风景优美的老挝是很多资深旅游者的青睐之地，而琅勃拉邦作为曾经的老挝古都，凭借秀丽的风光和淳朴的民风，成为了很多游客前往老挝旅行的原因之一。

在老挝，90%以上的居民都信奉小乘佛教，2010年上海世博会上，老挝馆正中间摆放的香通寺大殿模型就足以说明宗教在老挝人心中的至高地位。香通寺也凭借经典的琅勃拉邦寺庙建筑风格和华丽的壁画成为琅勃拉邦旅游必打卡之地。

琅勃拉邦古称“香通”，在老挝语中意为“金色之城”，香通寺因此得名。兴建于1560年的香通寺金碧辉煌，美不胜收。主殿虽然低矮但极具特色，层层叠叠的多重屋顶，线条柔美，底端几乎要触地，但延伸向上的顶部仿佛能直达天际，而这样设计不但是美学要求，更是兼具遮蔽热带强光和暴雨的性能，适应了老挝热带国家的天气特征。暗红色的长方形瓦片在阳光的照射下，将香通寺装点得气质脱俗，庄严大气。

细心的人会发现香通寺大殿飞翘的檐角都是绿色的顶尖，在东南亚南传佛教地区，这被称为“Chofa”，指的是一种头顶上长着长角的神鸟，在老挝人看来，这样的房屋造型犹如大鸟展开翅膀，呵护幼鸟一般。

有趣的是，东南亚地区的寺院都是用“Wat"称呼寺院，而不是"Temple"，因为一座"Wat"往往包含了不止一处可以被称为"Temple"的建筑，香通寺便是如此，主殿、卧佛殿、藏经楼、众多佛塔，僧舍、禅修园林、甚至还有一座王室葬仪的马车礼堂，建筑规模都不大，但都精美讲究，彰显了王室之气，就连葬仪礼堂中陈列的出殡仪仗马车都高达12米用金色龙头装饰，十分豪华。

在众多建筑中，最最有名的当属大殿后墙的“生命之树”，这是一副老挝国宝级别的壁雕。相传当时这个位置上的是一棵参天大树，做这幅壁雕是希望大叔能借此形式得以永生。红色墙壁上，各种玛瑙、彩色琉璃、宝石经过精心的镶嵌，展现了一棵栩栩如生的枝繁叶茂的大树。在树的周围，还镶嵌出了凡人、仙女、孔雀、老虎、鹿等等各种生物的样子。

而这棵树被称为“生命之树”是因为这棵树记载的是佛祖释迦的往生故事，枝枝叶叶中诠释的都是玄妙的佛经故事，寓意非凡。但并不是所有人都能参透其中奥秘，不过能够瞻仰到“生命之树”的风姿也十分珍贵，璀璨阳光之下，“生命之树”熠熠生辉，美轮美奂，这样的壮景很值得细细品味。

香通寺之所以能有那么高的地位是因为在1975年之前，历代的老挝国王都是在香通寺加冕，这里可以称之为王室寺庙，老挝新年时这里也是最重要的庆祝地点之一。

在琅勃拉邦可以感受到深深的佛教氛围，琅勃拉邦的寺庙很多，也都各具风格，红色、金色、黑色都皆有特色。而坚持数年，风雨无阻的布施仪式也很有代表性。琅勃拉邦是一座气质独特的城市，老挝与中国交好，相信每个人到这里都能收获不同的心境。