7月9日，上海上港俱乐部正式宣布，前锋埃尔克森正式回归广州恒大。据澎湃新闻记者了解，埃尔克森转会恒大即可完成归化手续。

此前，归化成功，加入中国国足的英裔球员李可，在两场国家队友谊赛中，收获了不少国内媒体的溢美之词。媒体描述他在赛场上“认真唱国歌，努力融入球队”。

像李可这样，在出生国（英国）以外自愿、主动取得了其他国家国籍的球员，在中文语境下被称作“归化球员”。目前，世界上还在役的著名归化球员，有迭戈·科斯塔（出生国为巴西，为西班牙效力）、佩佩（出生国为巴西，为葡萄牙效力）等。

近年，由于国足表现未有起色，各方关于是否使用归化球员的讨论仍在持续。有的声音认为归化是“抄近道，走捷径”，而另一种声音，认为归化是目前为数不多提升中国足球的“短期特效药”。

大量使用“归化”球员的国家队，很多获得显著进步

除了李可，目前已取得中国国籍的归化球员还包括挪威裔球员侯永永。

需要指出的是，“归化”这一词，可以看做是中文语境下对球员转换国籍为它国效力的称呼，在欧、非、美洲等国，

由于各国复杂的移民融合所导致的情况（如双重国籍、二代移民等），类似归化的概念是“为本国国家队效力的外国出生球员(foreign-born player，下称外国出生球员)”。

反对使用这类球员的意见，常常拿菲律宾举例。菲律宾“归化”力度之猛，在世界上都排名靠前，目前，该国队伍主力几乎是欧洲裔球员。

6月8日菲律宾对阵中国时，菲律宾队的阵容中少见亚洲面孔/ 图：视觉中国

一些球评认为，菲律宾归化战略持续了很久，但目前看上去还是一支“鱼腩”球队：今年亚洲杯，菲律宾三战全负，遇中国仍然无法取胜。因而推断“归化”战略也可能会失败。

但就菲律宾的FIFA排名上来说，在任用“归化”球员的十多年中，菲律宾取得了长久进步。2017年，国足曾8比1战胜过菲律宾，然而近两次对决中，国足再无法以超大比分制胜。

不仅是菲律宾，根据上述统计，我们发现其他9个在十年间外国出生球员使用最多的国家队，除了阿尔及利亚明显退步外，大部分在十年时间中的FIFA排名，取得了显著的进步。

国足或迎来归化潮，但"归化"早是世界大势

（注：本数据截至2019年6月12日）

如果观察世界各国整体情况，从2009年到2019年的十年间，使用外国出生球员的情况正在变得越来越普遍。2018年俄罗斯世界杯上，32只球队里，有25只球队使用了外国出生球员。纯本国球员组成的国家队，反倒变得稀有。一些国家队如法国队、德国队，虽然队中外国出生球员并不多，但这些国家的“纯本国球员”追溯其血缘，很多也是移民二代。

据transfermarkt数据显示，目前全世界各国国家队使用外国出生球员的人数，已是十年前的好几倍，且近年人数一直呈增长趋势。

而世界各国这些球员流动的总体趋势是：

在欧洲各足球强国出生，为非洲、美洲小国踢球；法国为世界各国贡献了最多的足球人才，摩洛哥出现了最多的外国出生球员。外国球员想进中国队，流程较繁杂

从法律和国际足联的规定上来看，

一个外国球员，在法律与国际足联的规定下，需要“过五关斩六将”才能为中国队效力。

归化一名外籍球员的成本非常高。 而在中国，以及大部分东亚国家，都没有欧洲、非洲、美洲国家这样复杂的移民社会环境。因此大量去引入外国球员，从法律、时间成本、社会环境等角度来说，都显得较不现实。 大量使用这类球员不现实，那么我们不妨从另一个角度来观察这类球员，是怎样被培养出来的。 大部分这类球员，他们出生国的球队人才济济。就他们的身价和球场表现来看，的确不少人够不着出生国国家队的门槛。 但若将2019年，世界各国国家队所有外国出生球员刚“出道”时所效力的俱乐部青年队做一番统计，能发现，不少球员都在极一流的俱乐部青年队开启了职业生涯。统计显示：2019年，557名外国出生球员中，有近200名球员的俱乐部母队参加五大联赛，以及五大联赛的次级联赛。

557人中不乏从巴萨、皇马、曼城等豪门俱乐部青年队出身的球员，如李可就来自于阿森纳青年队。

从这个角度来看，只有良好青训传统的国家和俱乐部，才能为别国源源不断地输送足球人才。因此，虽然归化球员的确可以在很大程度上改变一国球队的水平，但着重青训水平，无疑才是一国足球长久发展的终极方法。