□乡村树

说到车老板子，东北上了年纪的人还会记忆犹新：车老板子走南闯北，见多识广，是东北最彪悍的汉子，不仅身强力壮，臂力过人，也甩得一手好鞭子，对马也格外的恩宠。

早年乡下有句顺口溜：“老板子，秋天忙，贪黑起早送公粮，累得浑身不着炕，挟起麻袋还照样！”这既说的车老板子的辛苦，也道出了车老板子的功夫，车老板子赶着四套大马车拉黄豆、高粱、谷子，秋天往车上一站就是一个顶天立地的汉子。拉黄豆像拉一把“散沙”，要在摽着挎杠的大马车上装一车晃晃悠悠的黄豆，车老板也只是举手之劳。车老板站在车上，转着圈儿随着地上挑黄豆铺子的汉子一叉叉子摞，地下四个人挑，车上一个人装，左手一搂右手一抱，脚下一踩，眼睛一瞄，不慌不忙像玩似的把个大车瞬间装得满满登登。功夫硬的老板子装完车不用绳子捆，鞭子一摇：“驾！哦哦！”走了。看得装车的人目瞪口呆。

送公粮的时候更显车老板子的把式，泡完秤赶到粮库搬麻袋，老板子把狗皮帽子的耳朵朝后一系，手闷子往腰里一捌，紧紧扎着的腰带，手一伸挟起一条200斤的黄豆袋子就走。一车黄豆少说也有20~30袋子，车老板不费吹灰之力像玩一样一会儿就卸完了，气不长出，拍拍身上的尘土，操起大鞭：“登！”走了！冬天，车老板子就是这样与麻袋打着交道，把手腕子又锻炼出了一层硬硬的肌肉！

其实，这些只是车老板子“把式”的九牛一毛，会使鞭子才是他的真本事。车老板子的大鞭子有一丈余，鞭杆子是用南方的竹子像麻花那样拧成的，只有底座是木制的。大凡赶大车的老板子鞭子上部要系着一个红缨，鞭梢是牛皮梳成后做的，很细，一尺多长，鞭子一甩嘎嘎响，指哪打哪儿。我有位亲属姓范，早年在讷河拉哈糖厂赶大车，给各县镇送白糖。他甩鞭子精到可以把地上的大钱（铜钱）一下子抽起来。鞭梢钻到铜钱的眼里，在空中旋转，真可谓指哪打哪，百发百中！正是他的这种“把式”，在当年荒凉的北大荒流动着，往返于每一处，即使是遇险也无妨。

据说，一次他从拉哈往讷河县城送糖，中途在一个大荒甸子上遇到了狼群，他压根就没想到睛天白日有狼群截道。见此情景，他把大鞭一晃，在空中连甩了两下，两声清脆的鞭哨在辽阔的荒野上空炸响，马车箭一样往前奔，可那狼群也许是饥饿难挨，嗅到糖的味道在后面猛追不舍。其中的一只大灰狼噌地一下两只爪子搭在后面的糖袋子上，张开大口想撕开糖袋子。在这千钧一发之际，车老板子回身对着那狼的嘴巴就是一鞭子，“啪”！鞭响处只见那只狼嘴血淋淋被撕开，狼嚎叫一声跑了……另只狼见状仍不放弃继续追赶，这时他把身子挪到车的后半部，扬起鞭子对准最前面的那只狼耳朵又是“啪”地一下，那狼一个高蹿起来，嚎叫着只顾用爪子捂着那带血的耳朵，就地滚了起来。那天他就这样甩开鞭子左右开弓，三下五除二，硬是把个狼抽得就地十八滚，他赶着大车悠闲自得地把糖送到了讷河。

最后说说车老板子爱马。车老板子身在其外，功在其心，说到底是因为人借马力，马借爱力，人合心，马合套，才有了车老板子的凛凛威风。我父亲也赶了一辈子大车，在我的记忆中他对马有着别样情怀，他常说，马有三分龙性，通人气，你对它好，马也会对你有回报。每次出车归来，父亲做的第一件事就是卸下马夹板，让马尽情地在地上打几滚。之后把缰绳往马脖子上一搭，那马自动走到井沿，于是父亲摇起辘辘把一桶清冷的水倒进马槽子，让奔波了一天的马儿尽情地解着渴。

我曾问父亲：为什么非得让马在地上打滚？他说，马打滚是为了解除疲劳，就像人干活累了活动下身子一样，它也需要轻松下绷紧的皮毛。马喝水更讲究，不清冷的水它不喝，不干净的水他不沾边，不信你看看它什么时候低头喝过车道沟的水？父亲爱马是深沉的，不论什么季节，夜间总要起来看看马吃的草料如何，是睡觉了？还是在吃草？每当这时他都会提起料袋子给马添些草料，抓两把黄豆或者高粱，有时也给些豆饼，甚至把料托在手上送到马的嘴巴上。

也许正是父亲对马的这种疼爱，马也没有忘记自己的主人，关键时刻挽救了他。一年春天他在大草甸子上放马，看到青青的小草一望无际，另有条小河穿流而过，就放心地躺在草丛中，双手枕在脑后眯起眼睛朦胧着。不知什么时候，一只野狗窜出来，悄悄走到他的身边，正值那狗想扑向父亲的时候，他养的那匹大青马一溜烟奔过来，掉过头扬起蹄子就给那野狗一脚，父亲在朦胧中醒来见大青马正撵那只野狗，惊得一身冷汗，这以后父亲越发对自己的马刮目相看！

往事如烟，车老板子的故事很多，而车老板子的名字也铭刻在流淌的岁月里。几十年过去了，如今有关车老板子的往事提及得很少了，时代在前进，取而代之的是那些现代化的运输工具。大马车和车老板子已经淡出了人们的视野，然而，有关大马车和车老板子的故事常常萦绕在我的梦中，因为那是父辈们的骄傲，是一代人的艰辛与智慧的结晶……