玄宗皇帝在一种浑浑噩噩、不知情思何系的心境中，过了他56岁的千秋节。然而，他的感情生活却从这一年开始，有了新的转机。

开元二十八年的十月，对玄宗皇帝而言，是个极不平常的冬季。玄宗这一年游幸骊山温泉宫，照例有些后宫的妃嫔、亲王和王妃随行。寿王李瑁和他的王妃杨玉环也在随行人员之列。这时的唐玄宗，依然沉湎于对武惠妃的追忆之中，怀恋着昔日的良辰美景。他神思恍惚，心绪不佳，对周围的一切还是那么兴味索然。

诚心侍主的高力士见到玄宗这般光景，内心十分焦虑。 情急之中，高力士忽然福至心灵，想起随驾而来的那位美艳绝伦的寿王妃。 他马上向玄宗推荐此人，建议皇帝将她召入宫内。经他一提起，玄宗居然还依稀记得这位寿王妃。五年前，玄宗在东都为他的爱子李瑁册妃时，曾见识过杨玉环的美貌。此时一想起她，玄宗不觉怦然心动，即刻派高力士到寿王 的寝殿去请王妃。

杨玉环领旨辞别寿王准备入宫时，心情是十分复杂的。她已经明白无误地知道，自己的命运将在这一夕之间发生意想不到的变化。很难说得清她一时是惊喜还是惆怅，抑或这两种心情兼而有之。在毫无心理准备的情况下， 她没有刻意地修饰和装扮自己。当暮色将至、骊山脚下的宫院燃起点点灯火 的时候，杨玉环由两地侍婢陪伴，随高力士来到长生殿觐见皇帝。

玄宗早已耳闻寿王妃擅长歌唱和舞蹈，所以特意为这次会面安排了一场 小型的音乐会，召来了击磬、掀箫、弹筝、吹笛的乐伎。杨玉环一出场，长 生殿内满座皆惊；玄宗皇帝更是惊异于造物的神灵如何点化了她，生成这般 令人望而眩目的绝色女子，真真是“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”。玄宗命乐人奏起他最心爱的《霓裳羽衣曲》，邀杨玉环共赏。

《霓裳羽衣曲》是玄宗皇帝亲自命名并曾参与创作的唐代著名乐曲，它是以中原的清商乐为主，揉合了印度的《婆罗门曲》，再配以散序部分《霓 裳羽衣曲》为序曲而成。此刻，两个通晓音乐语言的人在清丽典雅的曲调 中，沉入了一种令人神清气爽、激情腾涌的艺术氛围。

新的爱情弥合了皇帝昔日的创伤，使他远离孤寂，忘却烦愁。玄宗从此 对杨玉环不能忘怀，他决意将这美丽的女人从寿王身边夺为己有。

'玄宗这一次流连于温泉官，是自武惠妃薨逝以来时间最长的一次。回到西京后，玄宗和杨玉环暂分手，皇帝回他的兴庆宫，而杨玉环则仍旧返回寿王宅。年底，玄宗颁发了敕文，宣称将于次年正午月二日窦太后忌辰时，以替死逝者“追福”的名义，度寿王妃为女道士。

杨玉环做了女道士之后，以道教修炼用语“太真”为号，住在大明宫新设的内太真宫。从大明宫通过兴庆宫东罗城的夹城复道，玄宗和杨玉环可以秘密地往来。

开元二十九年的正月和十月，杨玉环以女道士的身份先后两次随皇帝出京。两人避开众人的耳目，到骊山温泉宫去尽情倾诉衷肠。十一月间，杨太真从骊山回来后，便大模大样地从大明宫内的道观迁到兴庆宫居住。

从此，杨玉环不再着道姑的冠戴，而是把她的天生丽质，打扮得风流 尽至。到天宝四载正式册妃之前，皇宫里的人一直称呼杨玉环为：娘子”。

失去了王妃的李瑁，在极度委屈和万般无奈之中，默默地等待了四年 半。直到天宝四载的七月下旬，李瑁才由他的父亲做主，重新娶了一位王妃 韦氏，十天后，玄宗皇帝把自太宗时代就已废置不用的“贵妃”名号，赐给杨玉环