陈传勇，1964年生于四川省成都市龙泉驿区一户果农家庭，初中文化，1983年入伍，进入昆明军区陆军第14军40师118团3营机枪连服役。
陈传勇的身高只有1米66，而且很瘦。但他好学上进，到部队后勤学苦练，不到一年就成为了一名优秀的重机枪射手。1984年2月，根据中央军委命令，昆明军区陆军第14军40师开赴云南麻栗坡县老山中越边境，准备参加对越拔点还击作战。当时部队在战区驻训了两个月时间，分散住在当地老乡的家里。陈传勇所在班入住的这户是个壮族人家，除了老人外，还有一个16、7岁的姑娘。这个姑娘性格文静，平时不怎么说话，倒是常常在战士们开饭的时候和训练前集合的时候隔着窗户偷偷地看。那时谁也不会想到，姑娘已经悄悄喜欢上了瘦瘦小小却相貌英俊的陈传勇，但是她就是这样默默地喜欢着，默默地看着，一直没说，陈传勇也不知道。
在战前动员的时候，陈传勇将一份入党申请书交给了连长郝世祥，决心用实际行动来证明自己的誓言。4月27日晚，部队在夜色掩护下秘密向边境开进。到28日凌晨下起了雨，山地到处烂泥覆盖，湿滑难行，官兵们走得非常艰难。陈传勇扛着重机枪枪身和备附枪管等装备随连队行动，一路摔了不少跟头。最严重的一次是跌进了一条2、3米深的山沟中，机枪把他的右耳上方磕开了一条一寸多长的口子，流了很多血。按照规定，陈传勇已经算是非战斗减员了，可以下去治疗。但是他坚决不干，一定要跟着部队参加战斗。连长郝世祥没办法，就让他把身上的装备交给班长，包扎好伤口在后边跟着。结果没走多远，陈传勇又从班长身上抢过重机枪等装备，自己扛上坚持前进。
4月28日拂晓6时30分，在炮火掩护下，对老山守敌的全线总攻打响。3营机枪连一部在郝世祥带领下配属到打主攻的步兵8连，向越军据守的老山主峰东北侧核心阵地56号、54号高地发起突击，陈传勇也在其中。8连在冲锋时遭到56号高地守敌的猛烈射击，前进受阻。郝世祥指挥几挺重机枪压制敌人火力，但因高地上的树木、竹林茂密，看不到越军火力点的位置。这时陈传勇主动爬上一棵大树，冒着纷飞的弹雨进行观察，发现了敌人2个火力点。他迅速溜下树来，和战友们一起抬着机枪寻找有利地形。然而坡陡草密，加上背着重机枪枪架的战士没有跟上，无法就地架枪。陈传勇等人急中生智，找到两根竹竿交叉摆上，尔后将重机枪枪身架在竹竿上，向敌人猛烈射击，很快打掉了2个火力点。8连继续前进了30多米，又被越军的火力阻截。郝世祥当即指挥一挺重机枪压制敌人，但是枪架仍然没有跟上来，刚才的竹竿也没有带上。紧急关头，陈传勇挺身而出，用双手高高举起将近30斤的重机枪枪身，右臂紧贴在树干上，让连长射击。一会儿重机枪枪管就打得滚烫，陈传勇的双手被烫得“滋滋”直响冒起了油烟，皮肉都烧焦了。但他咬紧牙关，坚持举着枪管让连长打击敌人，成功压制了越军3个火力点，为连队开辟了道路。在火力支援下，8连仅用15分钟就攻占了56号高地。陈传勇则简单裹了一下伤，又投入了战斗。
8连继续向54号高地冲击，遭到54号高地和纵深越军的火力拦截。此时背着重机枪枪架的战士已经跟上来了，陈传勇和两名战友带着重机枪冲上去，将越军设置的铁丝网剪开一个口子，把机枪架在铁丝网外面的一道土坎上向敌人射击。不久越军打过来一发火箭弹，将3个人都从土坎上掀下来。陈传勇忍痛爬起来，看到重机枪还在土坎上，就冲上去抢枪。这时又有一发敌人的60炮弹打在树梢上空爆，陈传勇的肩部被弹片击伤，身体坐下去后又压响一枚地雷，臀部全被炸烂。由于他的伤口创面太大，战友们连用了6个止血包都止不住流血。加上战斗紧张，担架队上不来，不能及时后送，战友们只好把陈传勇抬下一段后放到山坡隐蔽处。陈传勇就这样静静地躺在那里，目送着战友们从身边经过向敌人冲击。负伤3个小时后，他终因流血过多而光荣牺牲，年纪还不满20周岁。
经过重新组织后，8连在火力掩护下重新发起突击，与敌人进行反复争夺，终于又连续攻占54号、53号高地，以伤亡107人的代价歼敌52人，摧毁敌火力点27个，缴获武器弹药和军需物资一批，一举打掉了老山之敌的核心防御要点，为整个战斗的胜利奠定了基础。
战后，陈传勇烈士被追认为中国共产党党员，并追记一等功。他的遗体被安葬在麻栗坡烈士陵园8排49号。
几个月后，第14军部队撤下老山休整。巧得是，陈传勇的连队又住在了战前驻训时的村子里。老乡们先前和战士处出了感情，常常过来问这个人去哪了，那个人怎么没见到。部队为此下了规定，如果问到负伤的人，就实话实说是负伤了，住院了；如果问到牺牲的人，不能说实话，要说在前边守阵地。陈传勇住的那家壮族老人也来问“小陈”去哪儿了，战士们支支吾吾说在前边守阵地。老人看出有点不对，但也不好深问。家里的姑娘虽然不爱说话，但人很聪明，意识到陈传勇可能负伤了。于是，她就带上仅有的一块多钱人民币，背上半口袋黄瓜，赤着双脚步行去打听陈传勇的下落。她一路走一路问，走遍了战地所有的部队医院，还是没找到。最后她来到了当时还很简陋的麻栗坡烈士陵园，一个墓碑一个墓碑地看，终于看到了陈传勇的名字。姑娘当即昏倒在墓前，醒过来后便撕心裂肺地痛哭，为了她喜欢的人，为了她那已经不能实现的爱情……
这个故事流传开后，闻者无不动容，从此成为了老山战史上一段永远的爱情传奇。