随着变异新冠病毒的肆虐，美国的疫情持续升温，上周末的北美票房依然很不理想。虽然有新片《X特遣队：全员集结》（The Suicide Squad）首映，但其票房不幸低于预期；另一方面，各种新闻也让业界对于复苏的前景不敢乐观。
《X特遣队：全员集结》叫好不叫座
根据DC漫画改编超级反派电影《X特遣队：全员集结》原本备受期待，上映后虽稳坐周末票房榜的头把交椅，但在4002家影院大规模上映，只拿到2655万美元票房。
这个数据不仅低于出品方华纳兄弟预估的3000万美元，也低于业内预计的4000万美元，更别说2016年那部《X特遣队》的1.33亿美元开画票房。
对比一个月之前漫威个人独立超级英雄电影《黑寡妇》拿下8000万美元的开画票房，足以说明过去几周内，疫情的反复带给美国电影市场的新危机。
《X特遣队：全员集结》海报总体而言，由《银河护卫队》导演詹姆斯·古恩打造的这部限制级漫改作品，影迷口碑和媒体评价皆相当不俗，在影评搜集网站“烂番茄”上的观众打分和影评人打分分别有84%和92%的好评率。
《X特遣队》上映之前的宣传效果也做得十分充分，在社交媒体上获得很大的传播度。因此，就算院线上映的同时，该片也在华纳旗下的流媒体平台HBO Max上线（与新片在Disney+上线策略不同的是，订户无需支付额外的点播费用），但影片上映之前业界普遍十分看好它。
如今看来，不到3000万美元的开画成绩，对比该片高达1.85亿美元的制作成本，想要单靠影院票房盈利肯定十分困难了，华纳也只能寄希望它会为HBO Max带来更多新订户。
《丛林奇航》海报《丛林奇航》上映后的第二个周末，票房相比首映周末下滑55%，收于1569万美元，排名第二。位居周末票房榜第三至第五位的分别是《老去》、《黑寡妇》和《静水城》。《黑寡妇》目前已上映至第五周，北美票房累计已达1.74亿美元，是2021年度目前为止北美票房第一高的作品。
进入疫情时代之后，整个电影放映行业传统模式彻底被打破，一些好莱坞新鲜势力选择了不再公布票房数据，正如Netflix等流媒体平台最初不愿配合AC尼尔森之类收视率调查公司，强硬拒绝公布流媒体作品具体观影人次是一样的道理。
比如，截至发稿，华纳方面尚未公布《X特遣队》在HBO Max上有多少观影人数，而迪士尼也没有继续公布《丛林奇航》在Disney+上线第二周获得多少用户点播付费。
《安妮特》海报上周末，今年在戛纳电影节上获得最佳导演奖的《安妮特》（Annette）在美国部分影院小规模上映，出品方亚马逊影业也拒绝透露票房数字，甚至连影片具体在美国多少家影院上映，亚马逊也守口如瓶，让票房分析网站自行揣度去吧。该片两周之后才会在亚马逊Prime平台上线，导演莱奥·卡拉克斯倒是已经从法国飞到了纽约，出席了几场观众见面活动，为影片的上映造势。
从目前的情况来看，美国电影市场若想尽快恢复，还是需要解决疫苗施打率下降和新冠病例上升的问题。由于德尔塔变种病毒肆虐，过去七天里的美国日均新增感染人数又回到了十万上下，对比《黑寡妇》上映的7月上旬，几乎激增十倍。
更令院线从业者沮丧的是，变种新冠病毒蔓延最迅速的地区还并非纽约、洛杉矶这些影院繁多的大城市，而是佛罗里达、路易斯安那和密西西比这三个疫苗施打率较低的南方腹地。然而，现有疫苗对变种病毒的防护作用有待观察，因此疫情的恶化一样令疫苗施打率较高地区的观众对人群聚集的影院望而却步。相信许多观众原本正在恢复的观影热情，又渐渐重新熄灭，直接导致上周末北美总票房仅有6500万美元，对比2019年的同期下滑49%，相比前一个周末也少了1000多万美元。
新资本或将冲击好莱坞传统盈利模式
日子难过的又何止电影放映行业。上周，有中资背景的美国独立电影公司STX传出深陷财务危机的消息，公司不得不挥泪甩卖旗下的电影版权，以支付10月7日即将到期的1.5亿美元摩根大通公司借款。
STX创立于七年之前，历年来也制作了包括《舞女大盗》、《末日逃生》、《坏妈妈》和《老太啦啦队》在内的不少口碑和票房还过得去的影片。如今，包括上述影片在内总共46部作品的版权，恐怕都将打包出售。
疫情期间，和所有电影公司一样，STX也遭遇了巨大财务困难，现金流捉襟见肘。公司最近一部推向市场的作品，还是今年2月初上映的《769号犯人》，最终只拿到了84万美元北美票房。此前，因为影院暂时关闭的关系，STX制作的《末日逃生》以2500万美元的价格卖给了HBO Max，动作喜剧片《我的间谍》（My Spy）则卖给了亚马逊，只能眼看着这些流媒体平台依靠他们制作的电影来赢得更多订户，而自己辛辛苦苦拍摄出来的作品，却无法进入院线获得分账收益。
《我的间谍》海报同样是在上周，两位美国电影行业大佬的发言，一正一反，也都激起不小波澜。曾在派拉蒙和福斯两大好莱坞电影公司担任过一把手的亿万富翁巴瑞·迪勒（Barry Diller）做客电台节目时大胆预言：未来几年间，美国有90%电影院将会彻底关门大吉，“电影院末日已到”。
不过，作为美国电影放映行业的掌门人，美国电影院线联盟（NATO）主席约翰·菲贤（John Fithian）却相信自己行业的恢复只是时间问题。在他看来，除了疫情影响之外，对于影院冲击更大的其实还是线上线下同步发行的全新模式。但据其介绍，华纳早已宣布2022年就会重新恢复窗口期，而环球、索尼、派拉蒙和狮门等公司也都不同程度承诺未来一定还是会保障影院的传统窗口期，所以就只剩下迪士尼这一根难啃的骨头了，但他们恰恰又是左右美国电影市场的最大力量。
在约翰·菲贤看来，迪士尼这种同步线上线下发行的模式，其实投资回报率并不合适，光看票房数据的话，《黑寡妇》这样的电影都有可能会赔大钱，但迪士尼仍然坚持这一模式，目的仅仅是为了要快速增加线上平台的用户数目，与Netflix争抢客户，以获得股市走高。
《黑寡妇》海报于是，好莱坞传承几十年的票房盈利模式，遭到彻底颠覆。电影赔钱没关系，只要线上平台用户数不断增加，股价就会上升，公司照样盈利。但约翰·菲贤大胆预言，这样的烧钱模式并不能持久，因为市场毕竟有限，目前你争我夺的各家线上平台，最终只会剩下少数一两个赢家。到时候尘埃落定，股价趋于平稳，好莱坞还是会重新回到票房盈利的传统模式上。
不过，就当下而言，这场烧钱大战却并无平息的苗头，反而还有愈演愈烈之势。因为就在上周，一家连公司名称都还没有起好的行业新贵，高调宣布将以9亿美元的天价收购女星瑞瑟·威瑟斯彭占股40%的你好阳光影视制作公司（Hello Sunshine）。
这家无名公司的两位老板汤姆·斯塔格斯（Tom Staggs）和凯文·麦耶（Kevin Mayer）以前都在迪士尼做高管。两人这次自立门户，是因为拿到了黑石集团的一大笔风险投资。
在接受媒体访问时，斯塔格斯和麦耶表示，他们的经营策略就是要收购好莱坞优质影视制作公司，将其打造成横跨多产业（包括制作、发行、在线点播、电子商务和网络销售）的“新时代好莱坞公司”。
相比亚马逊收购米高梅的84.5亿美元，他们收购“你好阳光”的9亿美元看似并不多，但再对比一下，米高梅毕竟是笑傲好莱坞几十年并且坐拥强大片库的老牌公司，而“你好阳光”成立只有区区数年，目前为止仅制作过在HBO播出的《大小谎言》（Big Little Lies）、在Hulu平台播出的《星星之火》和Apple TV+平台的《早间新闻》这三部剧集，而且仅仅只是负责制作，连作品版权都不享有。也难怪不少行业分析人士感慨，华尔街这样的烧钱模式，恐怕会在好莱坞烧出大量泡沫，长此以往绝非好事。
此外，也有熟悉两人过往的业内人士指出，这两位都是精明商人，参与过迪士尼收购漫威和皮克斯的工作，但对于电影本身却没有多少热爱和了解。因此，他们口中所谓的“新时代好莱坞公司”，恐怕更多的只是噱头，或许只是要将这些资产总体包装一番，以便未来寻找更大的买家，获利离场。
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