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作者 | 刘文
纪胖说
新浪体育成立至今的20年中,创下了多项行业第一:第一篇阅读量过百万的网络博文,第一个报道奥运的中国网络媒体,首创互联网与奥运会合作方式,拥有中国互联网历史上第一张奥运会正式采访证。同时,新浪体育也是第一个付费购买赛事版权的中国网络媒体。在成功将NBA、英超等赛事引入中国互联网市场后,2014年新浪体育几乎拥有了全球所有“头部”赛事的转播权。如今,它是国内规模最大的3X3篮球、5X5足球赛事运营商,旗下赛事阵营仍在不断扩张。
2015年1月,魏江雷出任新浪网高级副总裁时,体育不在他的业务管辖范围。
4个月后,新浪体育在版权市场阵地失守,引发人事变动,魏江雷临危受命,以“救火队长”身份接手新浪体育。自此,一个全新的新浪体育,浮出水面。
体育
新浪的底色
1997年10月31日,中国国家队在大连金州,2比3不敌卡塔尔,输掉了进军法国世界杯的关键一战。
赛后,一篇贴在四通利方体育沙龙上的《大连金州不相信眼泪》的博文,引发的蝴蝶效应,不但令作者“老榕”始料不及,也让当时体育沙龙版主陈彤震惊。当时,四通利方体育沙龙版块日访问量勉强过万,可这篇文章48小时内的点击量就高达数万。
1997年,中国互联网网民总数62万。
《大连金州不相信眼泪》让绝大多数人看到了论坛的力量和影响力,而对于四通利方来说,他们见识到了另外一种力量,体育的力量。
1998年,四通利方与华渊资本合并,新浪网诞生。体育版块,毫无争议成为新浪网自成立之初就重点培植的业务。
2000年,新浪网获得国务院新闻办公室批准的登载新闻业务资格,新浪体育闻风而动,经过洽谈,成为首家中国国家队官方合作互联网媒体。
随后,新浪体育相继与奥委会、国际足联、NBA等国际赛事组织成为合作伙伴,新浪体育成为国内首屈一指的体育赛事、新闻发布平台。
之后,新浪体育频道再接再厉,先后签下NBA、中超等国内外大型体育赛事版权。
自此,新浪体育成为国内体育爱好者、体育行业人士获取一手行业资讯、观看精彩赛事并参与互动的主阵地。
改变
当风口来临
1998年,新浪网刚成立时,魏江雷在惠普从事策略咨询、系统集成等工作,对于呱呱坠地的新浪网,他坦言起初并没什么概念。
一年后,魏江雷的态度就发生了转变。“上班后,第一件事就是打开电脑看新浪,主要关注的是行业新闻和社会大事。”2000年,美国遭遇9.11恐怖袭击,魏江雷在第一时间得知,他不敢相信这是真的,因工作原因即将飞赴美国的他曾以为这是假新闻。直到在新浪看到相关报道后,他才确信,9.11事件真的发生了。
“接下来几天,每天都在新浪关注事态的进一步发展。”魏江雷说。不过他没有意识到的是,不知不觉中新浪已经成为他当时获取新闻的第一渠道。他更不会意识到,14年后,自己将和这家与PC行业毫无关系的门户网站,走到一起。
2014年,在联想工作了8年的魏江雷,对PC行业感到乏味,他想换个行业,新浪提供的Offer让他看到了新的挑战。
“2015年我到新浪时,主要负责新浪PC网站、手机新浪网还有新浪新闻APP。”他现在主政的体育业务不在其中。
2015年,新浪体育频道正面临巨大挑战。
2014年国务院46号文件的发布,让体育产业成为新的风口,海量资本涌入体育产业,试图寻找倍数乃至指数级回报的可能。变现能力最强的赛事版权成为资本青睐的对象。版权市场在资本追捧下,价格一路飙升。
新浪曾以800万元签下的中超赛事版权,2015年时价格飙升至13.5亿元,后又翻至5年80亿。
当新浪体育还一脸茫然时,NBA、中超、欧洲五大足球联赛等赛事版权,悉数落入他人怀抱。
面对巨大的行业变革,新浪体育在探讨如何应对挑战时,出现了分歧。紧急时刻,“救火队长”魏江雷空降新浪体育,他需要迅速带领曾拥有光荣历史,如今却处处被动的新浪体育在新产业形势下再立潮头。
魏江雷与同事经过反复论证,决定从厮杀激烈的版权争夺市场退出,打造自有赛事IP。
魏江雷的理由是,当下赛事版权价格一路飙升已失去理性,即便以高额成本拿下版权,商业变现时也会遭遇极大困难。
“和购买版权相比,做自主赛事的投入要小很多,而它的想象空间却非常大。”坚信赛事是体育产业核心的魏江雷,赌上了职业生涯数十年积累起的声望和信誉。
“如果3年,我做不到行业第一,那就不做了。”当然,敢如此“豪赌”,一方面是因为他相信自己的判断;另一方面,新浪的基因给了他“豪赌”的资本。
“做赛事,周期非常长。”魏江雷很清楚他为新浪体育的未来,规划了一条怎样的道路。
放眼当下世界体坛,在商业化方面做的非常成功的品牌赛事,无不经历了半个世纪以上的锤炼。到2018年,NBA已渡过了第71个赛季;NHL则拥有超过百年的历史。
“当然,如果要走快车道,也可以选择做体育小镇。”魏江雷算过一笔账,一个房地产项目从开发到营收,快则2年,慢则3年,很容易实现商业回报,但和新浪的企业文化不符。
“新浪最大的特点是坚持。”新浪体育总编辑詹笙一句道破了魏江雷的核心理念所在。
打开新浪体育版面,除了可以看到受大众欢迎的足球、篮球等赛事资讯外,棋牌、高尔夫等小众运动的赛事报道也一览无遗。
“新浪在业务拓展方面比较保守,极少All In去做一件事,但在业务尝试方面又非常坚持。”魏江雷认为,一方面是源于新浪的媒体属性,另一方面,是新浪自成立之初就不断沉淀起的底蕴。
“如果我去别的公司,说我要做赛事,可能五年内都不赚钱,那么他们可能根本不和我谈,但新浪厚实的底蕴可以容忍这种相对较长的周期投入。”魏江雷说,新浪对一个项目的判断,不仅仅只考虑短期效益,更多的是着眼于未来的长期价值。
准确的判断与相同的价值观成就了魏江雷麾下的新浪体育。自2015年开始,3X3黄金联赛、5X5足金联赛、滑雪、马术等9大项目赛事陆续上线。2018年,新浪体育9个自主IP赛事都成为各自领域的拔尖项目。
更值得一提的是,得益于3X3黄金联赛在全国的大规模推广,中国3X3篮球在FIBA国际篮联积分榜上,遥遥领先其他国家。
“我们贡献了中国在这一积分榜上90%以上的积分。”魏江雷说。
远眺
是星辰大海
在体育产业沉寂多年的新浪体育,虽经历短暂迷茫,但凭借厚实底蕴和改革的勇气,旋即在市场中找准定位和方向,独辟蹊径,走出了独属于自己的发展之路,从赛事报道者,转型为赛事策划者。
魏江雷说,经过了市场考验的新浪自主IP赛事,在多个层面开始显现出周边带动效应。
- 首先,对于新浪体育来说,由于自身就是赛事举办者,所以新浪体育的记者对赛事的理解更透彻,对赛事的报道更全面、更深入。
- 其次,基于新浪自主IP赛事的成功打造,许多公司举办的赛事也会首先找新浪,希望利用新浪的经验和力量做赛事推广和赛事招商;
- 第三,得益于新浪自主IP赛事的举办,新浪体育对赛事的商业逻辑认识越来越深刻和清晰。未来,当中国诞生可以与娱乐综艺IP抗衡的赛事IP时,新浪体育有信心能够利用赛事平台做品牌推广,而不是娱乐综艺平台。
“我们很清楚,成功的赛事IP的生命力周期远非娱乐综艺IP可比。”魏江雷说。
未来,新浪体育是否会局限于体育公司这一属性,魏江雷笑言不会。即使是暂时放弃的赛事版权领域,未来也不排除有重新布局的可能。
“媒体业务会继续做下去,未来新浪体育的结构一定是多元化的。”魏江雷说,待时机成熟,新浪体育的目标是打造一个完整的产业链条,新闻、版权、赛事、经纪均在链条上。
“2014年的体育产业,像极了1984年的IT产业。”魏江雷认为国家对一个产业的开放首先是从取消限制开始的。1984年,企业、个人买卖电脑不再需要批文。2014年,民间举办群众、商业性赛事,也不再需要批文。
“1984年,国家为了鼓励高科技企业发展,出台了三减三免的税收优惠政策。”魏江雷表示,下一步,国家是否会给办赛公司以同样的税收优惠或者贷款优惠,可能性非常大。
“冬季项目是最有机会取得贷款优惠的。”鉴于2022年冬奥会临近,国家不排除在冰雪项目上给予低息、无息甚至贴息贷款的可能,以便鼓励民间企业建设场馆、运营赛事。而魏江雷早已开始布局新浪杯高山滑雪赛事。
先人一步永远是他的风格、新浪体育的基调。