盼星星，盼月亮，北美电影市场终于迎来了大救星。由迪士尼影业出品，20 世纪影业、美国光影风暴娱乐公司联合制作，詹姆斯·卡梅隆执导的《阿凡达：水之道》在4202家影院上映，是今年圣诞档乃至整个年度名副其实的重头戏。
《阿凡达：水之道》海报
《阿凡达：水之道》后续票房还有上升空间
《阿凡达：水之道》拿到1.34亿美元开画票房，让周末的北美总票房一下子上升到1.52亿美元。不过，目前这个成绩恐怕没办法让出品方迪士尼感到宽心。原本业界预期这部视效大片的开画票房能达到1.5亿美元，1.34亿美元相形之下略有遗憾。而且，这个数字也没能超越《奇异博士2》的1.874亿美元和《黑豹2》的1.813亿美元开画票房，仅仅列在今年开画票房排行榜的第三位。
然而，话说回来，有些媒体单单因为这个开画成绩就打出“《阿凡达：水之道》票房扑街”的标题，实在也是过于心急了。要知道，北美观众秉承着圣诞节假期举家出门观影的习惯，接下来的两周才是关键。当年第一部《阿凡达》，甚至卡梅隆之前的《泰坦尼克号》，都属于票房慢热的作品。假使《阿凡达：水之道》后劲够足，再次创造票房奇迹，也不是完全没有可能。
回想当初，2009年第一部《阿凡达》的开画票房只有7700万美元，考虑票价的通胀因素，放在当年也相当出色了，但对比其最终所创造的各种票房纪录——北美总票房7.5亿美元，全球总票房27.4亿美元，之后又经历过短期重映，令其全球票房目前已累积至29.2亿美元，是当下的全球影史第一——便显出什么叫做后劲十足了。而这也正是《阿凡达》的魅力所在，靠着各种口耳相传，原本不一定想要看的人，最终也会忍不住买票看看，更别提还有大量被其彻底征服的观众，看了一遍不够，二刷三刷也不在少数，无形中也一路推高了《阿凡达》的总票房。
《阿凡达：水之道》导演卡梅隆（左）片场照
所以，这一次为《阿凡达：水之道》做宣传时，在被问到影片长达三个小时，观众如果尿急，哪个时间点比较适合短暂离场还不会错过重要剧情的问题时，导演卡梅隆底气十足地回答说，什么时候都可以离场，因为这部电影你一定会还想要看第二遍，第一次错过的剧情，第二遍甚至第三遍再补上，也没什么问题。而目前该片在影评搜集网站“烂番茄”上有78%的影评人好评率和94%的观众好评率，对比第一部82%的影评人好评率及观众好评率，差别并不大。
《阿凡达：水之道》目前在“烂番茄”上有78%的影评人好评率和94%的观众好评率
当然，压力也不是没有，甚至可以说是很大。《阿凡达：水之道》制作成本号称高达3.5亿美元，不考虑通胀因素的话，排在3.79亿美元的《加勒比海盗》、3.65亿美元的《复仇者联盟2》和3.56亿美元的《复仇者联盟4》之后，位居影史第四贵的电影。根据好莱坞影视新闻媒体“死线”的消息源，其制作成本甚至达到4.6亿美元。
按照卡梅隆自己的说法，本片需要20亿美元全球票房才能收回制作成本，但如果不计入通胀因素的话，影史百多年以来仅有《阿凡达》《泰坦尼克号》《复仇者联盟》第三部、第四部以及《星球大战：原力觉醒》这五部电影达到过这一门槛。因此，海外票房的多寡显得至为重要。
出于各种原因，今年以来绝大多数的好莱坞电影都未能在俄罗斯和中国内地这两大全球重要电影市场获得公映。2009年的第一部《阿凡达》，俄罗斯票房合计1.16亿美元；中国内地票房合计2.03亿美元。十三年后，第二部已注定无缘俄罗斯银幕，而在中国内地上映后也遇到疫情及冬季气温骤降等外部因素，首周末票房不算十分理想，只有3.96亿元人民币。要知道，2009年第一部上映时，中国内地总银幕数量为五千块不到，而十三年后的今天，中国总银幕数量已突破八万块，再加上票价因素，可知这样的首映票房实在是不怎么样。不过，随着防疫措施放缓后第一波感染人群的康复，《阿凡达：水之道》在内地的票房也还是有拉升的空间。
市场整体恢复无法单靠一两部大片
对于好莱坞业内人士而言，与其担心《阿凡达：水之道》这么一部电影暂时的票房得失，形势更为严峻的还是电影市场的整体低迷。
去年同一周末，靠着《蜘蛛侠：英雄无归》的2.60亿美元开画票房，周末三天的北美总票房是2.83亿美元，2019年同期则是2.48亿美元（但2019年的北美电影票平均价格要比现在低不少），总之都远远好过如今这个周末的1.52亿美元总票房。
今年的北美票房大势早已说明，单靠一两部现象级大片的票房爆炸，已无法挽救整个市场。2022年还剩十来天就要走到终点，北美年度总票房预计会落在75亿美元至80亿美元，远低于2019年的112亿美元。回到去年此时，之前经历了2020年疫情重创的好莱坞，眼看着2021年的北美电影市场稳步恢复，曾信心满满地以为2022年还会更上一层楼，年度北美电影票房可以上冲90亿美元，如今看来，这样的预期显然还是太过乐观了。
《光之帝国》海报
最大的问题可能还是观众口味的剧变。就以上周末在全北美436家影院上映的新片《光之帝国》（Empire of Light）为例。该片由曾执导《007：大破天幕杀机》《1917》等影片英国大导演山姆·门德斯自编自导，说的是上世纪80年代发生在英国海边小镇上的一段光影情缘。演员阵容包括有奥利维娅·科尔曼、托比·琼斯和科林·费尔斯等英国知名演员，尤其是女主角科尔曼，早先已拿到了今年金球奖的提名。本片摄影指导也是大名鼎鼎的罗杰·狄金斯，有人预计前年凭《1917》问鼎奥斯卡的他，这一次很可能再度以这部《光之帝国》拿到奥斯卡提名。
但是，就是这么一部颇有看点的作品，周末三天在436家影院上映，只从美国观众手里拿到23.5万美元的票房，换算下来每家影院只有539美元。这个成绩有多糟糕呢？对比一下同期重映的《圣诞精灵》（Elf）就知道了。没错，就是那部2003年首映的《圣诞精灵》，为迎接即将到来的圣诞档，华纳兄弟特意安排这部旧片在270家影院上映，结果拿到了27.8万美元的票房，完胜新片《光之帝国》。
“后阿凡达抑郁症”再度席卷全球
最后还是说回《阿凡达：水之道》，该片的上映带出了一个有趣的现象：欧美社交媒体上出现了所谓“后阿凡达抑郁症”。尤其看到片中“天空人”——自己的同类为了所谓的青春永驻残忍捕杀充满灵性的图鲲，很难不让人悲愤交加。
其实，早在第一部上映的2009年，就有观众提出过这一说法。他们在《阿凡达》专属粉丝网站（Avatar Forums）上指出，看完这些蓝皮肤的巨人的神奇故事后，深感自己的人生毫无意义，甚至怀疑只知破坏环境的人类是否还有存续下去的必要。他们之中有人梦想要成为潘多拉星球上的一员，甚至还有人想过要自寻短见，以求来生可以成为蓝色的纳威人。在当时，全球各地都有影迷聚集在该网站上，提出类似观点，也引发了媒体的高度关注，遂有了“后阿凡达抑郁症”这样的说法。
《阿凡达：水之道》剧照
“昨天生平第一次看了电影《阿凡达》，今天早上一觉醒来，觉得整个世界都灰了。我的全部人生、我所做过的所有事情、我以为的人生目标，全都失去了一切意义。看不到还有什么必要继续这样下去。我所在的这个世界，正在经历死亡。”2010年，一名叫做伊瓦·希尔（Ivar Hill）的瑞典网友在该网站上留下这样的心声，那年他17岁。
此后，在同样罹患所谓“后阿凡达抑郁症”的一批同好的建议下，希尔开始更多地走出斗室，迈向户外，尽可能寻找积极的人生道路。一晃十多年，如今的他已结婚成家，妻子正是在阿凡达粉丝网站上结识的网友。在接受《纽约时报》采访时，希尔表示，自己在经历那一次心理危机后，参照网友的建议，爱上了野营、远足等户外活动，尤其是喜欢去森林中享受天人合一的体验，也开始关注起了能源节约、可持续发展等更为积极的环保行动。
如今，希尔们又等来了第二部《阿凡达》的上映。是否还会像当年那样阴郁难受呢？希尔表示时过境迁，自己早已想通，他也奉劝看完第二部后可能会有同样情绪的后来者，不妨多多拥抱自然，学会珍惜当下。