今天是周五，让我们一起来看看，上一周的航空航天领域，又发生了什么有趣的事。

猎户座飞船逃逸测试成功，但首飞又被推迟了

近日，NASA宣布已成功完成了猎户座飞船（Orion）的发射中止系统（LAS）测试。

猎户座飞船，是NASA正在研发的新一代可复用载人航天器，于2004年拨款立项，在历经数次本体设计和项目计划的变更后，如今的版本高3.3米、直径5米，可最多乘载6人。

目前，即将用于2021年发射的首艘正式版飞船Artemis-1，已经完成了最后的装配，即将在未来2个月内，被送往NASA Plum Brook测试站，进行相关的热真空和电磁环境测试。

从结构来看，猎户座飞船共计包含船员模块（CM）、欧洲服务模块（ESM）和发射中止系统三部分。

早在2008年9月，NASA就已在地表完成了抛射引擎（JM）的相关测试，但考虑到中止系统中，还有用于将飞船加速推离火箭的中止引擎（AM），和之后用于调整姿态的姿态控制引擎（ACM），所以在高空中再进行一次测试还是有必要的。

由于该飞船的“搭档”，超重型运载火箭SLS仍处在早期测试阶段，所以此次飞船测试，是交由一枚特制的导弹推进器来完成的：

在送达距地9.4公里的预定高度后，发射中止系统成功在数毫秒内激活，用中止引擎以180吨的推力，迅速将飞船推离了火箭；

在确保飞船已处在相对安全的区域后，姿态控制引擎也成功启动，并最终完成了船员舱的剥离，坠入海中。

目前，NASA已经成功回收了此次测试中的相关数据，但相比于原定的研发进度，仍然要晚上50天左右。

不过即便如此，这也要比连核心级的初次测试都还尚未完成的SLS火箭要快得多，由于后者的研发进度被一拖再拖，NASA也是刚刚于上月19日宣布，将Artemis-1的发射计划，推迟到2021年末进行。

从半空中发射火箭，维珍公司已完成最后的平台测试

近日，美国初创公司Virgin Orbit公司宣布，已成功完成了空中火箭发射平台的最后测试。

Virgin Orbit，与即将在今年下半年上市的Virgin Galactic公司，同属英国知名跨国企业“维珍集团”的子公司，前者以小型火箭发射服务为研究目标，而后者则以亚轨道载人旅行服务为最终目的。

与传统火箭的发射思路不同，该公司是想要利用一架名为“Cosmic Girl”的波音747飞机，来将火箭带到一定的高度后，再进行发射，并最终完成近地轨道的运输工作。

以这种方式发射的火箭，可以有效避免因大气阻力所带来的绝大部分燃料消耗，使火箭直接获得可观的初始高度和初始速度，以更多燃料向前飞行，进而提升其整体的运载能力。

作为该技术领域的典范，美国诺格创新系统公司，也曾基于洛克希德L-1011客机，研制出了可在空中发射的Pegasus火箭，截至目前已发射43次，其中38次成功；

而由微软联合创始人保罗·艾伦在世时出资成立的Stratolaunch Systems公司，也曾研制过一台可携带重达230吨的空中火箭发射平台，但却因资金链的断裂无疾而终。

按照计划，Virgin Orbit所研制的Virgin One火箭，则将在今年9月之前，完成其首次试飞。

Starhopper成功完成首跳，人类距离火星又近了一步

7月27日，SpaceX旗下的星际飞船原型机Starhopper，成功完成了首次无绳点火起飞测试。

Starhopper全长39米、直径约9米，整体采用了一种特质的不锈钢机身设计，是SpaceX于2017年9月提出的BFR大型运载火箭的一部分，也是星际飞船的首个亚轨道原型机。

为了使飞船能够获得更为强大的推力，SpaceX放弃了在猎鹰火箭上已经用得炉火纯青的Merlin引擎，改为采用全新的全流量分级燃烧循环引擎Raptor。

全流量分级燃烧循环引擎（FFSC），能够分别为氧化剂和燃料供压，并最终使两者完全经由涡轮机进行充分燃烧，从而获得更大的推进效率，是理论上最佳的设计方案。

但由于这类引擎在工程设计上极为复杂，所以截至目前，仍然只有前苏联的RD-270项目和美国空军的IPD项目，研究到了可以进行相关测试的程度。

其实在此之前，Starhopper已经于今年4月和7月16日，完成了首次系绳点火测试，和此次测试前的最后一次静态点火测试，虽然前者顺利完成了，但后者却发生了意外：

引擎点火后，5秒内就引发了大火，好在并没有导致更严重的机体爆炸。

而作为此次意外的罪魁祸首，刚刚从生产线下来的第六台Raptor引擎，则在此次正式的无绳点火测试中，成功经受住了考验，带着飞船飞到了距地20米左右的高度后，再度平稳落地。

根据马斯克的最新消息，虽然目前Starhopper还只安装了一台Raptor引擎，但最终版的飞船预计将会搭载6台（或7台），而作为其助推器的芯级火箭，则更是要配备多达35台；

作为对比，现役最强的“猎鹰重型”火箭，也仅仅搭载了27台Merlin发动机，如何处理好多引擎间的耦合共振影响，将会是比引擎本身更大的考验。

按照现有规划，最早在2021年，这一飞船就将抵达月球；到了2023年，日本亿万富翁前泽友作就将成为首名乘客，环游月球。