元朝末年，占据江南的朱元璋先后消灭了陈友谅、张士诚、方国珍等农民起义领袖，基本统一了南方，有了稳固的根据地，朱元璋任命徐达为征虏大将军，常遇春为副将，共同率领20万大军，北伐元朝。北伐军采用：“先取山东，撤其屏蔽，旋师河南，断其羽翼，拔潼关而守之，据其户槛，天下形势入我掌握，然后进兵元都，则彼势孤援绝，不战可克，既克其都，鼓行而西，云中、九原以及关陇，可席卷而下。”的战略，在徐达和常遇春的率领下，完成了中国封建王朝历史上第一次，也是唯一一次由南统北的奇迹。

常遇春，徐达等人确实精通兵法，但是此兵法非彼兵法，常遇春，徐达都是百战成钢，他们所精通的兵法是在不断的实战中总结出来的。徐达、常遇春这些草根出身的人为什么会精通兵法？徐达小时候确实是农村的庄稼汉子，每天在田里抛食。可元朝太给力了，直接让大部分的老百姓活不下去。徐达只好就近参加了起义军，虽说把脑袋别在裤腰带上打仗，可只要不死，总有一口饭吃。他从小兵开始，一刀一枪的杀人、立功。对这个世界逐渐的不再抱有天真的幻想，他彻底明白了：“战争，不是他杀你就是你杀他。”小兵的战争，就是对阵厮杀。

随着朱元璋攻占南京，徐达作为头号大将而分兵作战。在常州、泰州、镇江、池州，他血战无数次。在每一次的战役后，他都很好的总结了“为什么赢、为什么输”这样的问题。所以，在长时间的积累下，徐达的理论知识和实践经验与日俱增。朱元璋的地盘在扩大、人口在增加、军队也在膨胀。徐达早已不能只考虑一支部队的存亡，他必须从全局的角度思考：怎样才能打败陈友谅、张士诚、元朝。要跟陈友谅的水军作战，就必须具备水战的知识，学呗。要跟张士诚作战，就必须明白攻城战书，学呗。要跟元朝作战，就必须懂骑兵战术，学呗。有了一定的地位，眼界必然更加开阔。徐达能看到普通人看不到的地方，有针对性的学习、调度、指挥。直到徐达辅佐朱元璋横扫天下后，他还在学习怎样防备蒙古南下。

常遇春他从小就对于武术比较痴迷，常常跟周边一些武术名家学习，但是他家庭条件差没有钱交拜师费，就自己勤工俭学来偷师。而且常遇春成年后生的非常威武雄壮，加上天生力大，又擅长骑射，为之后的征战沙场奠定了客观条件。英雄生不逢时，元末大乱，民不聊生，有人吃了军粮，有人却上山当了响马。常遇春选择了后者。他追随了当时为祸定远、怀远一代的土匪头子刘聚，并很快成为了得力干将。年轻人走点弯路，犯一些错误也是正常，知错能改便可以被原谅。常遇春并非池中之物，怎能甘愿一直做这种打家劫舍的日子？他在很长一段时间内就萌发了金盆洗手、另谋其主的念头。 机缘巧合，常遇春遇到了朱元璋，千里马遇到了伯乐。

徐达和常遇春虽然之前没有学过兵法，没有带过军队，但是他们有个特点，都学过武功，有一身好武艺。因为有一身好武艺，因此在军队中让人佩服，受士兵爱戴。这一点是非常重要的。如果是一个不会武功的白面书生来指挥打仗，那些士兵们肯定不服他。而徐达和常遇春本身武功高强，士兵们都会觉得他们“有水平”，当然就听他们的话了。原因可能就是因为这些行武出身之人，自小就重视武艺而疏忽了文化修为，再加上在战场上都是真刀真枪的厮杀，少了婉转迂回所以性格更显得刚烈耿直，与人相处也是粗枝大叶不太招人喜欢。皇帝高高在上，通天的大权让他们将自己的地位看得非常高，往往只喜欢听取阿谀奉承，对于武将的粗糙更多的是嫌恶罢了。

同样的西汉著名的军事家韩信，他是平民出生，从小放荡不羁，从来不拘束礼节，没有当过官，又没有做生意的头脑，常常吃一顿饱一顿，还要看别人救济，连母亲去世，都没有钱做后事。就是这样的一个人，后来既然战无不胜攻无不克，一生没有败绩，成为人们心中的战神。西汉名将卫青，他的出生也是很卑微的，说他的母亲卫媪和郑季私通，生下了卫青，他的母亲想抚养卫青，但是无能为力，只能送到他父亲郑季哪里。但是郑季根本没有把卫青当做儿子看待，反而把卫青当做奴仆一样虐待。就是这样一个人，奇袭龙城，打败了不可一世的匈奴，收回了河朔、河套等地区，是著名的民族英雄。

英雄不问出处。虽然徐达和常遇春的出身低微，可是他们自身有着很强的实力，再加上战场上总结的经验，令他们不断成长，自然能够帮助他们更加精通兵法了。元末频繁的战争给了他们充分的实践机会。

“纸上得来终觉浅，觉知此事要躬行”，元朝末年，军阀割据，混战不断，作为朱元璋的大将，徐达和常遇春几乎参与了所有的战争。战场上的真刀真枪远比纸上谈兵更有利于成长，在这无数场战争中，徐达和常遇春汲取经验教训，最终成长为一代名将。