参考消息网9月15日报道（文/宿亮）近年来，美国经济出了不少问题，在媒体报道中有一个词出镜率特别高：“流红墨水（bleed red ink）”。柯林斯词典的解释是to have severe financial problems（出现严重财务问题）。比如，“母公司已经几个月分崩离析，持续亏钱、客户流失（The parent company has been falling apart for several months, bleeding red ink, and losing clients）。”

“红墨水（red ink）”是一个著名的“金融行话（financial jargon）”。在传统财务实践中，会计师需要编制纸质资产负债表。在记账的时候，会计师用黑色墨水记录入账数字和收益，用红色墨水记录出账数字和负债。之所以会选择红色，除了文化因素，西方人认为这种颜色足够醒目，易于分辨。

所以，“流红墨水”实际上说的是资产负债表上“飘红”，即支出大大超过收入导致资不抵债的状况。因此，在美国加利福尼亚州圣贝纳迪诺县的本地新闻上，是这么说的：“在圣贝纳迪诺县33个学区中，只有3个学区的资产负债表余额为正数（boast a positive balance sheet），不幸的是，其他学区的资产负债表都在‘流红墨水’。”

长期以来，在西方商业世界中，企业往往习惯用红色来表达一些不太受欢迎的事情。比如，在西方国家的股票市场里，红色往往代表股价下跌。

另外一种让西方企业不喜欢的红色是所谓的“红带文件（red tape）”，可以翻译成官样文章或繁文缛节。据说，16世纪早期，神圣罗马帝国皇帝查理五世为了管理庞大疆域，把需要处理的事务按照优先级区分，最急迫处理文件用红色带子缠起来。此后，很多欧洲国家惯用红带子捆绑政府文件或法律文本，“红带文件”渐渐开始代表冗繁的官僚规定。

今年3月，《纽约时报》在一篇报道中这样说：“国会预算办公室表示，在签署法案让未来十年的预算赤字增加近5万亿美元之后，拜登提议通过向富人和公司征税（by raising taxes on the wealthy and on corporations）而不是大幅削减支出（not through deep cuts in spending）来抹去一些‘红墨水’。”

看到这则新闻，不少企业的管理者估计会无奈地摇摇头，默默地说一句：这真是red tape啊！