7月27日晚，200只精心打扮的宠物猫在“铲屎官”们的带领下，齐聚上海博物馆的“金字塔之巅：古埃及文明大展”现场，参加博物馆开启的首个“博物馆奇喵夜”活动。
据上海博物馆官微介绍：首场活动中200张带猫看展的“携宠票”，1秒便售罄了。
活动现场（图据上海博物馆官微）
谁不想带自己的爱猫来感受一下人类史上最早将猫作为宠物的文明现场呢？
古埃及人对猫的喜爱和他们的金字塔一样闻名遐迩。不过，最早的猫也和人类祖先一样是从非洲走出来的吗？它们是如何在这个地球上扩散并和人类结下不解之缘的？
猫的起源
最早的猫科动物叫始猫（Proailurus lemanensis），它和短尾猫差不多大。它的腿很短，但毫无疑问是一只猫科动物。
大约2000万年前，猫科动物的大家庭分出了两大分支，其中一个分支产生了许多剑齿虎物种，另一个分支“锥齿”猫则包含了今天所有的猫科动物。
研究显示：今天所有猫科动物的共同祖先生活在约1100万年前。这个祖先随后分化为两个谱系，分别是包含7个物种的大型猫科动物（豹亚科），以及包含其余所有物种的小型猫科动物（猫亚科）。
来自北非和中东的沙漠猫（据图虫创意）
除了狮子老虎和猎豹这些大型猫科动物之外，我们熟悉的小型猫，主要分为北非野猫、南非野猫、亚洲野猫、欧洲野猫和沙漠猫等几大类。
现代家猫的祖先是北非野猫——所以没错，埃及人确实豢养过最早的家猫。
2004年，法国考古学家在塞浦路斯的一处史前墓葬中，发现了用于陪葬的猫的遗骨。这两座坟墓距今已有约9500年历史，其中一座坟墓里躺着一个人，距离这个人的脚不到半米的地方是第二座更小的坟，里面有一只约8个月大的猫，被小心翼翼地侧身放着，保存完好。
墓葬发掘现场（上）与复原图（据考古学人官网）
与墓主人埋在一起的，还有一堆珍贵的随葬品，包括斧头、抛光的石块和赭石等。这说明：这只猫同样被视为一件珍宝。
虽然年龄尚幼，但这只猫个头不小，属于刚驯化不久的野猫种类，同时也说明它生前过得不错，因此考古学家们认为，它有可能是一只被驯服的家庭动物，甚至可能是主人心爱的宠物。
人类与猫的亲密共处，竟然已有将近一万年的历史。
曾有一个古埃及王朝因猫覆灭？
拥有悠久农耕文明、地处热带的古埃及，虫、鼠和蛇都是人类定居生活的烦恼，而古埃及的猫不仅是捕鼠能手，甚至还能捕蛇。古埃及人崇拜的太阳神“拉”就能化身为猫进入冥界，和故意制造混乱的蛇妖阿波菲斯（Apophis）搏斗，并杀死对方。
猫只是太阳神的变身之一。古埃及人还拥有自己独一无二的猫之女神：巴斯泰特（Bastet）。她是掌管家庭、女性秘密和丰产的神。古埃及人相信巴斯泰特女神可以护佑家庭远离恶灵与疾病，尤其是那些危害女性和儿童的的疾病。
大英博物馆著名的盖亚·安德森青铜猫
或许也出于这个原因，古埃及的女性格外钟爱猫。盼望有孩子的女性会戴上特殊的巴斯泰特女神护身符，这类护身符上有小猫图案，图案中小猫的数量一般是该女子希望生育的孩子的数量。
从目前已发现的文物来看，埃及浮雕和壁画中猫的形象至迟到第4王朝时期（约公元前2500年）便已出现。到了第12王朝时期（约公元前1900年）的浮雕绘画和文物中，猫作为家庭宠物的形象愈发明显。
在一幅公元前1250年左右的墓室壁画（上图）中，描绘了古埃及皇室雕塑家伊普伊（Ipuy）一家的温馨画面：伊普伊和妻子正襟危坐，接受儿女们送来的花束。一只成年猫坐在妻子的椅子下，而另一只小猫则坐在伊普伊的腿上撒娇。
还有年代更早的、现藏于大英博物馆的内巴蒙墓室壁画（公元前1350年），墓主人是古埃及神殿书记官内巴蒙（Nebamun）。画面中，内巴蒙站在一片长满了纸莎草的沼泽地里打猎，从水中到天空，全是密密麻麻、栩栩如生的飞鸟和游鱼。一只矫健的猫儿一跃而起，咬住一只野鸭的翅膀，前爪和后爪还分别按着两只鸟，简直能干极了。
内巴蒙墓室壁画
新王国时期（公元前16世纪~公元前11世纪），猫捉老鼠的题材也大量出现在纸莎草文献、陶片和墓室壁画中。一本新王朝时期析梦的纸莎草文献中还有这样的描述：“如果一个人梦见了猫，这预示着丰收的好运气会降临其身。”
尼罗河三角洲东部的埃及城市扎加齐格（Zagazig）市郊附近，有一片红色花冈岩废墟。它就是“圣猫古城”布巴斯提斯（Bubastis）的遗址所在。这座古城由于古希腊著名历史学家希罗多德的记述而闻名于西方。
希罗多德于公元前5世纪造访埃及的时候，曾经生动地描述过布巴斯提斯，以及当时的人们对巴斯泰特女神的狂热崇拜。“这座城里有一座非常值得注目的神庙，虽然城里尚有其他神庙，这却是最雄伟，也耗资最巨的一座，实令人叹为观止。”
“圣猫古城”布巴斯提斯遗址
他在巨著《历史》中记录了古埃及人对猫的极度重视：如果故意杀害猫会被判处死刑；如果是不慎误杀，则要按照女祭司的要求赔偿相应的钱财；家中的宠物猫死去的话，全家人都要剃掉眉毛以表哀悼，否则巴斯泰特女神就会降灾……
在巴斯泰特女神崇拜最兴盛的时期，成千上万的埃及人每年都会去布巴斯提斯朝圣，为女神举办庆典，并购买猫木乃伊敬献给女神。许多幼猫因此被杀死并制作成木乃伊——人类的崇拜反而让它们早早丧了命。
猫木乃伊
猫变得供不应求，以致于不少外观为猫木乃伊的内部其实并没有猫，里面填充的是黏土甚至鱼干。
因为崇拜而受害的也不止是猫，还有古埃及人自己。
公元前525年，在与波斯人的一场战争中，因为波斯士兵将巴斯泰特女神的头像画在了盾牌上，导致埃及士兵不敢向其施加弓箭和刀枪，大败而走。
后人绘制的战役“复原图”
尝到了甜头的波斯军队“再接再厉”，收集了所有他们能在当地找到的猫，向埃及守军发起了“猫的攻击”——将活猫一只只投向埃及守军……在铺天盖地扔过来的猫咪面前，埃及军队彻底丧失了斗志。
大败之后的法老弃城逃往孟斐斯，最终孟斐斯也被波斯军队攻陷，埃及第二十六王朝宣告灭亡，波斯帝国也由此成为古埃及名义上的第二十七王朝。而这场贝鲁西亚之战，则被后人视为人类历史上第一次有记载的心理战。
唐僧是最早带猫回国的名人吗？
尽管古埃及人对猫的钟情举世闻名，家猫的出现也被公认为最早发生在古埃及。但迄今考古发现的、能充分说明猫与人具有共生关系的最早证据，却是来自中国。
此次在上海博物馆展出的猫木乃伊
20世纪50年代至21世纪初，考古专家们对陕西省华县泉护村先后进行了三次考古发掘。在1997年的那次发掘中，出土了至少两只猫的8块骨头，考古团队对其完成了骨骼测量、测年和同位素分析。
同位素分析显示：当时生活在泉护村的定居人群和他们家养的狗与猪，吃的都是以小米为主的粮食，这些猫也是。它们的饮食由植物和动物物质共同组成，尤其是其中一只猫的饮食以植物为主，几乎没有摄入动物蛋白的证据。
泉护村出土的猫骨
要知道，猫在自然中是超级肉食动物。野外的猫只吃动物的肉。这一点强有力地说明：泉护村的这些猫，是人类家养的。
第二条线索甚至有些令人感动：那只饮食以植物为主的猫，其颌骨上的牙齿磨损得很厉害，说明它已然进入暮年。虽然野外的动物有时也会活到年迈，但这种情况下更可能的解释是：那只老猫的主人曾用心照顾它。
中国人养猫的历史，至少有5300年了。过去一直认为：中国的家猫是2000多年前由欧洲大陆传来的，而现在我们可以推断：猫的驯化可能独立发生在世界上几个不同的地区，中国的猫也并非全由西方传来。
宋《狸奴图》（台北故宫博物院藏）
不过，一直到清代的时候，不少国人还认为：猫是从唐代才开始有的——他们认为所有的猫都来自古印度，而且是玄奘法师带回来的。
清代人的爱猫笔记《猫乘》中有这样一段话：“中国无猫，种出于西方天竺国，不受中国之气。释氏因鼠咬坏佛经，故畜之。唐三藏往西方取经，带归养之，乃遗种也。”中国文人们相信：为了防止老鼠咬坏佛经，玄奘法师从天竺国带回了猫。
马王堆出土的绘有狸猫的漆食盘
玄奘西行，走的路线中很长一段都是唐朝的丝绸之路，而丝路最早是汉代开辟的，猫在汉代就已经是深受人们喜爱的宠物了，并且因其稀少而身价高贵，主要被贵族们豢养。
最有力的证据之一，就是马王堆汉墓出土的漆器——这些猫被画在漆食盘上，身上都有鲭鱼纹（最早的家猫身上都是这种纹路），总共有100多只，形态各异，没有两只猫是一模一样的——有的猫看起来养尊处优，有的猫看起来野性十足。
马王堆出土文物上的部分狸猫纹图示
从野生动物到家养宠物，猫和人的关系，也从侧面折射出文明发展的进程——最初是为了保护珍贵的粮食、纸张和丝绸免受鼠类威胁，然后渐渐产生情感和依恋，给予彼此庇护和陪伴。
不一昧讲求实用、自然流露温情的文明，才是令人心生向往的文明。
红星新闻记者 乔雪阳 编辑 曾琦