中国古代的军事防御工事——长城，是人类历史上一项宏伟的工程。如今，游览长城是中国人旅游的一项重要活动。在辽宁省葫芦岛市，至今遗留着万里长城中独一无二的水上长城——九门口长城，成为万里长城中绝无仅有的一大景观。

九门口长城东距葫芦岛市绥中县城62公里，南距山海关15公里，它是蓟镇长城上的一个关隘，原称“一片石关”，自明末万历年间修了九座水门之后又称为九门口关。因为它是天下第一关——山海关以东的第一个重要关隘，因此古称“京东首关”。

万里长城延绵千山万壑，都是遇山不断、遇水断，唯独到了绥中境内的九江河，却在河上筑起了城墙，并建了九道水门，形成了“城在水上走，水在城下流”的奇绝景观。

九门口长城城高10米，水门高7米，宽5米，过去每道水门都装有双重四扇巨型木门，枯水期木门关闭，使敌不能越，洪水期木门开启泄洪，敌仍不能进，也就是说，无论枯水期还是洪水期敌兵都无法进入关内。

历史上，九门口长城是一座重要关隘。在地理分布上其呈南北走向，全长1980米，以城墙、敌楼、战台、边台、围城、过河城桥、关城、哨楼、拦马沟、拦马墙、烽火台、炮台等一系列军事防御工事以及其它附属设施构成。

九门口长城景区管理部门相关负责人说，九门口长城建筑融明代、清代的建筑特点，建筑精美，是不可多得的古代建筑艺术精品。

2002年10月10日，九门口长城被联合国教科文组织收入《世界文化遗产名录》，成为东北首家世界文化遗产地，并于2009年被国家旅游局评定为国家4A级旅游景区。

“独一无二”的特性，让人们对九门口长城格外青睐。近年来，九门口长城景区大力开展爱国主义教育和休闲观光旅游，年接待游客量在50万人以上。景区带来了游客，当地百姓得到了实惠，带动了地方经济发展。（王艺桥 沈殿成）