明朝建文帝年间，燕王朱棣不甘心臣服于自己的侄子，在蓄谋已久之后，发动了靖难之役。

历经数年时间，最终成功击败了建文帝的数十万大军，挥师进入当时的京城金陵（今江苏南京）。

在此之前建文帝已经放火焚烧宫殿，本人下落不明，有人说建文帝被烧死在大火之中，也有人说建文帝易容为和尚之后，从宫中的地下密道逃走，最终客死他乡。

无论如何，朱棣夺得了天下，但是他的天下不是合法地从父亲朱元璋手中所继承，而是从侄子建文帝手中夺取的，这在当时注重君君臣臣，父父子子的礼教时代，是不合法的。

朱棣何等聪明，为了让自己的帝位显得合法一点，朱棣决定找一个人帮自己写继位诏书，并且在诏书中美化自己的篡权行为。

当时朝中文臣无数，找谁合适呢？

朱棣思前想后还是找当时的大儒方孝孺最合适。因为方孝孺是当时朝中最为知名的文臣，他是明初第一文豪宋濂的弟子，和太子朱标是师兄弟，文才飞扬，人品端庄，被誉为“天下读书种子”。

早在朱元璋洪武年间，方孝孺的才华和人品就得到了朱元璋和太子朱标的器重，因此方孝孺感恩戴德，对朱标和建文帝非常效忠。

朱棣造反之后，方孝孺曾经写过讨伐朱棣的檄文，骂得朱棣狗血喷头，朱棣因此对方孝孺的文笔非常敬畏。如过现在能够说服方孝孺为自己写继位诏书，那么无疑会赢得天下归心，给自己即位披上一件合法的外衣。

可惜方孝孺宁折不弯，宁死不肯帮朱棣写继位诏书，反而对朱棣破口大骂，最终被朱棣诛杀十族。

方孝孺被杀之后，急不可耐的朱棣让另一个才子写了继位诏书，此人就是无锡人王达善。

史料记载，王达善才华横溢，早在洪武年间就被朱元璋任命为大同府训导（负责地方教育的官员）。王达善这个人才学过人，下笔成章，但是为人趋炎附势，善于巴结高官显贵，毫无人格。

有一次王达善有事路过北平，他居然不顾朝廷规矩，私自去拜访镇守在那里的燕王朱棣，朱棣为了笼络人心，对王达善热情接待。（尝过北平，以书私谒太宗，太宗优礼之。）

建文帝末年，王达善已经做到了国子助教的职位，当朱棣篡位之后，王达善见方孝孺不肯写继位诏书被杀，于是毛遂自荐，帮朱棣写了一篇文才飞扬的继位诏书，对朱棣极尽吹捧之能事，为朱棣大力洗白，让朱棣非常满意。

事后朱棣任命王达善做了翰林侍读学士，成了朱棣身边的近臣之一。正所谓“忠臣不事二主”，任何一个皇帝都不会喜欢背主求荣的小人，朱棣虽然表面上加封了王达善，但是在内心却很鄙视王达善的为人，因为王达善能够背叛建文帝，日后就能背叛自己。

史料对此情形的记载是：“达善虽居禁近，上心终薄之。”朱棣心狠手辣，他一旦讨厌一个人，这个人就活不长了。

朱棣想要杀掉王达善，但是又不便直接开口，于是就想了一个办法，让王达善自行了断。

有一天朱棣特意搜集了十个非常冷门的生僻字，然后故意找来王达善，问王达善这十个字怎么读。王达善不愧是个博学多才的才子，居然一下子认出了八个字，只有两个字不认识。

王达善觉得自己认出八个字，没有在朱棣面前丢脸，没想到朱棣却不高兴地说：“吾还有难字问汝哩！”意思是老子以后还会给你小鞋穿，你总有认不出的那一天，到时候，嘿嘿。

聪明的王达善听了朱棣的这句饱含讥讽的话，心里顿时凉了半截，他明白了朱棣这是嫌弃自己了，自己此时已经没有利用价值了，该做个了断了。

王达善当天回家之后，服毒自尽而亡，屈辱地了结了自己的一生，我想他在服毒自尽之前，应该会后悔自己卖主求荣的做法吧。