◎阎泽川

在浙江古城绍兴大通学堂旁边，有一座典雅的古建筑，这就是浙江省重点文物保护单位，我国第一个具有公共图书馆特征的藏书楼——古越藏书楼。

古越藏书楼诞生于1902年（清光绪二十八年），楼主徐树兰，字仲凡，号检庵，光绪二年（1876年）举人，做过兵部郎中和知府等官。因母病致仕还乡后，他就热心于地方公益事业，是一位具有维新思想的教育家、藏书家。

徐树兰自1897年创设“邵郡中西学堂” 之后，又于1900年“集议”，1902年耗资“银三万二千九百六十两，常长经费一千元”，以丰富的家藏图书为基础，在绍兴城西古贡院创建了古越藏书楼。1904年藏书楼正式向公众开放。

学界泰斗蔡元培先生，曾为藏书楼的开放创造了必要的条件。蔡先生经田寿氏的介绍，曾为徐树兰校勘了《周易小议》《群书检补》《重论齐笔录》等全部藏书，历时四年而告竣。蔡先生对徐氏能将私家藏书公之于社会的义举表示赞赏，亲撰《会稽徐氏十四经楼藏书记》《东相学书录序》记其事。

古越藏书楼建成后，蔡先生又亲书一副名联：“吾越多才由续学，斯楼不朽在藏书”，悬于书楼之门厅，并给予这座我国最早的公共图书馆以极大的关怀和支持。

古越藏书楼占地面积为1067平方米，除有三进楼层藏书之处所，还有一个能容纳60个看书的阅览厅和一处供读者随意翻阅日报的场所。古越藏书楼将经史典籍及一切有用之书悉数捐入，共收藏中外图书7万余册，分学部和政部两类。藏书楼还兼收教科图书和各种学报、日报、理化器械、动植矿物标本、外文书籍。既集中了大量的中国古籍，又广泛介绍国内外新思想、新知识。

徐树兰及古越藏书楼的管理人，为适应新学书籍的收藏和宣传，创作了图书分类方法和编目条例。古越藏书楼还有一套分工严密、岗位职责分明的组织机构和一套简明周到的服务方式。

1933年，经当时的教育部批准，古越藏书楼改由县办，更名为“绍兴县立图书馆”。1957年，为纪念伟大的革命家、思想家、文学家鲁迅，定名为“鲁迅图书馆”。郭沫若先生题写了馆名匾额。