答：世界战争史上一桩公认“脑子进水”的战争决策，正是二战时期的日本“南下”。

随着1941年12月8日，悍然偷袭美国的日军，把珍珠港炸了个稀巴烂。日本随即向英美列强亮起刺刀，更把先前一直“中立”的美国拖进惨烈的二战里。如果再参照几年以后，二战末期的日本被美国按在地上摩擦的景象，以及日本各大城市被炸成渣，好些“军事票友”也就唏嘘不已：你说日本是不是“脑子进水”，非要南下招惹美国干啥？

那么，日本的这个决定，真的是“脑子进水”？当然不是，如果细细复盘二战史的话，就知日本这疯狂一幕的背后，却也有许多实实在在的缘由。

首先一个原因是，所谓“南进”，不是哪个侵略狂人的心血来潮，却是长期以来，整个日本军国主义集团的既定战略。

近代日本走向侵略扩张道路后，随着其侵略触角的延伸，物产富庶的东南亚地区，也成了他们“预订”的盘中餐。特别是第一次世界大战后，作为一战战胜国的日本，拼命在亚洲扩展势力范围，也因此与英美列强矛盾激化。胆子越肥的日本，因此也有了“想在远东称霸必须打倒美国”的想法，所以长期以来，日本一直以美国为假想敌，拼命扩充海军力量，到“偷袭珍珠港”前，他们的海军吨位达到94.4万吨，是美国海军吨位的百分之六十八。

而在1936年时，日本海军《国策要纲》里，正式提出了“向南方发展”的方针。这也就意味着，与英美列强争夺东南亚的大战，早早晚晚，他们必须要打。

那么问题来了，为什么日本早不打晚不打，偏偏选在1941年冬天向美国开战呢？这就是第二个重要原因：中国战场的因素。

泥潭般的中国战场

1941年，中国抗日战争正进入到艰苦的相持阶段。表面上看，日本占据了大半个中国，还收了汪伪政权等一干走狗。中国的正面战场和敌后战场正在苦苦支撑。但此时的日本，已经越发力不从心。1941年时，日本全国的51个师团，已经有39个投入到中国战场。曾妄想“三个月灭亡中国”的日本，战事却越发陷入胶着。

比如就是在1941年里，日军曾动用了十几万兵力，对晋察冀解放区发起惨烈扫荡，但根据地军民经过两个月苦战，依然迫使日军退出解放区。同年春天，日本第十三军也向苏北解放区发起“清乡”作战，虽然当地国民党军队狼狈逃窜，连国民党江苏省部也撒腿跑路，但苏北新四军浴血奋战，不但胜利保卫了解放区，还收复了大片被国民党军队丢弃的国土，甚至从日本手中夺回了苏北产盐区，可以说越战越强。

甚至在正面战场上，1941年的国民政府，也在“偷袭珍珠港”前捷报频传：1941年9月，中国军队取得了长沙会战的胜利。中国第六战区军队还猛攻宜昌，打得日本十三师团司令部差点集体自杀。当时的日本“中国派遣军总司令官”也哀叹说“仅仅一个中国，日本的力量就很勉强”。

那么，为什么“力量很勉强”的日本，还会在侵华战争举步维艰的情况下，悍然扩大战事，发起对美国的袭击呢？因为日本侵华战争受挫带来的，是当时他们的全面危机：从1937年到1941年，日本军费在日本国民收入中的比重，从百分之十七暴增到百分之三十四，通货膨胀和粮食短缺问题日益加剧。美国等国对日本的经济制裁，使日本的石油等战略资源告急。以日本《大东亚战争全史》里的估算，当时日本海军由于资源匮乏，仅仅只能维持两年。

所以对于当时的日本来说，他们已经陷入了一个死结：扩大战事“南进”，把英美卷入战争，有可能会败。但不扩大战事，陷入中国战场的泥潭，他们必然会败。这样的“死结”面前，疯狂的日本侵略者，自然会豪赌一把。

以这个意义说，正是中国军民的浴血奋战，让日本陷入死结，走上“作死”的不归路。

但除了“南进”之外，日本当时也有“北进”的战略，他们为什么最终放弃北进，选择南进呢？

这就是第三个原因：美英等国在日本“南进”前的表现，实在太“作”。

1941年日本扩大战争，直接原因是国际形势的变化：1939年二战爆发，英法等欧洲列强一败涂地，法国荷兰直接被打亡国，英国也几乎被打没了半条命。英法控制下的东南亚地区力量薄弱，自然成了日本人眼中流油的肥肉。1941年苏德战争爆发，眼看德军高歌猛进，日本的野心也膨胀起来了。虽然此时日本也想过“北进”苏联，但蒙受巨大损失的苏联，依然在阿穆尔等地区保留大量精锐，“诺门坎战役”的惨败一幕，更让日军不敢轻动。

相比之下，英美法等“西方列强”，当时的表现就怂多了。比如“大英帝国”，自九一八事变起，就对日本奉行绥靖政策，在中国抗战最艰苦阶段里，为了讨好日本，英国首相丘吉尔更悍然关闭滇缅公路，断绝了国民政府外援，等于在中国抗战最艰苦的阶段里卡了中国脖子。这么外强中干且“乖”的对手，自然刺激了日本的侵略野心。

至于看上去无比强大的美国？在珍珠港事件之前的近十年里，美国更积极奉行对日本的绥靖政策，日本侵华战争早期时，美日贸易更是红红火火，1938年美国出口日本的物资里，近百分之七十是军用物资，1939年日本的石油，更是百分之九十依赖于美国的供应。虽然美国在1939年起，开始对日本进行经济制裁，但日本这个战争魔兽，早已被“喂”大了。

而且，虽然美国的综合国力远远强于日本，但他们的战略重点在欧洲，日本却可以把其占美国海军吨位近百分之七十的舰队，全数投入到太平洋战争，形成局部优势。这样一来，英国外强中干，美国实力不足，对日本的表现又无比软弱，这些所作所为，当然会刺激日本的侵略野心，更让日本在太平洋战争早期占够了便宜。

所以说，如果让日本，在1941年的苏联和美国之间，选择一个攻击对象，无论重来多少遍，他们大概率还是会选择美国。这样的选择，自然不能挽救他们最终失败的命运。

嚣张的日本，已经战败七十多年，但清算法西斯的罪恶，对于全球和平来说，依然是个任重道远的大事。

参考资料：谢承国《论二战中日本南进战略的形成》、杨晓杰《二战中美国对日本实行绥靖政策主要原因再思考》、胡德坤《中国抗战与日本对华政策的演变》