法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
宽运大和尚拈香（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
法会现场（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
宽运大和尚开示（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
宽运大和尚开示（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）
2021年12月20日（农历辛丑年十一月十七），为恭逢阿弥陀佛圣诞，香港西方寺特别启建“恭祝阿弥陀佛圣诞祈福法会”，并于翌日开始，即12月21日至27日启建“祈福息灾水陆吉祥大法会”七昼夜佛事，为新冠疫情消退、社会安定、人民安乐祈福。法会期间，香港西方寺方丈宽运大和尚为大众开示“阿弥陀佛名号的由来、阿弥陀佛成佛的因缘、阿弥陀佛与永明延寿大师的因缘”。宽运法师开示全文如下：
一、阿弥陀佛名号的由来
关于阿弥陀佛名号的由来，据鸠摩罗什所译的《阿弥陀经》记载，此佛光明无量、寿命无量，故称“阿弥陀佛”。然据梵本《阿弥陀经》及《称赞净土佛摄受经》记载，此佛寿命无数、妙光无边，故称“无量寿佛”、“无量光佛”。所以阿弥陀佛的名字既有“智慧（光明）无边”之意，亦有“寿命无量”之义。
二、阿弥陀佛成佛的因缘
据《无量寿经·卷上》载，在过去无量数劫以前，世自在王佛住世的时代。当时有一国王，即妙喜国的世饶王，常去听佛讲经说法，听了以后，不但欢喜，而且理解，随即发起无上菩提心（即“上求佛道，下化众生”的大心），舍弃国家王位，皈投在世自在王佛座前，出家为僧，法号“法藏比丘”。
这位法藏比丘，卓尔不群，胸怀大志；一般人通常只为社会、为国家或为民族着想而已，而他却是为尽虚空、遍法界的众生着想。他眼见芸芸众生，业障深重，福慧浅薄，加之生命又很短促，即使发心修道，也是障道的恶缘多，助道的善缘少，不要说成佛，就是想跳出三界，脱离六道轮回，也不是一件容易的事。于是，他时常都在心中思虑：“如何才能帮助这些众生脱离茫茫苦海，如何才能使众生早日成佛。”
类似问题，终日缠绕心头；终于有一天，他找到了解决问题的答案，那就是：“自己必须先成为一位十方赞誉的佛，以吸引十方无量众生的注目；并要建立一个美妙绝伦的世界，让一切众生都乐意往生；同时还要有一个绝妙的修行法门，以便十方众生万修万人去。”
答案是找到了，但不知要怎样做才能成为一位十方赞誉的佛，和哪一种国土最美好，哪一种法门最微妙。于是他去请教自己的老师世自在王佛，他向佛禀白说：“我想成佛，而且是一位超越十方一切诸佛的佛！同时希望将来我的佛国，也是一个超越十方诸佛剎土的净土！请问像我这样的心愿能实现吗？”
听到这种令人肃然起敬的宏愿，世自在王佛对他说：“譬如一望无际的海水，如果有人用斗去量，经过很多劫的长时间，海水尚且可以量尽。因此，只要人的意志坚定，至心求道，加上不断的努力，就连成佛都不成问题，还有什么心愿不能兑现的呢。”
世自在王佛的话，给了他极大的鼓励，于是他跪在佛面前恳求：“请佛慈悲垂示十方诸佛美好的净土，以及庄严净土之法，我听了一定依教修行！”
佛感其至诚，就为他详细的开示各种的修行方法，并为他广说二百一十亿诸佛剎土的境界。不仅如此，还以不思议自在神力，将所说的诸佛剎土，一一展现在他面前，让他清清楚楚的亲眼目睹，身历其境。
资质卓越、聪明绝顶的法藏比丘，即将眼前所见到的诸佛剎土，选其“胜”而舍其“劣”，发现其中西方净土最为殊胜，于是决定在西方建立一个新的世界；又将所听到的各种修行方法，舍其“难”而选其“易”，发现其中持名念佛一法，最为第一方便，于是决定以之作为自己将来普度众生的无上法宝。
这样的精挑细选，去芜存菁，再加上自己的精心设计，总共经历了五劫长的时间，才完成构思其心目中集十方佛国之美好于一身的绝妙净土。
在这五劫漫长时间中，他一面构思，一面修行，同时还集结了许多庄严其净土和帮助一切众生修证佛果的大愿。
于是他又再次回去见自在王佛，向佛作一个详细的修行报告。他禀告佛：“我已成功构思我的美妙净土！同时亦已圆满了一切清净之行！”
由他后面的这一句话，证明他此时已修到心不起分别、无所执的清净境界了！这是非常重要的，因为以清净心为因，将来所证的果报国土，一定也庄严、清净。
佛见他修行已取得如此丰硕的成果，就无限欣喜的嘱咐他说：“现在是最好的时候了，你可以宣布那构想多时、可以普令一切众生皆大欢喜的大愿了！”
于是法藏比丘即在佛前，在大众之中，发下他那冠绝古今、脍炙人口的四十八大愿；这是阿弥陀佛历经五劫的思虑，所发的殊胜大愿。其中最为后人所熟知的，就是“第十九愿”即“中心愿”所说的：“设我得佛，十方众生，发菩提心，修诸功德，至心发愿，欲生我国，临寿终时，假令不与大众，围绕现其人前者，不取正觉”。
事实上，四十八愿，愿愿庄严净土，愿愿济度众生。并在每发一愿之后皆说：“若不尔者，誓不成佛。”这正展现了他誓要每一愿皆能兑现的决心。我们可以看到，古来诸佛，无不先立大愿，然后依愿起行。因为：立大愿是立大志，立了大志才有大行，有了大行才会有大成就，当愿行圆满之日，就是成佛之时。
由于这个原因，法藏比丘在发愿后，对修行更加精进，生生世世，无论生在何处，无论是何身分，他都一本初衷，勇猛精进地修行，常以四事（衣服、卧具、饮食、医药）供养一切诸佛和众生，并广修六度（布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若），难行能行，难忍能忍，自利利他，福慧双修。他就是这样的在无央数劫的长时中，成功的积累了无量无边、不可思议的功德！
最后，法藏比丘终于“愿行圆满”而成佛了！据《阿弥陀经》说，他成佛以来，已有十劫，佛号“阿弥陀”（意即无量寿、无量光），其美妙绝伦的国土名“极乐”，地点就在我们这个世界的西方，离此十万亿佛土。迄今阿弥陀佛仍在彼土说法，即净土门的教主，能接引念佛人往生西方净土，故又称“接引佛”。阿弥陀三尊像通常以观音菩萨及大势至菩萨为其胁侍，而与此二尊并称为“西方三圣”。
其法藏比丘在未成佛以前，便已是一位“心包太虚，量周沙界”，誓给一切众生安乐，愿拔一切众生痛苦的最伟大人物！成佛之后，更以普度众生为己任，所以他所成就的国土，为一切往生者提供最完善的生活环境、最完美的修行道场，和他亲自教导众生修行，使人人最终都能成佛；尤其他的万德洪名，能令闻者、念者，无不获得绝大利益。
三、阿弥陀佛与永明大师的因缘
而阿弥陀佛来此娑婆世界有两位公认的化身——一位是唐朝的善导大师，另一位就是宋朝的永明延寿大师。我们都知道，阿弥陀佛于无量劫前即已成佛，他的生日自然无法考证。为何后人将农历十一月十七日定为阿弥陀佛圣诞，其依据来自哪里呢？
据考证这一天原是唐末五代临安府余杭（浙江杭县）永明延寿大师（公元904—975）的生日。大师是净土宗第六代祖师。由于前人认为永明延寿大师是阿弥陀佛乘愿再来的化身，所以后人就把阿弥陀佛圣诞日定为永明大师的生日。永明延寿大师的名号寓意就是阿弥陀佛—永明，即是“无量光”；“延寿”就是“无量寿”。
大师生于五代十国——佛法衰败等待重建的时代。大师在当时深受吴越王钱俶的礼敬，尊奉他为国师。据《净土圣贤录》：“开宝八年二月二十六日，晨起，焚香告众，趺坐而化，年72。后有僧来自临川，经年绕其塔。人问故。曰，我病入冥，见殿左供一僧像，王勤致礼拜。因询其人，曰，杭州永明寿禅师也。已往生西方上上品矣。”到了开宝八年二月十六日，永明禅师早上起来，焚香向大众告别，跏趺坐而逝，当时72岁。
后来有一个僧人从临川来，经年绕永明延寿禅师的塔。有人问他为什么这么绕呢？他就说：“我曾经得重病，到了冥府，进了阎罗王殿，看见殿左供了一个出家人的像，而阎罗王在殷勤礼拜。我就问阎罗王这是谁呢？阎罗王告诉我，这是杭州永明延寿禅师，已经往生西方上品上生了。”
由此可见，阿弥陀佛圣诞是一个非常有意义及值得佛弟子们纪念的日子，西方寺每年都会举行庆祝法会，鉴于疫情持续的关系，特加设水陆法会为香港市民祈福，祈祷疫情早退，国家昌隆，社会安定，经济繁荣，百业齐兴，同享太平。祝福大家！阿弥陀佛！（图/文：香港西方寺）