参考消息网7月7日报道 据美国《纽约时报》网站7月4日报道，一项新的研究显示，与新冠病毒相关的一段DNA，遗传自6万年前的尼安德特人。

科学家们尚不清楚为何这一特殊的DNA片段会增加新冠病毒引发严重疾病的风险。但7月3日发表的这一新发现，说明一些现代健康问题与远古历史存在关联。这项研究结果只发表于网络，尚未在科学期刊上发表。

未参与这项新研究的美国普林斯顿大学遗传学家乔舒亚·阿基说：“6万年前发生的这种杂交效应，时至今日仍有影响。”

研究发现，这个基因组片段横跨3号染色体上的6个基因，并且在人类历史上经历了一段令人费解的旅程。这种变异目前在孟加拉国很常见，该国63%的人口至少携带有一个拷贝。在整个南亚，近三分之一的人遗传了这一片段。

但在其他地区，它就不这么常见了。只有8%的欧洲人携带这一基因片段，而东亚人中的比例只有4%。非洲人几乎完全没有遗传这一基因片段。

不清楚是什么进化模式导致了6万年后的这种分布。这项新研究的作者之一、瑞典卡罗琳医学院遗传学家雨果·塞贝里说：“这是一道难解的重要问题。”

一种可能性是，尼安德特人的这一遗传版本有害，因此总体上越来越少见。另一种可能是，这一片段曾对南亚人的健康有益，为该地区的一些病毒提供了强免疫反应。

报告的另一位作者、德国马克斯·普朗克进化人类学研究所所长斯万特·帕博说：“应该强调，目前这只是一种猜测。”（编译/王栋栋）