东起筲箕湾,西至坚尼地城,时至今日,位于香港岛北侧的30公里长轨道上依然不时响起“叮叮”之声,这便是被爱称为“叮叮车”的香港电车所过之处发出的“声音符号”,在香港人的记忆中,“叮叮车”早已超出简单的交通工具范畴,是一段历久弥新的时代之音。图为保持着第五代车型设计涂装、增添了车身周年庆祝海报的120号电车在北角总站等待出发。中新网记者 侯宇 摄
香港电车于1904年7月投入运营,首批26辆单层电车为英国制造、香港本地工厂组装。随着乘客数量的不断增加,至1912年开始使用双层电车,经过百余年的多次迭代,2011年11月第七代电车投入使用至今,实现了现代内饰设计和传统车身外貌的结合,令香港电车的传统形象得以保留。如今,投入运营的电车达165辆,在6条主要线路上、120个车站之间平均每天运送20万人次的乘客。2021年7月30日,香港电车被吉尼斯世界纪录认证为“最大的服务中的双层电车车队”。图为湾仔庄士敦道的一个电车站台展示香港电车的老照片。中新网记者 侯宇 摄
运营之初,香港电车只有单组轨道运营,随着交通需求增加,从1924年起在铜锣湾至筲箕湾之间铺设了满足双向行驶的双组轨道,直至1949年8月全面实现筲箕湾至坚尼地城全线双规运行。中新网记者 侯宇 摄
城市不断发展,穿行于林立的高楼之间、熙攘的人群之中是香港电车了然于世的特征之一,北角春秧街行驶于街市摊铺旁的电车成为不少游客的“打卡点”;在街道狭窄、轨道至近之处,双向行驶的两辆电车之间不足一米的距离、乘客甚至可以隔窗互致问候,也是香港电车引人入胜的特色之一。图为夕阳西下,电车穿行于湾仔庄士敦道街头。中新网记者 侯宇 摄
图为120号电车穿行于北角春秧街的人群中。中新网记者 侯宇 摄
图为两列近距离交错的电车。中新网记者 侯宇 摄
最高时速不过45公里/小时的慢节奏、全程成人票价3港元的低价格,令香港电车成为快节奏都市生活之中“忙里偷闲”的一种选择:坐上一列电车,掏出一本书籍,坐看路旁疾步的人群,别有一番情趣。中新网记者 侯宇 摄
图为120号电车在湾仔鹅颈桥下等待行人过街。中新网记者 侯宇 摄
五彩缤纷的车身广告是香港电车的又一特色。早在1930年车身广告就首次以横幅形式出现在电车之上;到了1990年,客户可以租用整个电车车身进行广告宣传,香港电车成为行走在街头的移动广告箱,鲜明的色彩、个性的设计,往往令人目不暇接。中新网记者 侯宇 摄
光阴似箭,转眼间香港电车已经投入运营120年。为了纪念这一特殊的年份,今年7月末,香港电车联合土生土长的香港本地动画角色“麦兜”,以“处处有你 叮叮与你”为题,开启一连串庆祝活动:“麦兜与麦太”观光电车巡游,中环街市限定店、摊位游戏、主题市集等,8月初,一个麦兜充气公仔爬上了中环街市的屋顶,让市民和游客乐在其中。运营方期望借着麦兜可爱乐观的性格,带出电车童心好奇、真诚待客的一面,继续为本地市民增添动力与欢乐,让海外游客感受香港人积极前行的正向能量。图为中环的建筑外墙映出“爬”上中环街市屋顶的充气麦兜公仔。中新网记者 侯宇 摄
图为纪念香港电车运营120周年而推出的麦兜联名周边产品。中新网记者 侯宇 摄
图为设在中环街市的香港电车120周年主题限定店。中新网记者 侯宇 摄
图为中环街市的香港电车120周年主题限定店内,周边产品等吸引市民游客选购。中新网记者 侯宇 摄
“这些电车不仅在香港‘出生’,也为香港而生。”在香港电车120周年的“生日庆典”上,香港特区政府运输及物流局局长林世雄曾如此表示。在他看来,“不管时代如何变迁,电车始终存在于香港人的生活中。‘叮叮车’已成为一种既时尚又经典的文化标志。”中新网记者 侯宇 摄