二战结束后，各国都在加紧研制喷气式战斗机和超音速对地打击导弹，传统的防空部队所使用的重型高射炮以及轻型防空机枪，从原则上已经无法对敌方空中单位造成任何威胁了。在喷气飞机和对地导弹问世的那几年来，两者颇有老子天下第一的气魄，但随着防空导弹的相继服役以及雷达基站的不断更新，作为空中穿甲弹的防空导弹使得敌方飞机导弹无处遁形，在蓝天中大显神威！

而任何一种武器都有它的杀伤模式，对于防空导弹来说，主要的杀伤模式分为两种，撞芯杀伤以及引爆杀伤。两者所应对的目标也有所不同，前者主要应用在拦截敌方来袭导弹中，而后者则主要用于拦截敌方的高速飞机。

首先，对于大量对地导弹来说，他们拥有坚硬的外壳，很多导弹的引信灵敏度几乎是只能通过撞击地面所产生的巨大压力来引爆导弹的战斗部。另外，为了拦截敌方导弹的防空导弹一般都是自下而上拦截，如果采用传统的爆破，冲击波会往两边扩散，而非是向上打击，所以只能采用现代坦克炮弹中，穿甲弹的杀伤机制，用硬质钨芯来穿透来袭导弹的头部，摧毁战斗部，达到拦截的目的。

而拦截飞机的防空导弹则要简单很多，飞机作为一种极度以来结构性的飞行设备，只要一丧失紧密型和结构性，即便不坠毁，也基本丧失了战斗力，因此，此类防空拦截导弹的体积小，配有大功率发动机，这样才能追上企图逃跑和规避的飞机，并采用了灵敏引信，一旦撞击到敌方战机就发生持续的小规模爆炸，甚至可以让战机直接解体变成“机棍”。

但不管是哪种防空拦截导弹，它所仰仗的绝对是地面高性能的雷达基站，雷达再探明锁定敌方飞行目标后，将数据源源不断的通过更正的方式，直接修改导弹的飞行轨迹，这一周期不多于百分之一秒，即便敌机做战术规避，很快也会被拦截导弹再次追上。

由此可见，现代的防空部队所装备的导弹不在是像高射炮那样直接对空射击，以弹幕的形式打击敌军空中目标，而是以对症下药、以质量弥补数量上的劣势，只要一个国家的防空导弹技术领先，就意味着他国很难通过对地导弹和飞机抵近发射导弹的方式对该国进行打击，因此，防空导弹、雷达群，是现代国防体系中最重要的一环。