英语没有捷径，

就像饭要一口一口地吃，

问心无愧的功夫要一点一点地下。

本文是《高级英语系列》第六篇。

昨天，我开始了“沐沐说英语”的Dr. Seuss阅读系列。一直我都有听说过Dr. Seuss，但是直到有了自己的baby才开始认真地看他的书，发现果然不同凡响。有朋友评论说他写的东西跟绕口令（tongue twister）似的，确实如此。苏斯博士的书强调押韵（rhyming），在英国牛津大学取得英国文学博士的他，在这方面的造诣自然炉火纯青。除此之外，他还是一位很成功的漫画家，书里的漫画也由他亲自描绘。

为什么苏斯博士的书读起来那么朗朗上口呢？其实，看似简单的文字背后，蕴藏着大学问。除了押韵之外，另一个重要原因是他很讲究韵律（Meters），而韵律是西方诗歌中韵文的基本用韵结构。一行诗（line）可以被分成几组音步或韵脚（foot）。一组韵脚通常遵循弱强（Iamb／iambic），强弱（Trochee／trochaic），强弱弱（Dactyl／dactylic），弱弱强（Anapest／anapestic），强强（Spondee）或者弱弱（Pyrrhic）这几种形式，也可以混用。

以下内容可能有些难度甚至枯燥，但是绝对有价值读完，因为这会使你的英语理解真正的达到一定深度，并与众不同。

例1，

苏斯博士大多数的儿童书采用的是一种叫做“弱弱强四步格”的韵律（meter）形式，英文叫做“Anapaestic Tetrameter”，这是很多诗人经常选用的韵律格式，也被认为是苏斯博士的书很受大家欢迎的原因之一。这种韵律格式在一行诗里会有四个韵脚，也叫anapest，每个韵脚都遵循“弱弱强”的规则。比如在《Yertle the Turtle and Other Stories》这本书里面，他写道：

And today(1)the GreatYer(2)tle, thatMar(3)veloushe(4)

IsKing(1)of theMud(2). That isall(3)he cansee(4).

我用数字标注出了四个韵脚，可以看出，它们都是符合“弱弱强”（强的音节我在文中加粗了）的原则的。在这篇文章的靠后位置我附上了一段音频，里面我通过朗读可以更直观的描述我在文中提到的四个例子。

例2，

他也会使用“trochaic tetrameter”，也就是“强弱四步格”比如《OneFish(1)TwoFish(2)RedFish(3)BlueFish(4)》这个书名，共有四个韵脚（我用数字标注它们），每个韵脚都符合“强弱”的原则，所以读的时候需要把重音放在第一个音节上，这里我把相应的音节“加粗”了。

例3，

可以看出，“强弱”的韵脚适合比较短的诗句，长一些的诗句就要使用“弱强”韵脚，也就是“Iambic”韵脚了，对于短句，比如在《Bartholomew and the Oobleck》这本书里，他写道：

Shuffle(1),duffle(2),muzzle(3),muff(4)

这是“强弱”韵脚。

例4，

之后他写道：

Gomake(1)theOob(2)lecktum(3)bledown(4)

Onev(1)erystreet(2), inev(3)erytown(4)!

这就是“弱强”的韵脚了，也就是重音在第二个音节上，这也是比较常见的咒语(spell)韵律。

以下是一段音频，用来更好地展示上面的例子。

对于一些英语初级学习者来说，以上描述看上去很复杂，颇有些高大上和不明觉厉，但是大家其实不用把这些想象的过于困难和不易掌握，从而对把自己的英语水平拔高到比较高的层级产生畏难情绪。就好像我们汉语的诗词其实对于韵律的要求甚至更为严格。许多唐诗即使包含很长的篇幅也会一韵到底，前后呼应；而宋词更是为特定的歌曲词牌而创作，可读可歌。我们却可以尽情欣赏其文字意境之美。这只是因为汉语深入我们的生活之中，就像我多次强调的，熟能生巧，当我们能认真来学习一门语言，最终也会培养出自然的语感，熟练的掌握其应用，并进一步体会到语言之美。