本文是“燃烧的岛群”第1014篇原创文章，作者：Kagohl 3。
全文共3946字，配图5幅，阅读需要15分钟，2023年3月21日首发。
接上期（第1012篇）
1918年3月28日，在“米歇尔”行动越发艰难的情况下，德国陆军统帅部迅速督促北线佛兰德斯地区的德军第6集团军重启之前已经被暂停的北面牵制计划：“圣乔治”行动。第6集团军紧急修改了计划并重新命名为”乔其纱”行动。
OHL计划在联军坚守的伊普尔突出部南线发动进攻，在贝蒂讷（Béthune）和伊普尔之间突破，向北占领从凯默尔山（Mount Kemmel）到蒙迪凯山（Mount des Cats）的一系列山脊，俯瞰伊普尔；向西占领交通枢纽阿兹布鲁克（Hazebrouck）（这个枢纽联通了加来和敦刻尔克港口，是英军在法国北部最重要的交通枢纽之一）。德军预期本次作战可以达到迫使英军放弃伊普尔，并从北面切断英军补给线的目的。德军计划由第6集团军担任主攻，北面的第4集团军辅助。
作战定于4月8日开始。与此同时，被重创的英国军队已经开始撤出皮卡第地区，而法国大量部队也被用于集中保护巴黎，这使鲁登道夫在伊普罗芬附近的北部取得了重大成功，并将攻势转移到利斯河谷，那里有干燥的地面和温暖的天气，很适合毒气炮弹的施展。
4月6日，由于后勤的制约以及部队疲惫不堪，OHL决定将原定于8日开始的“乔其纱”行动推迟一天到4月9日。说来也巧，德军之前计划攻击的重点是联军前线的葡萄牙师防守地段，结果4月6号，联军决定将葡萄牙第一师从前线撤下来休整，同时让英军替换上去，结果到了9号，正处于葡军刚撤走，英军还没上来的阶段，整个阵地上只剩下葡萄牙第二师孤零零防守十几公里的防线，德军之前的推迟恰好让“乔其纱”打在了英法联军最脆弱的时候。
佛兰德斯的攻势是3月21日攻势的延续，但与之不同的是，它发生在狭窄的战线上。德国人也因此能够集中大量火炮进行毒弹射击，4月7日至8日，德军炮兵再次效仿1918年3月9日-19日的战术，对进攻区的侧翼：阿尔芒蒂耶尔（Armantière，德国进攻的右翼，由英国第2集团军驻守）和拉巴斯运河以南地区（德国进攻的左翼，是英国第2和第1集团军之间的交界处）发射了大量的黄十字炮弹，有效阻扰了协约国军队对佛兰德斯地区的救援。
4月9日凌晨4:15，德军大炮开始怒吼，整个炮击持续了4.5小时，只分成了4个阶段，可以看作是“米歇尔”行动中炮击模板的一个简化版，共消耗了140万发炮弹。对面的葡萄牙军队哪见过这种强度的火力，他们过去一年里最多也就给联军打打杂而已，结果这些人被炸的差点精神失常。
凌晨4：40，德国人加强了对英国阵地从阿尔芒蒂耶尔到La Basset运河的毒气炮弹轰炸，大量的毒气如同狂风般席卷了整个敌人防线-这个可怜的葡萄牙师在“乔其纱”行动发动前夕，他们的侧翼就被“黄十字”污染成了死区，完全无法从那里获得支持。
上午8：45，在浓雾和毒气的掩护下，德国步兵占领了逃离战场的葡萄牙人的战壕，葡萄牙第2师损失人员超过7000人，占全部可用战斗力的80%以上，基本可以说全军覆没了。到了下午3点，德军已经抵达利斯河（Lys river）边的埃斯泰尔（Estaires），部分前锋已经前进了9公里，抵达旧沙佩勒（Vieille-Chapelle）。北线除了葡萄牙部队被打垮了外，英军第四十师也在德军的猛烈进攻下崩溃，向北全面撤退。
在这一天，德国第6集团军的四个军全面深入英国阵地，在7-8公里处，形成了所谓的巴约尔壁架（在巴约尔镇之后）。讽刺的是，德国第6集团军当天占领的区域，是英国军队在1917年的帕斯尚尔战役中付出很大的伤亡才夺取下来的，结果仅仅一天就失去了去年为之奋斗的成果。德国人俘虏了6000人，并缴获了100门大炮。
从10日开始，德军将注意力转移到北面的阿尔芒蒂耶尔，这个小城一直以来就是拱卫伊普尔南线的关键，让德军如鲠在喉。10号一大早，德军第4集团军就出动了4个师，在阿尔芒蒂耶尔北面猛攻英军第2集团军的阵地，英军只有第19师在防守，而第2集团军也已用完了自己的预备队，结果德军在6公里宽的正面上打开了缺口，一口气突入了3公里，阿尔芒蒂耶尔和伊普尔之间的关键防御点梅森（Messines）陷落。
图14:1918年4月10日，因芥子气暂时失明的英国士兵们集结在一处法国小镇，他们于4月7日-9日在福克斯河侧翼遭到了大量黄十字炮弹的攻击
不过德军并没有正面进攻阿尔芒蒂耶尔，而是使用了大量的黄十字炮弹轰炸这座城市，并从北方绕过了它。“黄十字”炮弹的轰炸被证明非常有效，以至于液态芥子气如同小溪般流过街道，甚至英军的战壕中也布满了液态芥子气。在于吕什和贝蒂纳（Bethune）有大约4000名平民暴露在芥子气中，但由于事前已经做好了预防措施，只有230人严重受伤、19人死亡。另外，德军还利用黄十字炮弹来孤立凯梅尔山的英军阵地：在该山的北坡散播了大量芥子气液滴并派兵攻占了南坡。
4月11日晚，面临着被南北包夹危险的联军，决定撤出阿尔芒蒂耶尔。已经饱受糜烂性毒气折磨的英国第34师从阿尔芒蒂耶尔附近流淌的的芥子气“小溪”中撤出，不战而退到福克斯河以外。该师至少3000人被德军俘虏，此外还有40门大炮被缴获。德国人仅仅在两周后就进入了被敌人遗弃的城市。英国人在这场战斗中有7000人因德军毒气炮弹死伤。到4月14日，德国人的最大推进时间为17公里。4月15日至16日晚，英国人已经从伊普尔撤出了4公里。
图15:佩戴防毒面具的英国士兵们正在从阿尔芒蒂耶尔的破损房屋中搬出被芥子气杀死的战友尸体
4月17日下午，德国第4集团军的部队到达了英国的凯梅尔山阵地（Kemmel）。由于英国工兵部队的辛勤工作，凯梅尔山的防御工事被认为是坚不可摧的。1915年，德国人多次试图夺取它，但都没有成功。法国第2集团军、第20集团军以及第34师的力量被紧急转移到佛兰德斯，他们被命令“无论如何也要控制凯梅尔山”。法国第28师取代了凯梅尔山上的大多数英国守军。自4月19日以来，德国人已经停止了正面攻击。用毒气炮弹占领凯梅尔山上敌军阵地的例子很好地说明了它在熟练的德军炮兵手中的战术能力。对凯梅尔的攻势是由德国第4集团军指挥官弗里德里希·西克特·冯·阿尼姆将军（1851-1936）策划的。攻势的准备工作分三个阶段进行。在4月20日开始的第一阶段，德国人在梅特伦以南的伊普尔附近大量投射黄十字炮弹生成芥子气屏障，然后，毒气围栏会“安装”在凯梅尔山的防守者的后方：从Schernenberg到Kruststraetshouk。通过这种方式，德国人切断了这座山与协约国主力部队的联系。弹药、食物和增援部队的运送已经是不可能了。
在第二阶段，就在进攻之前，德国炮兵对凯梅尔山附近的炮兵阵地和机枪巢进行了有针对性的炮击。轰炸是用“双黄十字”和“绿十字”炮弹进行的，大多数协约国军队的炮台和机枪巢都被糜烂性和窒息性毒气死死压制，根本发挥不出功能。英国和法国也紧急出动了援军试图救助凯梅尔山的驻军，但这些支援部队纷纷遇到了受芥子气重度污染的区域，这些地方的芥子气至少也得48-72小时才会散去，而英法军队的防毒面具根本挡不住它们的侵蚀。最终，英法军队停止了救援驻军的尝试。
图16:德军15厘米榴弹炮组在向凯梅尔山开火
在攻势的第三阶段，炮兵会为前进的步兵提了直接的化学炮击支援。对凯梅尔山的袭击于4月25日上午7点正式开始。在进攻区，德国炮兵发射了大量“蓝十字”炮弹和较少的“绿十字”炮弹，迫使敌人无法正常使用防毒面具。德国人知道的敌方避难所的出口全部被“黄十字”炮弹精确打击。防毒面具对法国人没有帮助。经过几个小时的猛烈炮击，凯梅尔山的大多数守军都陷入了不同程度的中毒状态，已然丧失了正常行动能力，或者由于毒气的封锁而无法离开避难所。完成化学炮击后，德国炮兵逐渐转向发射高爆炮弹和破片炮弹，步兵为攻击做好了准备，等待方便的时刻向前推进。一旦风分散了毒气云，德国攻击部队在轻型迫击炮、火焰喷射器和大炮的炮火的陪同下，立即开始攻击。凯梅尔山于当天上午9点宣告失守，德国人一举前进了2.5公里。德军在4月26日，特别是在4月29日，试图夺取佛兰德斯地区的其他战术高地，但由于敌人的顽强抵抗和他们自己在4月20日以来设置的芥子气屏障的阻挠，未能达成目的。
图18:被破坏的法军掩护所
4月20日至27日，协约国军队损失至少有85000人因德军各类毒气炮弹死伤，而这其中有十分之一都是英国人。在凯梅尔山的袭击中，几个炮兵连的装备和4.5万名官兵（其中包括1.5万名法国人）被德军俘虏。德国的损失微不足道。德国人对凯梅尔山的持久占领威胁到伊普雷斯克山，因此黑格被迫在4月28日将其防线再缩小4公里，使其更接近伊普尔本身。