旗鼓相当,简评15式轻坦的美国对手

根据美媒报道,美国陆军6月28日确定了MPF(Mobile Protected Firepower 机动防护火力)项目即轻型坦克的承包商为通用动力地面系统分部(GDLS)。也就是说,15式轻型主战坦克的美国对手已经敲定。

通用动力的MPF是个M1主战坦克炮塔迷你版加上步战车底盘之后的产物。一般来讲不如专门设计的坦克那么紧凑匀称,比如其竞争对手英国BAE基于M8轻型坦克设计的MPF。M8的设计也不是英国人自己搞的,而是把吞并的美国食品机械公司(FMC)以前的“魟鱼”轻型坦克改了改交差。不过M8确实可以小到能塞进C130,但美国陆军后来只要求能用C17空运即可。所以BAE想凭着螺壳里做道场占点优势的算盘也鸡飞蛋打。

通用的MPF安装105毫米坦克炮,据说乘员组4人。重量38短吨(34吨-35吨),动力据说为1100马力,功重比略超过30马力/吨。因为用的是M1A2的炮塔,所以火控也是M1的那套。不过通用额外给MPF加上了车长瞄准具(美国陆军没要求),所以具备歼-歼能力,而BAE的没有这个能力。通用和BAE的样车从去年初开始都在82空降师进行了半年以上评估。除了前面提到的火控系统优点,可能美军坦克手觉得反正都是薄皮车,通用的MPF空间更大更舒服些。而美军方觉得通用的生产成本要更低一些,毕竟好多都是现成的,攒起来省事省钱。

82空降师评估中的通用MPF,明显能看出底盘是动力前置,正是步兵战车的特点

美陆军称通用动力将在低速生产阶段交付96辆MPF,其中首批26辆要在2023年底以前交付。总计11.4亿美元,合每辆1187.5万美元。美陆军的第一个MPF坦克营要在2025财年四季度以前接收42辆MPF。美军计划在2025年开始MPF的全速生产,大部分在2035年之前交付。总计生产504辆,按每个营42辆算是12个坦克营。美陆军采购所有MPF的花销预计约60亿美元,全寿命期费用预计约170亿美元。根据美陆军今年公布的五种陆军师编制表来看,MPF将用于轻型师即轻装师、联合强行介入空降师、联合强行介入空中突击师。这三种轻型师都辖一个MPF营。不过12个坦克营是否意味着一定有12个轻型师还要看看再说。

部署在高原地区的中国15式轻型坦克

个人认为通用动力的MPF毕竟出来得晚,在某种程度上还是以较早服役的中国15式轻坦为对照研制的。15式的重量33吨-35吨,火炮口径105毫米,火控为猎-歼模式,动力一般猜测为900马力。MPF在重量上也是35吨左右,明显是受到15式的影响。火炮口径原先是120毫米,后来大概发现后坐力减不下来,还是降到105毫米。火炮上不占优那么火控上搞成歼-歼模式,在与多目标混战时可以比15式强一点。在动力上如果1100马力的说法为真,则要胜出一截。就坦克设计的三大项“火力、机动、防护”而言,火力上MPF追求更先进的火控模式,机动上选用大马力柴油机,这两项大致对15式轻坦取得一定优势。防护方面特别是车体防护估计要薄弱一些,因为动力前置,车体前部的装甲要薄一些。

从这里能看出,在轻型坦克的设计中,同样的重量限制下中美两国的设计思路都差不多。也说明在装甲材料、动力、火炮等基础技术上,中美已经基本上等量齐观了。

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