学生时期，拉希德·华莱士天赋即为人所注目：6 尺10 寸，兼具高度和机动性，还有不可多得的柔顺手感，拉希德·华莱士是所有教练梦寐以求的内线。在北卡第二年，他入选了全美大学第二队，也让球队打进四强。随后便和同学杰里·斯塔克豪斯 一同宣布弃学，并以第四顺位被华盛顿子弹所选中。不过当时有着「密西根五虎」两名主力：微博和朱万霍华德的子弹队，比起内线更需要的是后场战力。于是一个球季过后，华莱士便在一场二换二的交易中，与巴特勒一同打包，作为换来罗德·斯特里克兰和 格兰特的代价。就这样，华莱士到了波特兰，一待就是八个球季。

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崛起

华莱士没让开拓者球迷等太久，他不但坐稳先发大前锋，并和因伤来美国寻求治疗，前苏联传奇球星萨博尼斯成为开拓者最坚固的两座城墙。两人不仅防守能力坚强，进攻手段多又兼具高球商。打法可内可外，还可以高低位互相替换，也成了开拓者最强的依靠。

虽然身手优秀，但华莱士数据并没有呈现爆量成长。因为此时的开拓者在新锐科技人 保罗艾伦全力金援下，成为全联盟最具野心的队伍之一。有着老板无限金援的保证，总管 " Trader Bob " Bob Whitsitt 也开启了比美 2K 玩家的疯狂交易模式。逐步换来了 , 布莱恩·格兰特, 小厮, 史蒂夫·史密斯，以及皮蓬。到了 90 年代末期，开拓者已是一支号称有两套先发名单，人人皆兵的强队，也自然不需要华莱士大量砍分。而且比起每场砍下 30 分，他也更乐意顾好场上一切细节只为赢得比赛。

这支开拓者在 99-00 球季来到了巅峰：迎来昔日「天下第二人」 皮蓬与史密斯为球队凑齐最后的拼图。在常规赛保留萨博尼斯体力的同时依旧能拿下 59 胜的惊人成绩，攻防两端皆以高超效率宰制对手。然而就在他们以为能闯入总冠军赛时，却在西区冠军赛最后 12 分钟惨遭大逆转，成为OK组合首冠的牺牲者。这一年的华莱士不仅首度入选明星赛，更在季后赛展现出巨星级的身手影响比赛。然而正当开拓者球迷以为华莱士即将蜕变成巨星时，他们却不明白一颗不稳定的炸弹即将引爆 ...

Jail Blazers

和另一名特色鲜明的前锋罗德曼类似，球场上的华莱士虽然有着为胜利奋斗的奉献精神，却也有着桀骜不驯的一面，从进联盟开始，华莱士每个球季均会吞下两位数的技术犯规。就在胎首度成为明星球员的 99-00 球季，随着其宰制力逐渐提高，华莱士的脾气也开始愈发不可收拾：整季吞下 38 次技术犯规，并被驱逐出场 6 次。但这不是最多的，因为下个球季他又以 41 次技术犯规， 7 次驱逐出场再度刷新纪录。

华莱士不止场上与裁判的关系紧张，场下和记者的应对隔阂也是日渐增加。他一向以「黑人主义者」为傲，一但他认为你的行为与言词有强烈针对性或是不入流的提问，便嗤之以鼻。轻则敷衍嬉笑过去，重则发脾气并反过来诘问当事人。赢球时还好，输球时面对犀利的提问，场上被裁判盯上，场下又面对记者们锐利提问的华莱士脾气逐渐失去控制，加上画面不断放送成了恶性循环。随着主力的失序，00-01 球季的开拓者也在季末跟着失速：明星赛后球队仅打出 15 胜 17 负，完全不像赛季前段拿下 35 胜矢志重返荣耀的劲旅。失去团结的开拓者也早早在首轮被上季对手湖人早早淘汰出局，更糟糕的是，华莱士又失控了，且这次他造成了无法挽回的伤害：他将毛巾扔在老将萨博尼斯的脸上。不甘受辱的萨博尼斯愤而宣布退休（虽然之后又回来打了一个赛季），也让开拓者内部不合的问题完全浮上了桌面，球队走向了沉沦。

随后两年，开拓者成了运动媒体最大的箭靶。当然，他们脱序的行为也难辞其咎：伍德持大麻被逮，兰多夫和帕特森在练球时打架，坎普体重失控等不胜枚举。此时更衣室可谓全然失去控制，本文的主角华莱士和赛场外的一切矛盾也日益激化，2003 年他甚至下场后跑去威吓裁判多纳格 。由于种种行径太过夸张，这时的开拓者也被安插了 " Jail Blazers " ，也就是「监狱者」的外号。虽然场上他们仍能靠着优秀的天赋与充足战力打进季后赛，但到了季后赛，球队完全不具斗志与韧性。不但连续三年一轮游，中间甚至一度创下季后赛十连败的难堪纪录。场上失利，场外负面新闻连连，也让波特兰球迷对这批球员不满与日俱增，为首的华莱士更为千夫所指的罪魁祸首。换句话说，他失去了波特兰球迷的支持。

离队

03 年后，心灰意冷的皮蓬离开开拓者，回到公牛待退，年事已长的萨博尼斯也决定离开 NBA。更重要的是，上至保罗艾伦，下至当地球迷都希望脱离 " Jail Blazers " 的阴影。显然地，是该改朝换代了。虽然华莱士正进入球员巅峰期，但他已失去民心所向，反而 03 年季后赛让球队绝处逢生的兰多夫成为球迷新宠。先前有着失去 杰梅因·奥尼尔的开拓者球迷不希望再次承受潜力球员离队后大爆发的难堪，那么打相同位子的华莱士离队也只是时间的问题罢了。

04 年交易大限前，在球队打了大半季的华莱士终究还是被送走了。他和佩尔森一同前往亚特兰大，换来了谢里夫·阿布杜尔·拉希姆 丹·迪考和一代火锅高手西奥·拉特利夫。不过神奇的是，他为老鹰打了一场后又在一笔涉及三队，六名球员的大交易中来到了活塞，而他在此找到了归宿。

华莱士的到来让活塞先发大前锋问题迎刃而解，并组成了令联盟风声鹤唳的「双 华莱士」连线，成了最恐怖的防守组合。他和拉里布朗所率领的活塞化学反应出奇的佳：三月甚至曾让对手连续五场拿不到 70 分。后面的故事大家都很熟悉了：这支「新坏孩子」在季后赛爆冷击败湖人，拿下那年的冠军。华莱士也在一季内顺利完成自我救赎：从令人头痛的麻烦製造者变成夺冠关键 X 因子，也完成自己对湖人的甜蜜复仇。

退休生活：

退休后的华莱士，一开始尝试走了教练之路。但在活塞当了一年助理教练后似乎感到不够满意旋即离开。近年的华莱士则是把重心放回了他大学发迹地北卡，但不是指导职业球员，而是从高中教练做起。不过其余时间，他也有协助个别指导后进，最近一次是尼克斯的米切尔罗宾逊。

同时，他也是 ESPN 的常客，他敢言的个性以及对球赛独到的一面都使他具备成为球评的好条件，你总能在一些访谈中看到他的身影。

总结

俗话说「性格决定命运」，用在华莱士身上是最贴切的了。尽管数据不起眼，但他的天赋是一般人都能看见的出类拔萃，却又和选秀会那些跳跳人的半成品不同，他同时还具备了出色的球场判断与扎实的基本动作。有着当一哥的天赋，却对打好「正确篮球」更有兴趣，重视团队整体表现胜过个人数据，某方面来说和 NBA 的球星文化有些背道而驰。虽然这样牺牲精神可贵，但他的天赋却总是让球迷或是教练忍不住希望其多打一些：比方说那高举高打，放到现在来看依旧是独具特色的招牌动作，你总是希望他能多出手个几球。

而这也是华莱士在开拓者时期不断遭遇的矛盾，更是时常被记者追问的话题，或许这都成了让他渐渐失去耐心的原因之一。在活塞，他不再需要成为球队头号、甚至第二得分选择，只要专心做好自己的任务。也许正是那样的活塞能让华莱士不用场上场下扛下第一线压力，只在必要时刻挺身而出，也让他场下的问题获得控制。

数据不够出色，加上大量负面新闻，影响了后人对华莱士的评价。事实上即便同时期还有邓肯, 加内特, 马龙, 韦伯和 诺维茨基等名人堂级大前锋，华莱士在当时明星群集的的西区锋线中依旧能占有一席之地。有时候会觉得，若他生于这个时代，会是最适合当代特性的内线：防守端从低位防守到护筐都毫不含煳，年轻时的机动性换防到后卫也不成问题。进攻端除了低位外，更能转移球，能打四号也能打到五号。另外在现代，他大量出手三分的习性也不会再被教练视为毛病，「狗屁三分」到了现代将会成为延伸五号，变成拉开空间的一大利器。

或许华莱士只是走在时代的前端罢了。