在上世纪30年代初，根据英国空军部新的规范，要求研制一种拦截大型轰炸机的截击机，战机要使用大口径航炮打击目标，为此维克斯公司研制了161型双翼截击机，这是一款浑身都散发着迥异风格的截击机。

维克斯161采用铝合金制成飞机的基础框架，表面覆盖织物蒙皮，该机采用当时已经落伍的双翼结构，上下机翼为平直结构，上机翼在长度、宽度方面要大于下机翼，两副机翼中间用金属支撑结构和绳索连接固定。常规的双翼机一般是下机翼与机体直接相连，而维克斯161则是下机翼与机体上部相连，下机翼反而呈吊挂的方式。

战机的动力为一台布里斯托尔木星9缸星形发动机，可以输出530马力，它的安装位置很特别，它位于机翼后缘位置的机身段，从下机翼翼梁上安装支撑柱撑起这台发动机，也就是这台发动机虽然看起来安装在机身内，实际受力的主要是下翼梁。发动机向后驱动一副4桨叶螺旋桨，发动机和螺旋桨都有环形的整流罩，它们与机身外表呈流畅的过渡。

飞机的机尾结构与众不同，从外表上来看它从桨毂位置向后延伸并变细，末端安装单垂尾和水平尾翼，在左右水平尾翼上又有固定的金属支撑结构与上下机翼相连。考虑到桨毂和发动机的运动需求，尾梁似乎并不和机身直接连接，此处存疑。

战机有一个位于上机翼前部的开放式驾驶舱，正面安装小尺寸挡风玻璃，这是一个硬壳式的机舱，飞行员位置较高且没有机翼阻挡，他的视野很宽阔。飞行员的位置并没有在中轴线上，而是略微偏左的位置，这是因为右侧需要留出火炮安装位置。

维克斯161的战斗武器为一门37毫米自动炮，该炮是英国在1918年开始使用的COW37毫米自动炮（COW为制造商Coventry Ordnance Works的缩写），该炮重量相对较轻，使用5发弹夹供弹，它能发射1.5磅重的高爆弹，炮管长1.9米，炮口初速度610米每秒，大威力的炮弹一发就能重创轰炸机。

机炮为固定安装，炮口朝向机头前上方45°的位置，驾驶员可以够到炮尾位置进行弹药装填，飞机上总共携带5个弹夹，其中包括起飞时已经安装在机炮上的那个，因此维克斯161总共可以发射25发炮弹。

因为火炮安装位置的特殊性，维克斯161的战斗方式为“掏腹”，飞行员利用战机的机动优势从轰炸机的下方展开攻击，这里可以尽量避开轰炸机的自卫火力，他需要使用专门开发的一具潜望瞄准镜进行瞄准。

唯一的一架维克斯161截击机在1931年1月首飞，经过测试对翼面进行了一些细微的调整。测试中总共发射了24发炮弹，火炮能够以每秒1发的射速进行射击，但是每次射击后巨大的后坐力都会导致机头下倾，因此每次射击都需要重新调整飞机瞄准，因此实际射速较慢，而且弹出的空弹壳需要飞行员手动收集，不然就可能在舱内滚来滚去。

维克斯161虽然被认为有不错的飞行性能，但是向上射击的火炮被认为太过超前，并且军方对COW37毫米炮也失去了兴趣，因此截击机没有获得进一步发展，维克斯公司只生产了一架原型机。

维克斯161截击机空重1080千克，起飞重量1520千克，机长7.16米，高3.76米，翼展9.75米，最大飞行速度约300千米/小时，最大升限约6800米。