1124年的兰斯保卫战是标志着法国王权确立的一次“不战之战”。在此之前，法王的权势一直孱弱，但经过这一战役，路易六世重新建立起法王的光辉形象，且使国家与教廷建立同盟，可谓是法国起飞的“助推器”。
一、中世纪前期法国王权的孱弱
一提到法国国王，人们首先会想起气焰嚣张的路易十四，或是身材短小但能量巨大的欧陆霸主拿破仑。法国国王的名号似乎总会给人一种霸气侧漏的感觉。然而，中世纪早期的法国王权却相当孱弱，甚至一度连自己的封臣都无力控制，有时甚至还会被臣下欺负。中世纪时，人们一旦言称法兰西，一般特指巴黎周边长不足200公里、宽不够100公里的的小小“飞地”。而霸占领土最多的勃艮第公爵账下的土地，就起码比王室领土要大上数十倍。
因此，当时的法兰西也被人戏称为“马赛克国家”，意思是法国领土基本上由大大小小的封建主分割而成，大小封建主各自“占山为王”，各人依靠自己的人脉和政治理念走自由的发展道路。在16世纪末法王完成中央集权之前，“法兰西”或“法国”的称谓很少在国际舞台上被人提到。一般而言，人们会依据领地范围分别称“法王领”、“勃艮第”或“奥尔良”等名称。总的来看，当时的法国国王并不比他的封臣更受待见。
法王领地只有可怜的一点
路易六世之前，法国卡佩王朝早期的四位国王一直都被历史学家视为孱弱的典型。直到1108年路易即位时，贵族坐大的局面也没能得到些改善。甚至在国王授职时，三位最大的封建主——勃艮第、诺曼底和阿奎丹公爵，竟一同反对向路易行屈膝礼，这对年轻的国王来说无疑是一种侮辱。并且，这些诸侯在法国境内还互相攻击。贵族间的私战破坏了国家的安宁，致使农田荒芜、纲纪混乱、民不聊生。因此，路易所接手的实在是一个 “烂摊子”。
国王在举行授剑仪式时，遭到其他贵族的轻蔑
二、兰斯战事前后：外交矛盾与英德联盟
法国王室与贵族的不团结还算是次要的，令人头痛的是，国外继而出现了觊觎法国领地的敌手英国。英国已在诺曼征服之后实现了王权的集中。威廉通过分封、土地丈量等手段牢牢地将军、政、财大权握在手中，英国实力因而获得了质的飞跃。反观法国这边，诺曼底地区被威廉长子罗伯特的后代继承，但这一支脉的王子又与时任英王的亨利一世不太对付。在1135年亨利一世去世之前，英王数度入侵法国领土，两国之间的战争时断时续，矛盾越积越大。
为了增强反法同盟的力量，亨利将女儿玛蒂尔达嫁给德皇亨利五世，这标志着英德双方取得了政治上的互信。法王眼见于此，只能从教宗处寻找政治同盟。因为前任德皇亨利四世同格里高利之间的矛盾，教廷曾一度绝罚过许多德国皇帝，并将之逐出教门。英王同教廷的关系也因坎特伯雷大主教的认定权和教廷对英格兰国内教务的干预而变得有些紧张。
亨利五世正在接受加冕
亨利五世入侵法国的兰斯一役，基本上是英德同盟向教法同盟主动出击的一场战争。1124年，神圣罗马帝国皇帝亨利五世出兵侵犯法国的兰斯地区。法国圣德尼修道院院长苏热在《胖子路易传》中记载了战争的起因情况。事实上，教宗此前已在兰斯城将亨利五世开除教籍，而德皇为报此仇恨，特地从洛林、德意志等地召集了一支军队。这支军队在出兵时利用平叛国内动荡做遮掩，但最终南辕北辙地开向法国境内。
金币上的法王：丰满的路易六世
兰斯是法国传统的宗教城市，亨利是趁着兰斯大主教拉尔夫治丧期间引兵出击的。据知，教会职务的任免从提名、讨论直到最后上任，要经过很长一段时间。而拉尔夫的去世不仅为兰斯带来空虚的守备，新主教的选拔和续任又会使法国人耗费精力。因此可以看出，德皇入侵法国的确是一次精心策划的战争阴谋。
上面我们已经说到，法王的实力并不强大，在国内也很少有人会服从他的指挥。但面对英德联盟的攻势，路易六世没有慌了阵脚。首先，路易的情报网向他显示出德皇挥师西向的动态。这位勇敢的皇帝立即召集贵族，向众人陈明利害，这可能是卡佩王朝历史上第一次国王与贵族的“和谐会议”。在这场会议上，出现了法国贵族教、俗两派的支持者。他们均一致宣称愿意为国王提供保护，并委派士兵前来抵抗德国人的进攻。
路易六世与主教商议军务
路易在短时间内大概征招来了15万士兵，这种集结能力在中世纪是相当惊人的。按照学者瓦克的考证，兰斯、夏隆的军队和琅城、苏瓦松的军队加在一起一共有12万人，这是受到军事威胁较严重或与法王较亲近的贵族士兵。其次，奥尔良、巴黎和布鲁瓦、勃艮第等封伯共率军2万人前来勤王。最后，来自夏眠、布列塔尼、阿奎丹和佛兰德尔原本与王室不对付的领主竟然也前来支持法王，并携带士兵2.5万人以上。可见，对于路易的征召，法国各方面的反应相当积极。
但亨利五世入侵兰斯的图谋本就是因英国人的挑拨导致，他们并没有同法国间产生严重的利害冲突。所以，在探听到路易集结十万大军的消息之后，德皇随即决议撤回部队悄悄溜走，严阵以待的法国人最终没有等到德国入侵者的到来。
守备军在检查兰斯城防
三、兰斯事件对法国的影响
著名历史学家杜比曾言，“1124年对法国而言是一个历史的转折点。”为什么人们会纪念一场并没有发生的不战之战？法国人究竟被这场战役改变了什么呢？在这次事件前，卡佩王朝几乎处于一种国王与贵族失联的状态，王室的政令难出巴黎，各地贵族的自主权有持续坐大之势。然而，这场不战之战不仅扮演了战争集结的作用，而且成功使国王以“国家安危”的名号召集了贵族协商会议。国王要求贵族提供兵源的呼声，也是查理时代国王权威的一次重演。
在面对外敌入侵的威胁时，各贵族再也不会因为利益纠纷而暗损王室，反而基于自愿原则主动为国王提供保护，民间也开始出现纪念查理大帝或将路易比作法兰西整个国家象征的说法。就连在战争之前曾冒犯过国王的布鲁瓦伯爵，也都响应了路易的本次号召。而且，这次征兵还充分彰显了国王保护国家的动员能力，也令王室看到了借战争增加王权的可能。这也是13世纪后，法、德、英三国私战不断的原因之一。
富可敌国：布鲁瓦伯爵城堡
最后，法王路易为表示对各贵族、市镇、教会为国王提供士兵的感谢，还专门赐予各市镇及主教屯驻地更大的自由权。比如，兰斯、夏隆、圣德尼、拉昂等城市即在此后崛起，有的成为法国国内商业贸易的中心节点，有的取得了一定的税收豁免权，从整体上刺激了法国商业经济和城市手工业的发展。法王也趁机加强了巴黎的修整，并留下了一部分征招来的士兵作为王室护卫军。巴黎遂在此之后逐渐成为整个法国最大、最富庶的城市。要知道在13世纪之前，整个法国与巴黎规模类似的城市还是不少的。
文史君说
1124年的行动说到底是一次封建军事行为，聪明的路易还借机向贵族重申了“国王权威”的原则。也就是说，法国从一个信奉“封建义务”的弱国，转而有向君主国转变的兆头。国王权威借封建战争的胜利被重新塑造了起来。在路易六世的余生中，他充分践行了这种“马蹄底下出政权”的王权逻辑，一步步蚕食了巴黎周边威胁王室的小贵族。他借个人的霸气强势，从此改变了卡佩王朝王权暗弱的气质。法国于是从王权孱弱的历史中走出，开始在中世纪欧洲发挥更大的作用。