脸长得像羊,眼睛像人类,牙齿像老鼠,骨头却像蜥蜴。这种诡异生物是在地球上真实存在过的动物,而且在和人类接触后迅速消失。
它们就是西班牙巴利阿里群岛上的特有物种巴利阿里岛山羊(Myotragus balearicus)。
这种生物虽然长得像羊,具有反刍动物的特征,比如有角,但它的双眼却和人类一样是朝前的。
事实上,在世界的其他任何地方,只有肉食动物和灵长动物的双眼朝前,而食草动物的眼睛通常长在脑袋两侧。
巴利阿里岛山羊作为食草动物,却打破了这种演化惯例,这让它们非人非兽的长相显得十分恐怖。
还有研究发现,这种羊和其他任何哺乳动物都不一样,它们的骨头更像是鳄鱼和蜥蜴的,具有爬行动物特色的生长环。
也正因为这一点,巴利阿里岛山羊是世界上首个被发现具有爬行动物特征的哺乳动物。
遗传学研究认为,巴利阿里岛山羊的祖先是在约500万年前的墨西拿盐度危机时期从欧洲大陆扩散到巴利阿里群岛的。
但在大约3千年前,它们人间“蒸发”。
而这个时间点恰好和人类的登岛时间重合。
因此,一些研究者认为,人类就是巴利阿里岛山羊灭绝的直接原因。