F-35A战机

近日，根据美国《福布斯》杂志网站的消息，该杂志援引美国空军高级官员的说法称，空军希望重新开发一款全新且负担得起的轻型战机，取代老旧的F-16。虽然美空军过去曾经谈到过类似的言论，但当时F-35战机尚未服役和大批量生产。如今F-35战机已经开始批量生产，美空军高级官员再次抛出该言论。被外界解读为，美国空军隐晦的承认F-35战机项目不太成功，没有达到空军的最初设想。

昂贵的F-22战机

按照美空军的最初计划，F-35战机并不是一款全面超越F-22“猛禽”的战机，它的平均雷达反射面积控制在0.1平米左右即可，且具备出色的多用途作战能力和低廉的价格。洛克希德马丁公司在研制过程中，又不断接到美空军提出的各种建议。最终F-35战机的综合性能基本满足空军的需求，但其单价和后期维护费用都远超空军的预期，这一点和当初研制F-22时出现的情况类似。

美国空军基地

美军原计划采购两三千架F-35战机，仅空军就需要1800架。然而现在F-35的单价已经超过1亿美金，即使大量采购，价格也很难压到1亿美元以内了。再加上后期的维护花费，F-35很可能会超支。目前F-35战机已经生产了大概250架，美军内部就出现了不同的声音，该战机最终能够列装美军的实际数量，很可能远低于原定计划。

F-16已经落后

美国空军参谋长查尔斯布朗表示，他们会考虑开发一款四代半的战机，同F-22及F-35形成“高低档”搭配。目前美空军已经列装的F-16战机最年轻的也是2001年服役的，至少有20年机龄，已经到了服役末期。F-35战机的重量达到了25吨，而且价格较高，已经不是“低档飞机”了，更像是一款次高档飞机。因此美空军官员建议再开发一款飞机，弥补抵挡飞机的不足。

F-35B的单价更贵

前美国空军项目经理丹沃德表示，F-35并不是一种低成本的战机。这一表态其实透露了空军部门很多人的态度。美空军首席采购官威尔罗珀曾建议加购一批升级版F-16，但遭到了参谋长布朗的拒绝。布朗认为，F-16虽然价格低廉，但完全不具备隐身能力，不能适应需求。主张重新设计一款具有隐身能力的低端战机，凭借价格优势，补充空军飞机的数量。

F-35生产线

华盛顿特区监督项目分析师丹格拉齐尔也表示，F-35战机项目正处于十字路口，该飞机有可能生产几百架后就会停产，将更多的资金用于新飞机项目。实际上如果按照美空军一贯的做法，设计之初要求不高，然后不断提出新要求，即使现在推出一个全新的廉价飞机设计方案，很有可能到最后还是变成了一款昂贵飞机。对于这一点，也有不少人表示担忧。究竟是继续坚持生产F-35战机的三种型号，列装海陆空三军，支撑起美军未来的空战力量。还是说再开发一两款新飞机，丰富机队的型号类型。眼下成了摆在美国空军面前的难题。

作者：大鱼