恶性肿瘤，也就是癌症，在大家的印象中往往与高龄相伴。然而不久前，某网红歌手自曝罹患甲状腺癌晚期的新闻引起了广泛关注。不少年轻人惊呼：癌症离我们这么近？！事实上，近年来甲状腺癌的发病率在不断上升，且有逐渐年轻化的趋势。随着公众健康意识的提高，发现自己有甲状腺结节的年轻人也越来越多。那么，发现甲状腺结节后该怎么办，会是癌症吗？今天我们就来好好聊一聊。

1.什么是甲状腺结节？

甲状腺位于颈部正中，气管前方，形似盾甲，作用是分泌甲状腺激素。当甲状腺组织细胞异常增生后呈现组织团块，就会形成甲状腺结节。导致甲状腺组织细胞异常增生的原因有很多，包括自身免疫紊乱、环境因素、遗传因素、不良生活方式等。女性发生甲状腺结节的概率远高于男性。

大多数的甲状腺结节都没有明显症状，因此很多人的结节都是在体检时意外发现的。对于甲状腺结节，超声检查具有简便、快速、准确性好的优势，是首选的检查方法。但超声检查也有一些局限性，比如容易被骨、气体等组织遮挡，这时，CT、磁共振、核素扫描显像等检查则可以辅助诊断。

2.甲状腺结节都是癌吗？

随着超声设备的改良、技术的进步、操作规范的建立，检出甲状腺结节的人也越来越多。所幸，超过90%的甲状腺结节都是良性的。体检发现甲状腺结节后，应当到正规医院进行颈部超声检查，以评估甲状腺结节的形态、大小、位置以及甲状腺周围淋巴结的情况。

超声医生会根据结节的形态特征给出TI-RADS分类。如果您的报告上出现了4类及以上（包括4A、4B和4C类），甚至出现了颈部淋巴结的异常肿大，则提示甲状腺结节为恶性（癌症）的概率较高。此时，就需要做细针穿刺活检（FNA，下文简称穿刺）进一步明确诊断。该检查是在超声引导下，以细针头经皮肤穿刺到甲状腺结节或淋巴结中，吸出少量细胞后在显微镜下观察，是评估甲状腺结节良恶性的重要方法。

除了超声检查，验血查甲状腺功能也是必要的。通过血液指标，可以发现甲亢、甲减、自身免疫性甲状腺炎等疾病，有助于医生综合判断甲状腺的功能状态、淋巴结的性质。此外，有些特殊类型的甲状腺癌在超声检查中难以鉴别，但会伴有异常升高的肿瘤标志物（降钙素、癌胚抗原等），验血则可以避免漏诊。

3.甲状腺结节都需要开刀吗？

穿刺检查结果是评估甲状腺结节是否需要手术的重要依据之一。若穿刺细胞学报告明确提示有癌细胞，那么就可以确诊为甲状腺癌，需要手术治疗。若辅助基因检测发现了BRAF基因或TERT启动子突变，也基本可以判断为恶性，也是需要手术治疗的。甲状腺癌手术切除疗效可靠，复发率低，是首选的治疗方法。手术切除的范围一般至少为单侧甲状腺腺叶，医生还会根据肿瘤的进展情况选择清扫颈部中央区或者侧颈区的淋巴结。

良性的甲状腺结节，有时也需要手术治疗。若甲状腺结节长得太大，就可能压迫到邻近的气管、食管等结构，引起胸闷喘憋、吞咽困难等不适症状，这时候就需要手术切除肿大的腺体来解除压迫。还有的甲状腺结节会不受控制地分泌大量甲状腺激素，引起甲亢，称为高功能腺瘤，治疗上也首选手术切除。另外，甲状腺的滤泡性肿瘤依靠穿刺难以判断性质，若其快速增大则恶性的可能性较高，即滤泡性癌，因此最大径超过20mm的滤泡性肿瘤也建议手术切除。

手术切口一般位于颈前正中，呈弧形。但有时，手术疤痕会对患者的心理带来较大的困扰，尤其是爱美的年轻女性。随着现代外科学的发展，颈部无切口的腔镜手术技术（包括三孔法、四孔法、达芬奇机器人手术等）已经较为成熟，可在保证手术彻底性和安全性的前提下满足患者的美容需求。目前，上海交通大学医学院附属瑞金医院甲状腺血管外科邱伟华主任医师团队，擅长仅通过一条皮下穿刺路径，就建立操作空间的“单孔腔镜”手术技术，使完全腔镜下甲状腺手术向微创和美容方向迈进了一大步。

当然，甲状腺结节到底是否需要手术、采用何种手术方式，还得靠专业的甲状腺外科医生结合患者具体病情来综合判断。

4.甲状腺术后需要终身服药吗？

甲状腺术后是否需要终身服药，是许多病友关注的问题。甲状腺术后常需要口服“优甲乐”，即左甲状腺素钠，该药的有效成分和我们自身甲状腺分泌的激素相同。

若手术切除了全部的甲状腺，那么甲状腺激素就完全需要靠外源性补充，是需要终身服药的。若手术仅切除了单侧甲状腺，是否服药、服药多久则取决于切除甲状腺的性质：如果是良性病变，那么可以无需服药，但前提是剩余的甲状腺可以分泌足够的甲状腺激素来维持身体机能正常运转；如果是恶性病变，那么就需要服用一段时间的“优甲乐”（一般为5年），目的是减少肿瘤复发的机会。

5.得了甲状腺癌，还能活多久？

随着医学技术不断发展，甲状腺癌的诊疗效果得到了长足进步。根据最新统计数据，我国甲状腺癌患者的五年生存率高达92.9%，女性略高于男性。但是，不同类型的甲状腺癌预后差异很大。

甲状腺癌根据病理分为乳头状癌、滤泡性癌、髓样癌、未分化癌这四个主要类型。其中最为常见的是乳头状癌，占所有甲状腺癌的90%以上，大多预后良好，及时手术可以达到根治效果，实现长期生存。但甲状腺乳头状癌容易发生淋巴结转移，因此在手术时需要彻底清扫淋巴结，必要时还需要扩大手术切口，对颈侧区淋巴结做大范围的清扫切除。滤泡性癌较少转移到淋巴结，但常发生远处转移到骨、肺、脑等器官，预后稍差。髓样癌进展较快，预后较差，且部分为家族遗传性。未分化癌罕见，预后极差，大部分患者发现时已处于晚期，无法手术切除，中位生存期仅6个月。

若甲状腺癌处于晚期，侵犯气管、食管、颈部大血管等重要结构而无法手术治疗，也并不是没有希望。例如上海交通大学医学院附属瑞金医院目前正在开展的“法米替尼联合阿得贝利单抗治疗晚期甲状腺癌”临床试验，已有多位患者通过该试验获益：用药后肿瘤显著缩小，并最终获得手术机会。

结语

虽然甲状腺结节非常普遍，甲状腺癌也往往进展缓慢，但是，我们对甲状腺结节还是不能掉以轻心。尤其是18岁以下青少年和55岁以上中老年人，若罹患甲状腺癌，则预后相对较差。如果您也有甲状腺结节，请记住积极监测、定期随访，别让它阻碍您对幸福生活的追求。

作者： 赵起悟 上海交通大学医学院附属瑞金医院甲状腺血管外科

作者：赵起悟