1994年清明节前夕，我与同事赴曹甸定善禅寺过问庙会一事，乡里管统战的科长，兴致勃勃地跟我们讲述了尉迟恭斩子的传说——尉迟恭率军驻扎曹甸，将违纪的儿子尉迟宝琳斩首，并在定善禅寺的镇海塔旁建了一座小塔压住其头。那小塔就叫压儿塔，定善禅寺西边的村子就叫压儿头。后来，也许是音讹，也许是人们觉得压儿头不吉利，便改成了塔儿头。

塔儿头庄还在，当时属于古塔村。

民间传说直接跟历史名人挂钩，事情又如此罕见，引起我的兴趣，觉得很值得探讨。

这件事正史没有记载。但这不是否定它的理由。正史没有记载或语焉不详、或改头换面的事情太多，野史却往往能反映一些真相。

我觉得这件事的可能性很大。具体分析如下：

一、宝应县志记载尉迟恭的确到过宝应，而且在县城建了两座桥，即孝仙桥和广惠桥。广惠桥后改叫小新桥，至今还在。这说明他完全具备去曹甸的可能性。

二、尉迟恭次子死因十分可疑。

1971年出土的尉迟恭墓碑记载：“公讳融，字敬德”，就是说“尉迟恭”本名应是“尉迟融”，据潘国兄老师告知，“恭”字是御赐的。这里不讨论这个，但按习惯称他为尉迟恭。他有3个儿子，长子宝琳，在父亲去世后袭封鄂国公、上柱国爵位，应该享受正二品的待遇；次子宝琪的下落不确定，碑上无载，网络资料说“早夭”；三子尉迟环做过邳州刺史，正五品以上，时间当在尉迟恭晚年。由此可见，如果斩子传说是真，长子、三子不可能是被斩者，被斩的只能是次子尉迟宝琪。这跟曹甸人的口耳相传不一致。口耳相传有可能张冠李戴。

那么，为什么历史记载会让尉迟宝琪空白，或者“早夭”呢？

首先，这可能是当年尉迟恭有意隐瞒，不让扩散斩子这件事，到长安后也没人公开宣传，别人无从得知，野史就不会留下记录。

其次，家人出于隐讳，让尉迟恭（融）墓志铭的作者用了曲笔。宝琪犯律显然非常恶劣，否则不至于斩首。哪怕已是“公开的秘密”，刻在墓碑中，还可为尉迟恭加一点大义灭亲的“分数”；但这对尉迟恭意义不大，对宝琪、对家庭、家族、对健在的母亲来说，却很不光彩，非常难堪。

尉迟恭前妻苏娬的墓志上，儿子只记录尉迟宝琳一个。但她25岁就去世了，墓碑是死去21年后立的。据专家考证，里面有许多溢美之词，编造了她显赫的家族历史。据说，尉迟恭墓碑里其祖上的“光荣史”也很有编造之嫌。可见历史记载不一定完全真实。

次子宝琪和三子尉迟环应是后妻所生。尉迟恭去世时后妻还健在（姓名无载）。按人之常情猜度，她不会让儿子的不光彩留到丈夫的墓碑上“遗臭万年”。因此，用空白或“早夭”搪塞过去，完全可以理解，甚至是必然会发生的事情。

其三，宝琪官职不高，否则即使尉迟恭及家人不愿意张扬，也会被正史记上一笔。据此也可以排除尉迟宝琳、尉迟环被斩的可能性。

三、找不到曹甸人编故事的动机。

尉迟恭是瑕不掩瑜的正面人物，勇冠三军，功高盖世，也鲁莽率性，连皇上李世民的堂兄都敢送一记老拳。到安宜时可能已是吴国公（后来改封鄂国公），是凌烟阁24功臣第七名，民间抬举他和秦琼为门神。这样的人，当时就名扬天下了，自己不会暗示别人，别人也没必要再给他涂脂抹粉。况且，大义灭亲对当事人其实是两败俱伤的双刃剑。曹甸人没有必要无中生有地编造“斩子”这样惊世骇俗、不近人情的事件替他“增光添彩”。

会不会有人跟宝琪有过节，故意编造他被斩首的情节来泄愤？陈世美是清朝的清官，被两个同学编造了背叛妻子被包公斩首的故事，乃是因二人想让陈世美推荐为官，没达到目的而报仇。曹甸人跟宝琪能有何仇呢？假设真有人受到他的严重伤害，父亲“大义灭亲”倒是顺理成章的了。

四、成双配对的镇海塔仅有曹甸定善禅寺这一孤例。

东台唐建的海春轩塔（俗名叫镇海塔，曹甸复建镇海塔时就以它为蓝本），浙江海宁天宁寺宋代始建的镇海塔，福建石狮鸿山镇海塔（元、明代各一座），山西五台山的明建镇海塔，河北冀州市玉泉山静明园清中期建的镇海塔，上海崇明岛始建于光绪十九年的镇海塔，辽宁瓦房店市元台镇镇海塔，福建太姥山和山东胶州当代的镇海塔，等等，都没有同时建二塔的。大理三塔跟镇海塔不是一类。唯独定善禅寺镇海塔有大小两座，小的跟斩子传说相联系，这不能不让人浮想联翩。

综合以上四点，尉迟恭斩子压儿头的确有难以排除的可能性。

人间往事如烟海，渺渺茫茫探未真。

1400年来，历史为后人留下了无数问号，布下了重重迷雾，也遗存了若干蛛丝马迹，牵引着人们探究的兴趣。但想让传奇变成事实，只能期待历史记载、地下文物的新发现了。

盼方家指正，盼有兴趣者共同探讨。

文/姜春雨

本文系宝应作家（ID：byzazhi）出品，宝应生活网经授权发布。