（图片由AI合成）
美国内战是美国历史上的一个关键事件，不仅产生了重大的政治和社会影响，而且以民族主义和地方主义之间造成的个人冲突而闻名。西点军校毕业的学员，后来都成为美国联邦和南方联盟的重要领导人，但他们面临着国家还是地方的艰难抉择，现有研究很少实证研究哪些因素影响了他们的这一抉择。Yuchen Guo，Matthew O. Jackson和 Ruixue Jia三位教授的最新论文“Comrades and Cause: Peer Influence on West Point Cadets' Civil War Allegiances”从同伴效应角度解释了这一抉择的原因。
一
描述性证据
西点军校作为当时首要的军事训练机构，提供了一个独特的环境，来自北方（低奴隶）和南部（高奴隶）州的学员在战前生活、训练和形成紧密联系的群体，这成为了研究同伴效应的一个绝佳环境。作者主要想探讨学员的决定是如何由同伴来决定的。三位作者通过数字化1820年至1860年期间1638名西点军校学员的详细传记数据，并且使用1860年奴隶人口是否超过10%划分高奴隶州和低奴隶州。
根据作者整理的数据，1638名学员中，1038名来自低奴隶州，600名来自高奴隶州。来自低奴隶州的1038名学员中，590人参军，并且其中90.2%加入了联邦，说明来自低奴隶州的学员（北方）大部分加入联邦。而在600名高奴隶州学员中，339人参军，并且31%加入联邦。具体来说，作者探讨同伴中来自北方（或低奴隶）州的学员比例对来自南方和北方（来自高奴隶和低奴隶州）的学员决定（是否加入联邦）的影响。
首先，作者说明了家乡州（来自低奴隶州还是高奴隶州）对学员是否加入联邦的影响，图1显示了家乡州奴隶人口比例和加入联邦可能性的相关性。不论是加入军队的学员，还是所有学员，家乡州的奴隶人口比例越高，加入联邦的概率都越低。
图1 家乡奴隶人口与加入联邦可能性
接着，作者说明了每个队列中低奴隶州同伴的比例与来自高奴隶和低奴隶州的学员加入联盟的可能性之间的相关性，如图2所示。图2也显示了本文的主要模式。同伴中来自低奴隶州的学员比例越高，高奴隶州的学员有更大可能性加入联邦，这说明了同伴的影响。而低奴隶州的学员大部分都加入联邦，同伴几乎没有影响。
图2 低奴隶州同伴比例与加入联邦可能性
进一步地，作者仅关注来自高奴隶州的学员。图3显示了同伴来自低奴隶州的比例及其加入联盟的可能性的时间序列关系。对于这些高奴隶州的学员，加入联邦的概率与同伴中来自低奴隶州比例呈正相关（相关系数为0.213）。
图3 低奴隶州同伴比例与高奴隶州学员加入联邦比例（时间序列）
二
实证结果
基于描述性证据，作者OLS回归来评估同伴对加入联邦的影响。作者首先验证了同伴组成的准随机性，即同伴组成和个人因素无关。接着用同伴中来自低奴隶州的比列对是否加入联邦进行回归。结果显示，同伴的影响对来自高奴隶州的个体是显著为正的，对来自低奴隶州的个体是不显著的。并且家乡州奴隶人口比例的影响是显著为负的，这与描述证据是一致的。
同伴效应和家乡共同调节着个人的抉择，作者进一步将高奴隶州分为两组：奴隶人口份额超过30.2%的州和奴隶人口份额在12.7%到30.2%之间的州。图4中绘制了其同伴组成和加入联盟的概率之间的相关性。说明了由于受到家乡经济激励的影响，同伴效应对奴隶份额相对较低的群体影响显著更强。
图4 同伴影响和经济激励
接着，作者还进行了一些额外的分析。（1）将同一年学习的队列扩展到不同队列，发现同伴的影响在同一队列中是最重要的。相比之下，尽管较早的队列有一定程度的影响，但未来的队列并没有显示出类似的影响水平。
（2）由于1850年联邦政府通过了一系列妥协法案，以及其他一些事件，对内战爆发具有重要影响，作者还探讨了1850年前后，同伴效应的变化。结果显示，同伴的影响随着时间的推移而持续存在，在战前的十年中也观察到了类似的影响。（3）由于一些学员存在中途退学，作者将辍学的学员加入考虑，发现是正常毕业的学员而非辍学者影响同伴效应。（4）作者将奴隶州划分阈值从10%变为5%和1%，发现结论依旧成立。（5）将没有加入军队的学员也纳入考虑，结果依旧显著。
最后，作者还分析了这一抉择的事业结果，加入联邦后，1865年的军衔较低、而获得一般级别职位的可能性也有所降低、在内战中死亡的风险较低。使用同伴组成作为加入联邦的工具变量进行回归，依旧显示了这一结果。
三
总 结
文章说明了同伴效应在塑造西点军校学员的忠诚选择方面的重要作用，特别是对于那些来自高奴隶州的学员，他们面临着民族主义和地方主义之间的权衡关系。文章发现，同伴影响的强度受到军校学员家乡州的经济利益的调节：在奴隶经济占压倒性主导地位的地区，同辈的影响变得不那么明显。这表明，当经济风险特别高，奴隶制更普遍时，学员就不太容易受到同伴驱动的忠诚转变的影响。
文献来源：BGuo, Y., Jackson, M. O., & Jia, R. (2024). Comrades and Cause: Peer Influence on West Point Cadets' Civil War Allegiances (No. w33093). National Bureau of Economic Research.