如果我告诉各位，有件你们现在就可以做的事，对你的大脑会立即产生正面的好处，包括你的心情和专注都会受惠，你会如何呢？如果我告诉各位，这事能持续很久的时间，并保护你的大脑免受不同的病症，比如忧郁，阿兹海默病，或失智症的侵扰，你会如何？你们愿意做这件事吗？

本篇导读中的内容出自于纽约大学神经科学中心的神经科学与心理学系教授Wendy A. Suzuki博士在TED演讲中关于运动对于大脑如何发挥益处的现场发言。

Suzuki博士的主要研究兴趣是大脑的可塑性，她的工作集中在了解有氧运动如何用于改善人类的学习、记忆和更高的认知能力。

演讲内容摘要

这是一个真正保存起来的人类大脑。它将会说明我们今天要谈到的两个关键区域。

第一个是「前额叶皮质」，就在你的额头后面，对决策、专注、注意力，以及你的人格来说很重要。

第二个关键区域位在「颞叶」。你的大脑中有两个颞叶，一右一左，颞叶的深处是个关键的结构，重要功能是让你能够针对事实和事件来形成并维持新的长期记忆。那个结构就叫做「海马回」。

这是我的亲身经历。几年前，因为记忆研究工作，我花费了太多时间，独自在黑暗的房间中倾听那些脑细胞。我完全不运动，体重甚至增加了25磅（约23斤）。

因为没有社交活动，所以我独自去坐了一次漂流发现：“天哪，我是那趟旅行里最弱的人。”

所以我给自己定了一个任务，我对自己说：“我再也不要做旅行中最弱的人了。”这个想法使我走进了健身房。

而我的A型性格促使我尝试了健身房所有运动。我做了拳击训练，舞蹈，瑜伽。

我开始感受到自己变得强壮。甚至减掉了那25磅。

现在，从我开始锻炼至今已经有一年半多了，我发现，我专注和维持注意力的时间，都比以前更长。

经过几年对这个问题的专注研究，我得到了以下结论：在现今你能做的所有事情中，运动最能改变你的大脑。理由是以下两点：

第一：运动对你的大脑有立即的效应。你做的每一次运动，都会立即增加神经递质的量，如多巴胺、血清素、正肾上腺素。这会在你运动之后马上提升你的心情，那正是我的感受。我的实验室显示，单一次运动就能改善你转移和聚焦的能力，而那专注的改善会持续至少两个小时。最后，研究显示，单一次运动就会改善你的反应时间，基本上，那就表示如果一杯星巴克咖啡从柜台滑落，你能更快速接住它，这点是非常非常重要的。

但这些立即的效应很短暂，在运动刚结束时帮助你。你们得要做我所做的，也就是改变你的运动规律，增加你的心肺功能，才能得到持久的效应。这些效应之所以能持久，是因为运动确实能改变大脑的结构、生理机能，以及功能。我们从我最爱的大脑区域海马回开始。海马回──运动确实能制造出全新的脑细胞，海马回中新的脑细胞能增加容积，还能改善你的长期记忆。对你我皆是如此。

第二：在神经科学研究中最常见的研究发现，在长期运动的效应这方面，就是改善注意力功能，而这功能取决于你的前额叶皮质。你不但会有更佳的专注和注意力，海马回的容量也会增加。最后，你做运动会得到的不只是心情上的立即效应，还会有长期的效应。所以，你的好心情神经传递质就能得到持续增加。

但其实，运动能带来最大的转变，就是对大脑产生保护效应。可以把大脑想成是肌肉。你运动得越多，你的海马回和前额叶皮质就会更大、更强壮。为什么那很重要？因为前额叶皮质和海马回这两个区域最容易因神经退化性疾病和老化而使得正常认知退化。在你的一生中增加运动并不能治愈失智症或阿兹海默病，但能创造出最强壮、最大的海马回和前额叶皮质，所以这些疾病要更长的时间才会对你产生实际的影响。因此，你可以把运动想成是大脑的加强版401K退休福利计划。它还更好，因为它是免费的。

最理想的运动处方是什么呢？是针对你的年龄、身体情况，基因背景不同，个性化定制，来把运动效应最大化。

运动起来吧！

让你的一生都能受益。