在中国有许多传统佳节，而中秋节无疑是其中的代表。中秋节又称月夕、秋节、仲秋节、八月节、拜月节、女儿节或团圆节，它不仅是中国人最重视的节日之一，还在汉文化圈产生深远的影响，直到如今，依旧有许多东亚国家有着过中秋的传统习俗。

中秋节是我们最熟悉的节日之一，每逢中秋佳节，祭月、赏月、吃月饼、赏桂花，这一切都刻在我们的血液与基因当中，成为华夏文明的一部分。不过，每年都过的中秋节，你知道它的起源吗？

关于中秋节的起源，众说纷纭，直到现在依旧没有定论。“中秋”一词，最早出现在《周礼》当中，《礼记·月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”除此以外，《礼记》上还记载：“天子春朝日，秋夕月”，而这里的“夕月”就是月亮。通过《礼记》上面的记载，可以看出中秋节很有可能起源于古代帝王的祭祀活动。《左传》载：“国之大事，在祀与戎。”古人将祭祀放在战争的前面，足以可见祭祀在古代的地位之高。根据《礼记》记载，春秋时期帝王就已经开始祭祀月亮，而这种祭祀活动势必会影响王公贵族以及下层百姓的观念。

也有学者认为，中秋节的起源和农业生产有关。古语云：庄稼成熟曰秋。中国古代农业文明发达，农业活动极受重视。在秋天庄稼和果实陆续成熟，正是丰收的季节，而八月十五这一天又是三秋之中。古人们在这一切庆祝丰收，而中秋节可能正起源于此。

中秋节又被称作团圆节，而关于“团圆节”最早的记载出自于明朝典籍。《西湖游览志余》中说：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意”。《帝京景物略》中也记载道：“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节也”。这说明，至少在明代，人们就已经赋予中秋节团圆的寓意。

月饼是中秋节不可不提的美食，而关于它的起源，也有许多种说法。有历史学家指出，中秋节与月饼可能起源于唐军将领裴寂。在大业十三年八月十五日，正值隋末唐军起义之际，裴寂为解决军粮短缺问题，发明出月饼，并广泛在军中发放，随后流传开来。

不过据史料记载，早在商周时期，江浙一带就已经出现类似于月饼的太师饼。汉代张骞出使西域以后，从西域引进芝麻、胡桃等辅料，在此以后，就已经出现以胡桃为馅的胡饼。到唐朝时，京城长安出现许多糕饼店。相传，有一年月圆之夜，唐太宗与杨贵妃一起赏月。席间，侍从端上来胡饼，唐太宗看到以后，说”胡饼“这个名字不好听，杨贵妃抬头看到皎洁的月亮，突发奇想，脱口而出”月饼“。至此，月饼这个名字在民间广泛传播，一直流传到今天。

当然，不论是太师饼还是胡饼，都还是月饼的雏形，相传，中秋节真正吃月饼这一习俗，起源于元代。元末时期，政府腐败黑暗，统治者对百姓进行残酷的剥削。中原人民不满元朝黑暗统治，于是发动起义。朱元璋想要联合各路起义军联合抗元，然而官府搜查严密，消息难以传递。在刘伯温的建议下，朱元璋命人在纸条上写“八月十五夜起义”，随后藏在月饼当中，分发给各地起义军。起义军得知军情以后，成功在八月十五一起发动起义，攻克元大都。胜利以后，朱元璋大喜过望，在此后的中秋节将月饼作为嘉奖发放给官员，而民间在对月饼进行改良以后，吃月饼的习俗也逐渐流传开来。

中秋赏月的风俗，首先兴起于宫廷文人。魏晋乐府诗歌《秋有月》描写道：“ 仰头望明月，寄情千里光”，这说明，早在魏晋时期，赏月风俗就已经出现。到唐朝时，赏月风俗极为盛行，成为一项全民活动。《唐书·太宗记》中载“八月十五中秋节”，这是中秋节首次作为节日出现在史书上。

北宋以后，随着经济文化的发展，中秋文化进一步繁荣。北宋正式确定八月十五为中秋节，而且不论是宫廷还是民间，都在这一天庆祝佳节，祭月、拜月、赏月与各种传统习俗纷纷流行于宋朝。孟元老《东京梦华录》载：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月……“弦重鼎沸，近内延居民，深夜逢闻笙芋之声，宛如云外。间里儿童，连宵婚戏；夜市骈阗，至于通晓。”《新编醉翁谈录》则记述北宋拜月的习俗：“倾城人家子女不以贫富能自行至十二三，皆以成人之眼眼饰之，登楼或中庭焚香拜月，各有所朝；男则愿早步蟾宫，高攀仙桂。……女则愿貌似嫦娥，圆如皓月。”

到明清以后，中秋节已经与元旦齐名，成为中国最重要的节日之一。陆启泓《北京岁华记》载：“中秋夜，人家各置月宫符象，符上免如人立；陈瓜果于庭，饼面绘月宫蟾免；男女肃拜烧香，旦而焚之。”富察敦崇《燕京岁时记》亦载：“中秋月饼，以前门致美斋者为京都第一，他处不足食也。呈供月月饼到处皆有。大者尺余，上绘月宫蜡兔之形。”这其中的拜月、赏月、吃月饼等习俗一直流传到今天，融入我们的日常生活当中。

不论是庄稼丰收，还是祭祀拜月，中秋节的各种起源说法，都体现出古代中国人民对于美好生活的祝愿。如今，中秋节作为传统佳节，依旧活跃在我们的日常生活当中，寄托着人们最美好的祝福。