AI江湖，悄然间又有大牛转会。
量子位获悉，颜水成：360集团副总裁、首席科学家及AI研究院院长，将挥别加盟3年的安全巨头。
据称他的下一站，将是明星独角兽公司依图科技。
在那里，颜水成将和他微软亚洲研究院的院友完成再聚首，也将再次与更多老朋友直接比拼创业时速。
颜水成其人
功底深厚，儒雅低调，是很多人对这位AI大牛的印象。
颜水成本硕博均学成于北大，长在数学系，成于计算机，并在人工智能爆发前夜恰逢其会。
他1995年入学北京大学数学系，1999年开始围绕计算数学（Computational Mathematics）和应用数学展开博士攻读。
虽然AI在当时并非显学，但北大博士生颜水成，很早就跟随导师程乾生教授研究模式识别和机器学习相关的课题。
同时，微软亚洲研究院（MSRA）也刚迈入黄金时代。
△西格玛时期的MSRA
2001年开始，颜水成也开始到微软亚洲研究院实习。跟随时任微软亚洲研究院副院长张宏江展开研究。
那也是MSRA的“院长青训”时代，后来的360人工智能研究院创始院长颜水成，还遇到了后来的百度深度学习实验室创始主任余凯、滴滴研究院创始院长何晓飞，以及旷视研究院院长孙剑。
当然，另2位MSRA院友的缘分也始于此时，一位叫林晨曦，另一位是朱珑，他们后来在2012年携手创立AI公司依图科技。
△朱珑和林晨曦
不过那时更直接影响颜水成的人，是后来的商汤科技创始人汤晓鸥，他是微软亚洲研究院的视觉计算组主任，这也促成了颜水成北大博士毕业后，于2004年前往香港中文大学开始第一段博士后生活。
其后，他决定到更远处看看，于是在2006年年初，漂洋过海，成为了伊利诺伊大学香槟分校（UIUC）博士后研究员。
颜水成在UIUC师从美国工程院院士、计算机视觉华人鼻祖黄煦涛(Thomas Huang)教授，黄教授旗下，当时还有一位名叫周曦的学生，他后来回重庆创办了云从科技。
2008年，中西一番求学游历之后，也让颜水成对“下一站”有了答案。
他最终选择了新加坡国立大学，开启了最高产的8年学术生涯，并逐渐成为NUS的机器学习和计算视觉领军人物。
颜水成后来回忆说，新加坡有更好的学术研究优势，一方面不用把大量时间用来写项目申请，另一方面也不必应付学术之外的事情，可以最大化利用时间。
于是在加盟360之前的8年里，颜水成完成从青年才俊到AI大牛的内功修炼。
他的团队，多次成为CVPR和ACM MM两大顶会的中标论文之王，全球第一。
也是最早参加计算视觉核心竞赛PASCAL VOC并获冠军的亚洲团队，2010-2012连续三年获得物体识别子项的冠军。
同时多次参加ImageNet竞赛并获冠军，期间提出的Network-in-Network模型中的1x1卷积成为后续几乎所有计算机视觉CNN变种模型的基础模块。
该时期，深度学习开始从冷到热，从学界走向产业，并且成为新一波AI高潮的核心驱动力。
颜水成身处其间，感知到变化，虽然AlphaGo彻底引爆AI浪潮还要一年之后，并取得了以“艰难”出名的NUS终身教职，但他还是再次做出选择。
这一次，颜水成接过周鸿祎递来的橄榄枝。
2015年9月，360披露正在着手建立AI研究院，而且颜水成准备赴任研究院院长及360首席科学家。
从学术到产业
在学术领域，颜水成主要研究领域是计算机视觉、机器学习与多媒体分析。
他在国际高质量期刊和会议上共发表了约600篇高质量学术论文，论文引用过5万次，h-index 97，是新加坡Computer Science&Engineering领域h-index最高的学者，2014、2015、2016 、2018四次入选全球高引用学者( TR Highly-cited researchers )。
荣誉还有IEEE Fellow, IAPR Fellow及ACM杰出科学家。
加入360后，颜水成的功力，也进一步转换为360的AI影响力。
2015年加盟后，颜水成治下，360的AI团队先后在计算机视觉领域的核心竞赛——Pascal VOC 2012收官之战和ImageNet 2017收官之战中斩获冠军。
特别是ImageNet的大规模视觉识别挑战赛（ILSVRC）2017年收官战中，颜水成率领的360团队提出新方法，一举超越Google、微软、IBM和Facebook等国际巨头的历史最好成绩，一时风头无两。
360这三年，围绕颜水成，中国互联网安全巨头还建构起一支一流AI团队。
颜水成之外，国际知名计算机视觉和图形学专家谭平，及360资深工程师和系统架构专家韩玉刚担任副院长，拥有20多位计算机视觉领域的博士，以及20多位硕士研究员。
在360，也是颜水成大规模将AI前沿技术转换为产品的开始。
360人工智能研究院建立之初，思路就是立足于深度学习及3D技术研发能力，为360智能硬件、直播等业务提供计算机视觉、语音语义及大数据的技术支持。
颜水成也曾以“不以结婚为目的的恋爱都是耍流氓”作为比喻，强调AI落地产业实践的重要性。
他说在学术界研究AI就像谈恋爱，到工业界更像是开始婚后生活。
在微软亚洲研究院实习时，他就跟何晓飞合作提出了那时业界最有影响力的laplacianfaces（拉普拉斯脸）。后来新加坡国立大学期间，他又在关键点定位、行人检测等人体分析领域开拓出新。
如今有机会亲手真正实现产学研一体，把技术融入自家产品。
于是在360的婚后生活里，小到智能摄像机、扫地机器人，大到360安全大脑，明确有了AI团队身影。
也是凭借AI研究院的底气，360开始打出人工智能安防的组合拳，目光不止互联网安全，开始打通线上线下，进军大安全的无人之境。
下一站：依图科技
不过，可能是集大成的360安全大脑已经推出，也可能是希望前往创业最前线接受更激烈的竞争，或者只是MSRA缘分的开花结果。
颜水成再一次作出选择，将戴上依图工牌，与朱珑、林晨曦等院友并肩战斗。
而相比安全领域地位稳固的360，依图科技处在关键发展节点。
这是AI视觉公司第一阶段战争的结束时刻，也是独角兽依图迈步百亿美元、甚至千亿美元的起点。
在AI头部创业公司的分水岭竞技中，依图在安防、医疗和金融等领域都建起壁垒，还迅速在语音和NLP领域一鸣惊人，更完成了AI芯片的研发及商用。
所以对于颜水成，这可能也是一个更具挑战的舞台。
他带来的转会效应也值得关注。
360或许不舍，但最终放手。360高层人士透露，很快就会有一位世界级大牛加盟接任。
目前，颜水成教授和依图方面，对此没有说明和回应。