1912年1月14日（民国元年）凌晨二时许，上海广慈医院传出一声枪响。尖利的枪声划破了宁静的夜空。枪声惊动了医院里的医务人员和病人。当人们赶到发出枪声的房间时，只见一个中年人躺在血泊中，子弹从左颊入脑，当场毙命。

被杀的人，是光复会的创始人陶成章。光复会是一个专门从事暗杀活动的秘密组织。专门从事暗杀活动的大佬，死于别人的暗杀，真是极大的讽刺。然而在那个兵荒马乱的年代，什么事情都有可能发生。

事后人们得知，是一个叫王竹卿的人，潜入了医院，暗杀了陶成章。而这个人，原本也是光复会的会员。然而王竹卿也只是受人指使罢了。他的幕后老大是蒋介石，而蒋介石也是受人指使。这个人是谁呢？这个人就是蒋介石的大哥陈其美。

武昌起义后，陈其美担任沪军都督，大权在握。他曾经和陶成章是“一个战壕里兄弟”，是一条战线上的战友。那他为何要暗杀这位昔日的“老朋友”呢？

陶成章和陈其美之间的恩恩怨怨，其实挺难说清楚的。然而透过纷乱的记载，还是能理出一些头绪。

先从女人说起吧！

陈其美好色，这在革命队伍里是公开的秘密。他经常出入各类娱乐场所。当时，一些同僚对陈其美的这种做派很不满意，陶成章就是其中的一位。据上海《时事新报》编辑李净通回忆，在日本起家，陶成章曾当着孙中山的面指责陈其美不应该吃喝嫖赌，劝他戒色戒赌。然而陈其美却大为光火，他认为陶成章在孙中山面前揭他的短，是有意羞辱他，于是“恨之甚深”。

1911年7月26日，光复会的一些大佬在上海嵩山路的沈宅开会，陶成章和陈其美都在场。会上，陈其美向陶成章提出，要分用他从南洋带回来的华侨捐款。陶成章断然拒绝，并且略带羞辱地说：“你好嫖妓，上海尽有够你用的钱，我的钱要给浙江革命同志用，不能供你嫖妓之用。”

陈其美听了，气得脸色铁青，“出手枪欲击先生（陶成章）”，所幸被会场里的其他人及时拉开。

这些私人恩怨，使得陶成章和陈其美的关系长期处于恶化的边缘。然而，陶成章是光复会的大佬，是创始人，是实际领导人，陈其美要杀他，光凭一些鸡毛蒜皮的小事，还不足以使他下定决心。真正促成这桩暗杀行动的，还是政治利益。

武昌起义后，陈其美也在上海发动了武装起义，成功之后宣布上海独立。他当上了沪军都督，成为上海的“老大”。然而，沪军都督的最佳人选并非一开始就是他陈其美。当时，大家公推的人是李燮和。

上海起义当天，陈其美带了几十个人，闯进制造局，企图抢夺起义的头功。不料，未及开战，陈其美就被抓住了。李燮和闻讯后，即刻率领光复军全力赴援，这才攻下制造局，救出被捆在厕所边的陈其美。攻下制造局后，陈其美被护送回家，李燮和在成立了临时司令部，主持上海事务。在推选沪军都督的大会上，呼声最高的人选是李燮和，他有实力、有威望，资历也比陈其美高。然而，陈其美可不想把这个胜利果实拱手相让。他暗中指使青帮弟兄，大闹会场，哄堂鼓噪，反对李燮和。李燮和见状，“力示谦逊”，陈其美就这样被“推举”为都督。

在光复会里，陶成章是老大，李燮和则是陶成章的亲信。陈其美的“大都督”一职来路不正，所以他总是想方设法要排挤李燮和。

李燮和手中有枪，并不甘心被排挤。他在吴淞也成立了自己的政府，自称军政分府都督。陈其美对此非常恼火，于是动了杀心。一天，李燮和在吴淞车站前往上海，陈其美派人前去刺杀。然而李燮和十分警觉，枪手只击毙了李燮和的卫兵，他本人毫发无损。这次事件后，李燮和迫于无奈，离开了上海。

刚刚解决了李燮和的问题。陶成章又打着“北伐”、“光复全国”的名义在上海自设光复军总司令部，并在闵行一带招兵买马，准备大干一场。这一举动直接威胁到陈其美在上海的地位，让陈其美感到如芒在背。于是，他最终下定了“铲除陶成章，以绝后患”的决心。这才有了1912年1月14日上海上海广慈医院的枪声。

陶成章是光复会的实际领袖，在其死后，光复会“丧失其主脑，势渐瓦解”，上海光复军总部也于3月初解散。如章太炎所言，“成章死，光复会亦暗不章”。