1978年12月18日至22日，党的十一届三中全会在北京召开。全会冲破长期“左”的错误的严重束缚，彻底否定“两个凡是”的错误方针，高度评价关于真理标准问题的讨论，重新确立了党的实事求是的思想路线。

全会决定，从1979年1月起，把全党的工作重点和全国人民的注意力转移到社会主义现代化建设上来。

全会作出实行改革开放的历史性决策。改革开放是中国共产党的一次伟大觉醒，正是这个伟大觉醒，孕育了党从理论到实践的伟大创造。从这次全会开始，改革开放和开创中国特色社会主义的大幕拉开，社会主义中国的面貌发生了翻天覆地的变化。从农村到城市，从沿海到内地，从传统的计划经济体制到社会主义市场经济体制，从“打开国门”到“全方位开放”，改革开放成为当代中国最显著的特征、最壮丽的气象。

党的十一届三中全会的胜利召开，实现了中华人民共和国成立以来党的历史上具有深远意义的伟大转折，开启了我国改革开放和社会主义现代化建设的新时期，作为一个伟大转折点而载入光辉史册。