本文出自宗教文化出版社出版的《一月映万川——中华汉传佛教四大禅法修学入门》。书中梳理了中华禅四大禅法，即默照禅法、看话禅法、念佛禅法、止观禅法的创立、传承、法理依据和修证方法，是佛教院校学生、社会禅学爱好者、广大佛教信众等修学中华禅四大禅法的入门读物。以下为原文部分摘录：
禅宗本来是不立文字、直指人心的，但是到了宋代，因为众生根性方面的差异，为了方便学人登堂入室以及因缘变化，适应与官僚阶层、文人士大夫交往交流的需要，禅门宗师以“颂古”“拈古”“评唱”等形式，对古来大德悟道的一些著名公案，进行解说，后来便演变成了盛极一时的文字禅。
文字禅的创立原本是用来指月的，但其发展到后来，出现了严重的弊端。很多人沉溺文字，迷失了修习禅法是为了“明心见性”这一根本目标，而一味玩弄文字技巧，争强好胜，徒呈口舌之快，这样的文字禅，最后变成了“口头禅”“葛藤禅”，成了大众修禅悟道的一个非常大的障碍。
为了帮助学人从语言知解的“葛藤”中解放出来，将功夫落到实处，曹洞宗的宏智正觉禅师于是大力提倡“默照禅”，强调禅定，强调真修实证，主张“忘情默照”“照默同时”“休去歇去”。这在某种程度上是对达摩祖师“壁观”禅法的一种回归。
比如，当年慧可禅师参礼达摩祖师的时候，达摩祖师教他修“壁观”之法——“外息诸缘，内心无喘，心如墙壁，可以入道”。经过一段时间的用功，一日，慧可禅师告诉达摩祖师道：“我已息诸缘。”达摩祖师勘验道：“莫成断灭去否？”慧可禅师道：“不成断灭。”达摩祖师于是印可道：“此是诸佛所传心体，更勿疑也。”
二祖慧可也重视坐禅，他在《略说修道明心法要》中开示说：
《楞伽经》云：“牟尼寂静观，是则远离生，是名为不取，今世后世净。”十方诸佛，若有一人不因坐禅而成佛者，无有是处。《十地经》云：“众生身中，有金刚佛性，犹如日轮，体明圆满，广大无边，只为五阴重云覆障，众生不见。”……若妄念不生，默然静坐，大涅槃日，自然明净。俗书云：“冰生于水而冰遏水，冰泮而水通；妄起于真而妄迷真，妄尽而真现。”即心海澄清，法身空净也。故学人依文字语言为道者，如风中灯，不能破暗，焰焰谢灭。若静坐无事，如密室中灯，则能破暗，照物分明。若了心源清净，一切愿足，一切行满，一切皆办，不受后有。【1】
到了唐代，神秀大师和慧能大师对坐禅有截然不同的看法。以神秀大师为首的北宗主张坐禅，以慧能大师为首的南宗则反对执著于坐禅的形式，反对着相的修行，主张在行住坐卧之间，在日常生活中时时体会禅境。
由于慧能大师及以后的一些著名禅师反对执著坐禅的形式、反对着相，致使许多学人认为南宗禅师都不注重坐禅，这其实是错误的认识。贬抑着相于坐禅形式与注重坐禅，一直是南宗禅门两种并行不悖的理念。
慧能大师讲“唯论见性，不论禅定解脱”，并不是说不重视禅定、不需要禅定，更不是说反对禅定。慧能大师所贬斥的是局限在生死与涅槃、烦恼与菩提、染污与清净等二元分别之上的枯坐，而主张定慧等持的最上乘禅定，突显自性般若的正知正见。慧能大师曾开示：
我此法门，以定慧为本。大众勿迷，言定慧别。定慧一体，不是二。定是慧体，慧是定用。即慧之时定在慧，即定之时慧在定。若识此义，即是定慧等学。诸学道人，莫言先定发慧、先慧发定，定慧各别。作此见者，法有二相。【2】
可见慧能大师并没有否认禅定在开发智慧、悟道证道过程中的基础地位。
其实，从初祖达摩到六祖慧能，乃至以后的五宗七家祖师，他们的禅法都非常重视“定慧等持”，重视禅定在悟道证道过程中的基础地位。如唐代高僧百丈怀海禅师就十分重视坐禅，他所创制《禅门规式》，要求于僧堂中设长连床，以供学众坐禅和休息。百丈禅师还专门著有《坐禅仪》一文，详述坐禅方法，及坐禅出定之后护持定力的方法。
禅宗一直保持了坐禅这一传统修行方式。宋代宗赜编集的《禅苑清规》是现存最早的一部禅门清规，其中即有“坐禅仪”，对坐禅的要领介绍得非常详细，比如：“夫禅定一门最为急务，若不安禅静虑，到这里总须茫然。”【3】
正觉禅师倡导注重静坐守寂的默照禅，也与他前期的参禅经历有关。他从受戒之初就重视坐禅，他“自幼得戒，坐必跏趺，食不过午”。他的所谓“入道”就是从坐禅开始的，“师初以宴坐入道”。他接触的第一位著名曹洞僧人法成就以喜好“枯木禅”著称，因而被称为“枯木法成”。对正觉禅师思想形成影响最大的是子淳禅师，他也是一位重视坐禅的僧人。子淳于政和五年（1115）在唐州（治所在今河南省泚源县）大乘山对众僧人说：
诸人时中快须休歇去，准备他去，把今时事放尽去，向枯木堂中冷坐去。【4】
所谓枯木堂指禅堂，静坐时身如枯木，求静守寂，所以叫枯木堂。因此，默照禅强调守静守寂，重视坐禅，仍然是继承南宗禅的传统。
默照禅法一方面回归和继承了禅门重视实在的禅修、禅定的传统，直击文字禅流于空谈的死穴；同时也继承了南宗禅法“见性成佛”、无相无念无住的顿悟思想，所以，默照禅法一直保持着旺盛的生机，成为禅门里最主要的修行方法之一，乃至流传于日本、韩国等地。
但是，默照禅在流布的过程中，由于一些禅人的根器不能相应等原因，也出现了一些偏差。有些修行人错把内守幽闲、一念不生的顽空之境执为究竟，住在空静之境上，成了“魂不散的死人”，变成了“髑髅禅”“黑山鬼窟禅”。所以，倡导看话禅的大慧宗杲禅师，多次指出这种偏执的修法是“默照邪禅”。
其实，大慧宗杲禅师也是注重坐禅的，《大慧普觉禅师语录》记载他的开示说：
欲空万法，先净自心，自心清净，诸缘息矣。诸缘既息，体用皆如，体即自心清净之本源，用即自心变化之妙用。入净入秽，无所染着。若大海之无风，如太虚之云散，得到如是田地，方可谓之学佛人。
学道人，十二时中心意识常要寂静。无事亦须静坐，令心不放逸，身不动摇，久久习熟，自然身心宁怗，于道有趣向分。寂静波罗蜜，定众生散乱妄觉耳。若执寂静处便为究竟，则被默照邪禅之所摄持矣。【5】
由此可见，大慧宗杲禅师也是赞同默照禅法的。他所指出的，是“执寂静处便为究竟”之默照邪禅的偏差。
本性法师简介
本性法师，福建省宁德市人。先后毕业于南京栖霞山佛学院、北京中国佛学院、斯里兰卡凯拉尼亚大学研究生院，获得硕士学位。泰国摩诃朱拉隆功大学荣誉博士、中国巴利语系高级佛学院专业课教材编写组成员、评审组成员。
学术研究的主要领域为：中国汉传禅学禅法、佛教社会学、南传佛教《清净道论》与汉传佛教《楞严经》的比较研究、佛教教育与创新科技。现任中国佛教协会海外交流委员会副主任、福建省佛教协会常务副会长、福建佛学院院长、福建省开元佛教文化研究所所长。兼任泰国摩诃朱拉隆功大学大乘佛教研究中心中方主任。主编出版《圆瑛大师全集》《福建历代高僧评传》等。出版个人佛学专著《中华佛教禅门五宗》《中华佛教四大禅法》《中国禅法的跨国与跨界》等。出版个人学修《禅思录》与《禅旅记》逾十部。应邀于美国、英国、法国、日本、新加坡、马来西亚、泰国、斯里兰卡等演讲中华禅学三十多场。
附录：
1.李尚全：《汉传佛教概论》，上海：东方出版中心，2008年，第248页。
2.姚彬彬注：《六祖坛经》，郑州：河南大学出版社，2016年，第131页。
3.王大伟：《宋元禅宗清规研究》，北京：宗教文化出版社，2013年，第326页。
4.蔡日新：《南宋元明清初曹洞禅》，兰州：甘肃民族出版社，2009年，第47页。
5.（宋）蕴闻编著，潘桂明释译：《大慧普觉禅师语录》，北京：东方出版社，2018年，第170页。