沉舟侧畔千帆过，SpaceX失败4年后的光明_

沉舟侧畔千帆过，SpaceX失败4年后的光明

2020/02/02 22:22优质科学领域创作者来自北京

就在4年之前，2016年，SpaceX 看到了他们研发的旗舰猎鹰-9 火箭在肯尼迪发射中心的SLC-40 发射场发射升空。然而一个爆炸给火箭造成了无法修复的损伤并且直接摧毁了里面搭载的昂贵的对以色列公司Spacecom和Facebook非常重要的AMOS-6 通讯卫星。这个所谓的“异常事件”是SpaceX公司在当时遇到的最严重的挫折。

而4年之后，SpaceX就能够夸耀一整年任务圆满成功，包括目前为止9次猎鹰-9 助推火箭的成功着陆，没有事故，没有任何失败。人们曾经担忧公司行动太快太仓促而缺乏关注安全和工程细节，这一年的成就真的对公司来说是一个大转折。

这就是现实，仅仅是2016年的一次燃料问题导致的爆炸就损伤掉一台2亿美元的商业卫星。这颗卫星是脸书公司宏大的Internet计划的一部分。该计划目的是给予撒哈拉以南非洲的乡村地球宽频带的网络连接。说得平淡一点，这次失败让脸书首席执行官马克扎克伯格非常失望。

爆炸也耽误了这一年公司剩下的发射计划。大概4个月的适宜发射时间都被耽误了，以至于在一段时间内没有确切的新的时机来重新规划发射。即使SpaceX宣布了一月份能够回归飞行的目标，也无法挽回客户的信心。

经济损失不是很确切，但有一件事是明确的——SpaceX 想在2016年获得18亿美元利润的希望落空了。如果公司不能在下一年回归正轨，那么这些损失的影响一定会扩大到2017年，或许更久。

为了弄清楚到底怎么回事，一整套流程也已经开始实施。针对这个被首席执行官埃隆马斯克称作“14年里遇到的最困难和复杂的失败”的爆炸，调查行动必须全面彻底，确保这场事故不再发生。

到了17年一月份，公司已经有足够信息重新开始火箭发射。回归飞行是可喜可贺的，但SpaceX在2017年的野心远远超过仅仅回归正轨。公司透露了令人难以置信的雄心勃勃的发射计划，尤其会在夏日正盛之时达到巅峰。公司目标每两到三周进行一次发射，就会是尝试实现这个目标的开始。

17年还没有结束就已经是辉煌的一年了。公司不仅是从最惨烈的失败中恢复了过来，而且已经达到了之前从来没有达到的成就。最后一次任务的成功标志着公司已经连续成功完成了12次发射，包括9次尝试火箭着陆9次全部成功。其中2次使用了之前使用过的猎鹰-9 助推火箭，1次使用了之前用过的龙飞船。

SpaceX需要这好运气能延续到后半年。这将会是令人焦躁的，公司将尝试首次发射猎鹰重型火箭。该火箭是猎鹰-9的一个更巨大的型号，目标是能够向太空发射更重的载荷和向比地球轨道更远的太空发送更多的航天器，甚至还有人类。

不过这很有可能会失败。马斯克本人也公开表示他对猎鹰重型火箭首射成功的概率一点也不乐观。他说：“有很大的机率火箭无法入轨”。

对于一个平均每年都会经历一次发射失败的公司，猎鹰重型火箭的失败不会超出预料。在这个时候，SpaceX能够掌控它的命运。从一年前灾难性的爆炸恢复过来之后，很明显，猎鹰重型火箭一次不是很完美的发射不会阻止SpaceX继续前进。