据日本雅虎新闻网12日报道，麻将在日本儿童间掀起了一股热潮。据日本TBS电视台早间节目《THE TIME》报道，麻将学校负责人池谷雄一表示，目前低年级小学生是渴望学习麻将的主要群体。该校每月为儿童开设麻将课程，最小学生仅4岁。4年来，学生人数已翻倍至2000多人。

报道称，日本儿童迷上麻将的原因之一是受与麻将相关的动画和漫画影响。此外，打麻将期间围桌而坐的交流方式给孩子们带来了新鲜感。一名小学六年级的男生表示，他喜欢通过一起打麻将，和不认识的人成为朋友。研究表明，打麻将有助于提高孩子们的智商、沟通能力和专注力。神经外科医生东岛威史称，麻将的社交属性对提高儿童语言能力有显著作用。

据报道，如今打麻将在日本不仅是一项娱乐活动，更成为了一些孩子的职业理想。在“2024年夏季小学生麻将比赛”中，来自全国各地的36名儿童激烈角逐，获得冠军的六年级学生木村表示，希望未来成为一名职业麻将选手。目前，日本职业麻将联赛“M-League”很受欢迎，其职业选手的最低年薪可达400万日元（约合20万元人民币）。