北上广深都市圈实体地域人口密度最高的是深圳都市圈，其次是北京都市圈和广州都市圈，上海都市圈在空间分布上发展相对均衡，虽然聚集的人口最多，但由于实际建成区也最大，所以密度是四大都市圈中最小。

四大都市圈与东京都市圈密度相比，整体而言都偏小，即是说，考虑到中国城镇化率潜力和未来就业机会潜力，未来人口大概率是会继续向四大都市圈集聚，考虑到北上广深核心圈人口密度都已偏高的现实，未来新增人口必将更多向都市圈外圈层集聚。

相对而言，北京和广州都市圈外圈层无论是实际建成区面积，还是人口密度指标来看，都仍有较大发展潜力空间，但长远来看，上海都市圈外圈层则应在提高人口密度方向着力。而深圳都市圈若不解决好外圈层的发展空间严重受限问题，未来发展潜能堪忧。

此外，贵阳、南昌和海口都市圈实体地域人口密度已超过或追平东京都市圈，随着城镇化率的不断提升，外圈层节点和微中心城镇体系急需优化和完善。

值得一提的是，宁波都市圈密度排名最低，考虑到优越的地理位置和发展基础，未来想象空间巨大。

数据说明：实体地域有别于区县、街道和乡镇的定义，是指人们实际生活工作的建成区范围。建成区人口是以高德人口和POI占比加权平均与常住人口乘积折算所得。东京都市圈建成区人口以李铁（2016）和东京都统计局数据为基础推算获得。