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本长儿葫芦，指的是不加人工范束，自然长成的葫芦虫具。对于玩家而言，他们最欣赏的是天赐之美，自然之美。本长葫芦纯靠自然天成，能在千百葫芦中得一上品，自然要受到人们的珍视，这才是鸣虫葫芦的最高境界。

得到一只外形美观，又符合鸣虫生存，利于鸣虫发音的‘本长儿’葫芦，是一件非常不易的事。其难在两点；一是亚腰葫芦的腰太细，不成比例；二是长得不容易周正。

亚腰葫芦的外形特征就是细腰肚大，如果作为观赏，则腰与肚的比例相差愈悬殊愈觉别致。但作为虫具，对亚腰葫芦却有特殊要求，讲究腰粗而腹略小。葫芦的腰部，做成虫具后便成了脖处，既是鸣虫出入的门户，又是传声的关键部位，如过细，鸣音效果不佳；最佳比例为6:5:6，即葫芦的上下腹直径皆为6厘米，腰的直径5厘米，这样才大小适中，比例匀称，既好看又有很好的传声效果。然而象这种比例的亚腰葫芦是很少见的，常见的情况是腰太细而腹太大，或腰稍粗而腹更粗，或腰与腹的比例尚好，而上腹却又嫌小，这些都不符合要求。

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还有一点，葫芦要不歪斜，饱满充实，不论从哪一个角度来观察，外形曲线都应该是相同的。简而言之，葫芦的上腹，腰与下腹的中心点应处在一条直线上。由于葫芦生长期间各部位受光照程度不同，往往向阳部分长得较为饱满，而背阴部分生长不足，造成成上下腹的两面鼓出的曲线稍有差别，并形成“歪脖”，这是玩家视为大忌的。有经验的玩家查看葫芦是否周正，除用眼仔细观察，还要放在手中旋转，或把葫芦放在桌面上，如能笔直站立，则大体周正；如倾向一方，则不周正。所以古人说，葫芦嫩时就应该“扶令端正”，这是很有道理的。葫芦开花坐果时要把葫芦的蒂柄扶正，令其垂直朝下，并在生长期内经常改变葫芦的朝向，使各部分的受光程度相同，就容易长得周正了。

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以本长亚腰葫芦做成虫具，主要利用葫芦的下腹，腰和少部分上腹，下腹为鸣虫的“居室”，腰为鸣声之通道，上腹的一部分形成“喇叭口”，起扩音作用。这后一部分，玩家称为“翻儿”，“翻儿”愈大，扩音效果愈好。所以要求亚腰葫芦的上腹的大小要与下腹基本相同，或稍大亦可。如上腹过小，即使腰与下腹成比例，“翻儿”也出不来，亦为玩家所不取。也有另外一种情况，有些葫芦的腰与下腹相比显得过细，但与上腹相比却成比例。这时可以从下腹部截口，作葫芦的“喇叭口”，而由上腹作鸣虫的“居室”，做成“倒栽儿葫芦”（南方称为“倒装”）。如柄处很直，这种“倒栽”与鸡心葫芦很相似；若柄处歪斜，可将此处锯去，再镟一个大小相当的红木或者象牙底座粘住，也有用同一葫芦的皮粘补上，造型却也别具一格。其实在本长葫芦虫具中，以“倒载儿’居多，但价值与‘本长儿’绝对不可同日而语。

就算这些条件都合适了，还有生长过程中在自然界的虫食鸟啄的伤害造成的破损，天气，雨水等造成的阴皮。所以，要得到一只各个方面好的‘本长儿’鸣虫葫芦，太难得了。您要有一只，哪怕就是稍微有一点缺陷的‘本长儿’，也是一件值得炫耀的高兴事儿。

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本长儿葫芦，因在外形上绝对没有重样儿的，按照外形的区别，也都有不同的名称。如：沙酒壶，螃蟹篓儿，等等。

民国时期同仁堂的乐咏西被人称为‘乐十五’，家财丰厚，喜欢‘本长儿’。这只本长儿叫‘沙酒壶’，民国的时候是乐十五的玩意儿，葫芦表皮厚重坚实，色泽匀称，包浆古朴，象牙口框，最绝的是蒙芯儿，题材是荷花荷叶，取意‘和美’。不仅雕刻的精细，制作者在局部利用玳瑁表皮的干白色，来表现荷叶的白霜，把荷花荷叶表现的淋漓尽致，真可谓‘独具匠心’，得此天成美物，快哉。