“医生，我跑步时脚趾疼痛难忍，麻烦您帮我看看。”一天，战士小李来到驻训场门诊点就诊。根据小李的描述和患处症状，我判断小李得了甲沟炎。

甲沟炎是由多种原因引起的指甲周围软组织炎症，临床表现为甲周组织红、肿、热、痛，严重的还会出现化脓症状。修剪指甲的方式不正确、鞋子太紧等，容易使指甲刺入甲周皮肤，进而引起炎症。有的战友患甲沟炎后，觉得是小毛病，未及时进行处理，这样可能加重患处炎症。如果不慎患了甲沟炎，可尝试垫棉花疗法，对治疗早期甲沟炎有较好疗效。

垫棉花疗法就是在甲床下垫棉花，主要能起到两个作用：一是将甲沟的指甲前端与甲沟软组织进行物理隔离，避免指甲反复刺激周围软组织；二是逐渐抬高甲床，使甲沟的指甲前缘超过下方甲床，避免指甲嵌到周围软组织中。

垫棉花疗法的具体操作方法如下：用酒精或碘伏对患处指头进行消毒。若甲沟有明显肿胀，消毒后可局部涂抹鱼石脂软膏或红霉素软膏，同时口服头孢或阿莫西林等消炎药。炎症明显减轻后，清除指甲下面的污垢，并适当修剪指甲。然后，用消过毒的镊子从无菌棉签上撕下适量棉花，垫在甲沟处指甲的下方。每晚洗脚后对患指进行消毒，并更换棉花。

使用垫棉花疗法治疗甲沟炎时，要注意以下几点：如果治疗过程中症状加重，应及时就医；患指沾水后应及时消毒，并更换棉花，保持患部干燥；修剪指甲时保留适宜的长度；选择大小合适的鞋子，避免甲沟炎复发。