美国空军历史上第一支黑人战斗机中队。第99中队在二战时期表现突出，该中队飞行员通常把他们驾驶的P-47“雷电”和P-51“野马”战斗机的机尾涂成醒目的红色，因此该中队也被称作“红色机尾”（Red Tails）。

2012年，美国卢卡斯电影有限公司还将这支战斗机中队的故事搬上大荧幕，这部名为《红色机尾》的电影由安东尼·海明威执导，泰伦斯·霍华德和内特·派帕克等联合主演。

多诺万表示，“红鹰”这个名字是为了纪念塔斯基吉人留下的精神遗产，并向二战中他们使用的标志性红色机尾表示敬意。“红鹰”这个名字也是在向寇蒂斯P-40“战鹰”战斗机致敬，这是一款1938年首飞的战斗机，是美国陆航在二战期间的主力战机，第99中队“红鹰”的绰号正是来自机尾涂成红色的P-40“战鹰”。

美国空军选定的下一代喷气式高级教练机T-X由波音和萨博公司联合研制生产，目前美国空军已经采购了351架T-7A，将逐步替换老旧的T-38“禽爪”教练机，另外波音和萨博还将有175架的二阶段订单，算上原型机，T-7A的美军采购量保守估计就可达528架。目前T-7A的原型机已经完成了该项目的第100次试飞，并且正在加速相关测试计划。

美国空军参谋长大卫·高德费恩（David Goldfein）告诉记者，T-7A将成为新一代飞机的主要训练平台，“红鹰”将为空军训练单位提供先进的能力，用于培训未来的数据链，模拟雷达，智能武器，防御管理系统以及飞行员。高德费恩表示，T-38和F-35相差极大，但是T-7A的操纵品质距离F-35就要小得多，这意味着接受过T-7A训练的飞行员会更容易适应五代机。

有意思的是，T-7这个编号并非第一次出现，日本富士公司就曾生产过T-7基础教练机。在美国空军新一代军用飞机的命名之中，出现了一股二战复古风，比如F-35的绰号就继承自二战时期大名鼎鼎的P-38，而B-21“突袭者”（Raider）的绰号则来自“杜立特突袭队”（Doollittle Raiders)，在此之前，美国空军心意大的初级教练也使用了二战时期北美T-6“德克萨斯人”的编号和绰号，被命名为T-6“德克萨斯人II”。