◎宋燕（作家）

王阳明早期的书法，点画清晰，结体紧凑，崇尚古法。但人进中年，他的字势却越来越狂放起来。他在《传习录》中说:我在南都以前，尚有些子乡愿的意思在。我今信得这良知真是真非，信手行去，更不着些覆藏。我今才做得个狂者的胸次，使天下之人都说我行不掩言也罢。

王阳明48岁时写的手卷《草书七言诗》，笔画随心而动，情感自然抒发，字与字之间连在一起，从中可以看出一个“狂者”的郁愤之情。这样的变化是怎么发生的？写这幅字时，他在经历着什么？

他写下这幅字的这一年，是明正德十四年。这年六月十三，皇帝的叔叔、江西的宁王朱宸濠生日，他以庆生为名集中了江西的文武官员，突然将他们都关入监狱，宣布起兵造反。

刚好在巡抚南赣的王阳明，刚好路遇大风未能及时赶到宁王府而躲过一劫，刚好奉旨剿匪完毕手中握有军队。这种种的巧合，把他逼到了讨逆第一线，且因为事出紧急，无法等待朝廷做出周全的布置。在朝中各路势力尚且争论不休的时候，王阳明当机立断发兵，之后不到半个月，就捉住宁王，结束了这场叛乱。此时，决定亲征的皇帝才刚出北京。

但对王阳明来说，他的麻烦从现在才真正开始。

首先，宁王毕竟是正德皇帝的叔叔，“正逆”的区分仅在皇帝一念之间。皇帝是在七月十三宣布宁王为“贼”的，而迫于时势，在现场的王阳明六月十八就举起平叛大旗。其次，宁王在朝中经营多年，朝廷中遍布与其有千丝万缕联系的官员勋贵，他们会担心自己与宁王的交往证据落入他人之手。再者，怎么全江西的官都被宁王扣留单你王阳明没有？你跟宁王到底是什么关系？更何况，王阳明现在握有大军，是跟宁王一样危险的存在。错综复杂的关系把王阳明推到了一个百口莫辩的地步，一时间各种流言甚嚣尘上，出于嫉妒的，出于害怕的，出于怀疑的，各怀心思的人都盼着他倒霉。明明是立了大功，他却成了众矢之的。

局面危及到什么程度呢？皇帝亲征的先遣部队——被称为“北军”——到达江西，打着皇帝的旗号让他交出朱宸濠，并逮捕了他的下属要其交代“谋反”证据；他家乡的官员私自到他家清点他的家产，做好抄家的准备。

王阳明是不是清白，掌握最终评判权的是皇帝，而拥有解释权的却不是王阳明。事都是那些事，讲的重点不同，就会导向不一样的结论。如何证明自己的清白，是正德十四年冬天王阳明面临的最严峻的问题。

在官场摸爬滚打多年的王阳明虽然心里委屈，但对自己为什么会面对这些风险却也心知肚明。他需要做的，第一是让害怕被他拿住把柄的人放心；第二是避免与“敌人”硬刚；第三是要最大化地利用自己唯一的优势，把平叛的功劳送给最能帮自己的人。解铃还须系铃人，当下唯一能解铃的，就是皇帝本人。他自己接触不到，那就要找能接触到的人。

第一件他早有准备。他攻下宁王府后，得到了大量宁王与朝中人物来往的通信，他看都没看，让下属直接烧掉了。这个做法属于自作主张，但为自身安全，也只能如此。

第二件，当北军派一名锦衣千户来讨要朱宸濠时，他顶住了没有给。但特意让下属给对方一点小钱作为“慰劳费”，对方大怒，拒而不受。第二天，他在公开场合拉住那位千户说：“我当年下过锦衣卫狱，从未见到过像您这样轻财重义的人，昨天的薄礼是为了完备礼节，听说您不收，让我倍感惭愧。我没什么特长，只会写点文章，日后当作文表彰，让人们知道，锦衣卫中有您这样的人物。”在王阳明此时的处境中，他给对方多少钱都换不来好意，反而会加重对他“有问题”的怀疑，不如把矛盾公开化，反而可以阻止对方使坏。这件事之后，他就带着朱宸濠踏上献俘之路，避开了与北军直接对抗，在他走后，他的几个下属都被北军抓走。

人总是更容易相信亲近的人说的话，想让皇帝信自己，王阳明就必须找到皇帝亲近的人。靠着父亲的关系，他找到了正德皇帝做太子时的近侍张永，以朱宸濠为敲门砖得以见面，坦诚地讲出自己的处境，取得了对方的信任。

做完这些事后，他自己能做的努力都已结束，剩下的就只能交给命运。在朝中前辈的指导下，他踏上了回江西的路程，并在途中写下了这幅手卷。阳明心学讲究“此心不动，随机而动”，但他在浔阳舟中写这个卷子，心绪却是波涛汹涌的。在经历了这几年的起落后，他已看破了这个官场，看透了生死，正从谨小慎微的臣子，走向行不掩言的狂生。他字里的大开大合，写尽了他此刻的人生态度。

王阳明的智慧最终起了作用，在张永等人为他做了保证后，正德十五年正月，他接到圣旨，让他仍回江西，总管江西和南赣事务，这意味着，他得到了皇帝的信任，这场惊涛骇浪过去了。

正德十五年二月，王阳明回到九江，与北军将领见面。黄绾的《行状》记载了他如何回归。当时，北军特意设了个末位给他坐，而他踏入会场，佯装不知，直接走到上座坐下，并让随从带领北军主管入席末位。北军主管虽极生气，但看出他有圣旨撑腰，也奈何不得。通过这样一番举动，他拿回了在江西的主导权。

2023.10.22

供图/宋燕