汉武帝，在29岁时才有了长子刘据。

这在帝王中算是比较晚才有子嗣的，因此他对长子十分上心。在刘据7岁时便立为太子，等他稍大点时，还让他学习《春秋》，《公羊传》这些著作，学习帝王之范。行了冠礼后，还让刘据正式入住太子东宫。不仅如此，还修筑博望苑，可让太子刘据自行接纳宾客，学习为人处世之道。可以说，汉武帝是很宠太子刘据了。

可是，毕竟是要成为帝王之人。随着刘据的一天天长大，汉武帝逐渐发现刘据为人性格温和谨严，对人仁爱宽厚。更像个儒雅书生却又才能不足。与自己年轻时的尚武精神不相匹配。

再加上，自己所宠幸的王夫人，李姬，李夫人，赵婕妤都陆续为他开花结果，诞下了子嗣。卫皇后即太子刘据的母亲，不再算是得宠。汉武帝对太子刘据也就没这么宠爱了。

时间一长，太子刘据不由的心慌。汉武帝当然也感觉到了。于是派人去安慰太子，说无另立其他皇子之心。并且在武帝各地巡幸时，还将京师的大小事物全权委托太子。由于武帝性格尚武，判刑多严苛。而太子为人宽厚，因此经常武帝已经判定过的案子。将刑法降低。久经后宫的皇后有些不安，曾劝阻太子不要擅自主张。可汉武帝知道后，不但没有反对，反而很是赞同。虽然父亲认可，但太子这番做饭却得罪了不少大臣，这为后来的事情引来了祸根。

不久，宫里开始闹起“巫蛊”。当时汉朝比较流行这个，因此很多人都深信不已，其中也包括汉武帝。汉武帝，因为宫中的传言，渐渐的也觉得自己的身体不是很好。老是健忘和睡不安宁。因此他开始怀疑是不是有人咒他。

这个时候，一位名叫江充的大臣自告奋勇，说定能抓出元凶。汉武帝便将此事交给了他。不用多说，都知道。这位江充就是当时记恨太子的其中一员。他把罪都推给了太子。

这让汉武帝勃然大怒。太子即使知道这是江充的有意陷害，却也抵不过各路大臣的联合布控。汉武帝很是生气，立马派兵捉拿太子。太子兵败后，卫皇后在宫中自杀。太子的宾客也统统被杀。太子自知在劫难逃，于是逃亡到东门外的一湖边的穷人家。穷人家心善，家境贫穷靠卖草鞋为生，却也资助太子。太子仁厚，不忍心于此。便去临近的故人家想要些钱来帮补。没想到，暴露了自己的行踪。无奈之下，太子在穷人家自杀。落得跟母亲一个结果。

没想到，明明仁厚有加，却还是抵不过人言可畏。