2012年,雷吉·米勒入选名人堂。在数据网站看来,怕要大跌眼镜。因为这家伙除了1389场NBA出赛纪录、25279总得分、2560记三分球、职业生涯39.5%的三分率和88.8%的罚球率,并没什么特殊的。
五次全明星,三次NBA第三阵容——嘿,连斯普雷维尔都进过NBA第一阵容呢!在纯数据算法看来,米勒只有6.4%的可能入选名人堂。
可他偏偏就入选了。
站在2020年,数据丰沛的角度回头看。
三年级,场均25分,命中率51%+41%+87%。
生涯场均18.2分,真实命中率61%。
季后赛场均21分,真实命中率60%。
生涯常规赛赢球贡献值174.4,历史第十八——十七是巴克利,十九是科比。
季后赛的进攻水准OBPM是历史第十三:上面是鲨鱼,下面是科比。
以及:1990年代,步行者进攻效率常年联盟前六,1998-2000甚至是联盟第一。
而他明明没什么明星队友。
说米勒是库里之外,靠无球能力带动球队进攻的第一人,怕是没什么问题。
米勒生涯罚中6237球,历史第十七。上面一位是J博士,下面一位是哈登。
他的生涯罚球/投篮比是40%。卡特这种飞人,29%。皮尔斯这种老球皮,44%。
无球、三分、蹭罚球、不休跑动、绕掩护挡切。
可惜米勒生错了时代啊。
但事实上,雷吉·米勒是这么个人:
一个“你不亲眼看过他比赛,就无法知道他究竟多可怕”的家伙。
多年以后,NBA历史该为90年代的印第安纳步行者队写一个脚注:“雷吉·米勒队”,就像1980年代初的马刺别名“乔治·格文队”、1970年代末的76人别名“J博士队”一样。
如果不看比赛,你无法理解一个场均20分3篮板3助攻、职业生涯三次联盟第三阵容的家伙,是如何影响这个球队的。
他们不是一支动辄60胜的伟大队伍。他们最好的常规赛战绩无过1997-98季的58胜。可是:在那七季中,他们五次到达东部决赛,在2000年之前,他们止步于此。
米勒的运气很差:东部决赛,三次以3比4败北。
拉里·布朗带过的队伍一样,1993-97年,他们严谨、团队,战术纪律森严,有联盟顶级的无球跑位体系。一群基本功扎实的地面部队。
拉里·伯德来当他们主帅时,穆林替下麦基,年轻人充实板凳。然后他们把1998年的公牛逼到第七场(乔丹怒极挥拳打米勒的背)。
那些年,步行者的存活依靠的是防守,施密茨的中投,戴维斯们在禁区的死斗,以及永远跳跃不停的米勒。
他们是那些年份里精神状态最怪异的队伍:依靠米勒的一个三分,他们就能够从死气沉沉中骤然苏醒。那就是他们奇异的旗帜:那个31号,他那永远戴腕带、扑粉的双手所投出的球,远不只记分牌上晃动的数字,还意味着场上这群家伙的心神状态。而他,在所有人汗出如浆、金鼓齐鸣的战场,却从不让人失望。
步行者是1990年代最依赖无球掩护、底线交叉、接球快速出手、防守小组沟通、精确把握每个24秒的流程的队伍,因为他们在需要持球单打时,只能想到斯密茨的后仰跳投。
雷吉·米勒把一个射手无球跑动攻击,提到了一个匪夷所思的变态高度:疯狂跑动、各角度仓促出手、推开对手双臂——利用反作用力一直跌撞向底角——接球远射。
雷吉·米勒从来没有过冠军,但他的步行者,一如2003-08这些的活塞、2008-12这些年的凯尔特人一样,是东部的看门老大爷。
鲨鱼在淘汰赛阶段遇到过他三次。阿伦·艾佛森直到2001年才摆脱他的阴影。乔丹只遇到过他一次,但1998年那一战刻骨铭心。纽约人民和帕特里克·尤因更是现在都会做恶梦,从床上翻起,一身冷汗里庆幸:
“噢,原来刚才那家伙投中的绝杀球是梦啊……”
可是,2000年,他们很老了。前一年,步行者的首发平均年龄33岁,拉里·伯德只得变阵,把杰伦·罗斯引入了首发名单。他代替了米勒十年来步行者得分王的地位。2000年夏天,米勒将满35岁了。随着罗斯的上位,世界隐约觉得,雷吉·米勒的时代要结束了,这已是斯密茨、米勒、戴维斯、杰克逊这一代步行者的夕阳时光。到2000年春天,伯德已经承认,他很难再继续执教这支球队,下季就会退居总经理职位。但米勒,一个将满35岁的精瘦老头子,却跟个孩子一样跟记者炫耀:
“我发胖啦。”
以往精瘦的他,加了4公斤体重。只是,与他身上原有的玩意相似,这都是紧绷绷的肌肉。众所周知,他是篮球历史上蝴蝶穿花绕掩护接球跳投的首席宗师,加了体重会使他的穿插受影响。但他不以为意,因为:他决定改变以往接球跳投的跑动习惯,尝试增加一些持球攻击套路——在他快满35岁的时候。
活到老学到老。他得意洋洋的宣布,他从雷·阿伦、科比和艾佛森身上学到了许多东西,他对着镜头,炫耀他如何从年轻人那里学会了头部假动作,如何纯熟了左右摇摆后的急停跳投;“如果我能从年轻人那里学点什么,我就学呗。我当然玩不了AI那么华丽的胯下运球,但我也确实学到了点玩意。”
就在东部半决赛对阵费城76人之前,他像个孩子一样,跑去问老战友马克·杰克逊:
“我要穿那件超人T恤吗?”——那是件他曾经穿来,然后单场轰到41分的吉祥衣。
杰克逊给了一句老狐狸式的刺人回答:
“你确定你能闪亮登场?如果不,别穿。别侮辱超人。”
他当然知道,这样的回答会如何点燃雷吉·米勒的灵魂。第二天,快满35岁的米勒,在来访的费城面前18投11中,三分球10投7中得到40分。这一年,35岁的他首进季后赛。整个季后赛之旅,他轰进了传奇的58记三分球。
他的这份不服老,一直延续到退役前。2005年,阿尔·哈林顿时年24岁,曾经对媒体说起三年前的事。时为2002年夏天,那年米勒37岁,哈林顿21岁,刚做队友不久。哈林顿听说米勒要去马里布海滩跑步,一时兴起,“我也去!”
于是他去了,21岁的小伙子跟着可以做他爸爸的37岁米勒奔跑,结果是:“我跟着雷吉跑完了步……妈的,他居然能跑那么久!跑完第二天,我腿都软了,连着三天都动弹不了!!”
而米勒行动如常。
1998年推开乔丹那次绝杀,自然天下皆知。但在此之前,有段被遗忘的故事。
对公牛系列赛第一二场,他打得不好第一一场14投5中,第二场13投4中,步行者0比2落后,悬念似已将终。米勒妻子后来承认,他打完那两场后“都不想起床,不想吃饭。他觉得他让整个印第安纳失望了。”
然后,就是第三场的28分,以及第四场那传奇的“推开乔丹,接球,出手,三分绝杀”。
关于米勒的恐怖,1994、1995两年已传为神话。1994年米勒东部决赛第五场第四节狂飙25分,把斯塔克斯打到精神崩溃;1995年米勒对尼克斯传奇的8秒内8分,以及东部决赛对魔术。负责对位米勒的丹尼斯·斯科特对媒体承认,他的任务不是防得米勒一分不得,而是“别让他闹出神话”。
全世界都知道:米勒是这样一个怪物:只要他的一个三分,步行者全队就能够从死气沉沉中还魂复活。
斯科特说:“步行者得球后,你做的第一件事就是去找米勒。越到比赛末尾,他越会投进超级三分球。”
在那个系列赛,斯科特死缠米勒,但米勒第一场26分,第二场37分。斯科特所做的,也仅是“不让米勒制造神话”而已。最体现米勒恐怖的,就是第二场大局已定时。米勒忽然苏醒,一记三分命中,奥兰多观众依然杯弓蛇影,全场惊竦的尖叫“NO!!!”
好象米勒随时可能投一记值十分的球,让大局瞬间逆转似的。那声尖叫,凝聚了全联盟对米勒的恐惧,那渗透骨髓的阴冷。
那种恐惧感,是作为他对手的球迷,才能理解的。