11月4日晚间，手机移动阅读品牌掌阅科技发布公告称，基于公司的长远发展及与字节跳动在投资入股和业务合作达成共识的基础上，并与字节跳动深化合作。
根据公告显示，公司控股股东、实际控制人成湘均和张凌云拟通过协议转让部分股份的方式引入字节跳动全资子公司量子跃动作为公司重要股东，交易前，公司控股股东及实际控制人成湘均、张凌云分别持有115,874,893股、121,973,572股股份，成湘均和张凌云为一致行动人，合计持有公司237,848,465股股份，占公司总股本的59.31%。
字节跳动旗下量子跃动拟向公司控股股东受让公司45045046股，占公司总股本的11.23%，掌阅科技此次转让价格为24.42元/股，不低于本协议签署日前一个交易日的上市公司股票收盘价的90%，股份转让价款总额为11亿元，其中受让方应支付给张凌云的转让价款为5.5亿元，受让方应支付给成湘均的转让价款为5.5亿元。
本次协议转让后，成湘均持股为23.28%，张凌云持股为24.8%，量子跃动持股为11.23%，字节跳动旗下的量子跃动也将成为掌阅科技第三大股东。
受此消息面影响，11月5日，掌阅科技一字涨停报30.36元，盘前成交865万元，最新市值飙升至122亿元。
百度、字节为何都“觊觎”掌阅？
事实上，在这次字节跳动入局前，掌阅科技就曾获得百度的青睐。
今年3月份，掌阅科技曾发布公告称，拟定增募资不超7亿元，用于数字版权资源升级建设项目。定增发行对象达孜县百瑞翔创业投资管理有限责任公司（以下简称“百瑞翔”）为百度旗下股权投资平台，李彦宏通过北京百度网讯科技有限公司间接持有其99.5%股权。
然而，今年8月，掌阅科技修改了该定增方案，定增对象从百瑞翔变为不超过35名特定投资者。
在百度举棋不定时，字节跳动强势入局掌阅，让这家颇有些古老的公司再度被市场关注起来。
成立于2008年的掌阅科技，作为一家移动阅读分发平台，出版、音频、影视、游戏等多领域均有涉猎，当然，对公司颇有里程碑意义的事件是2015年成立的掌阅文学。
公开资料显示，掌阅文学旗下目前有掌阅小说网、掌阅漫画、红薯中文网、喵阅读等品牌，作者5.5万名，作品7万余本，2016年《女医明妃传》热播，掌阅买下其数字阅读版权；2017年，掌阅又斥资100万元从人民文学出版社手里买下《围城》独家的数字版权。
当年，掌阅文学全年发放稿酬超过3亿元人民币，年电子收入过100万的作家超过40位。目前已经与国内外600家版权方，并获得图书数字版权，公司月活用户超过1亿。
除了在内容领域的布局，在资本市场上，掌阅也为落下，于2017年9月在上海证券交易所主板挂牌上市。据招股书显示，掌阅科技2014年、2015年、2016年的营业收入分别为4.2亿、6.4亿、11.98亿元；在利润方面，同期净利润分别为6887万元，4387万元，8666万元。
据掌阅今年8月26日发布的半年度业绩报告显示，2020年上半年归属于上市公司股东的净利润约为1.10亿元，同比增长72.82%，营业收入约为9.80亿元，同比增长8.96%，基本每股收益盈利0.28元，同比增长75%。主营业务数字阅读、版权产品、硬件产品、其他，占营收比例分别为：84.14%、13.9%、1.41%、0.55%。
上市之后，掌阅在内容领域持续发力，2019年，引进了《平凡的世界》、《伊豆的舞女》、《希腊史纲》等在内的数万部数字图书内容，同时包括《斗罗大陆2：绝世唐门》、《风起苍岚》等在内的漫画内容。显然，丰富的版权内容以及资本市场的良好表现，也给掌阅在资本运作层面增加了不少砝码。
再造一个“阅文”？
字节跳动突然入局掌阅，绝非财务投资那么简单。
首先，网文在IP源头的能力及用户黏性的承载上是一个很好的渠道。而字节跳动这两年更是频频布局网文领域。
字节跳动网文布局（数据来源天眼查）
根据公开资料显示，2019年12月，字节跳动以13.04%的股份入股吾里文化，而该公司旗下拥有“时阅文学网”“栀子欢文学网”等六大原创阅读网站；
同月，字节跳动100%控股的北京时光荏苒科技有限公司推出了原创网文平台“木叶文学网”；2020年3月，字节跳动推出主打免费阅读模式的番茄小说；
今年6月，字节跳动入股了磨铁旗下公司“秀闻科技”；
同月，字节跳动战略投资了鼎甜文化；
今年7月，字节跳动又战略投资了塔读文学，据了解，塔读文学是一家数字版权创作聚合和分发平台，拥有众多互联网及正版出版物书籍。
“在长内容上，从历史来看，字节跳动并不擅长，此时在网文领域加码掌阅，包括之前对各大网文平台的入股，其实看重的还是IP。”一位业内人士表示。
在他看来，通过IP的共建以及上下游的链接，字节跳动能够在整个内容生态上实现更紧密的闭环，掌阅旗下的经典IP在这方面能够给字节跳动带来强势的协同作用。
而更为重要的一点是，掌阅科技在发展历程中，和网文老大阅文，一直被互相比较。无论是主营业务的开展，还是上市日期的追赶，双方之间的大战一直未从停歇，甚至被外界称为“瑜亮之争”。
在腾讯的强力扶持下，阅文网文龙头老大的地位已经无可撼动。
2018年10月，阅文集团宣布正式以155亿人民币收购新丽传媒100%股权，而在彼时的收购案中，腾讯持有阅文集团54.4%的股份，根据当时的协议，新丽传媒会进一步助力阅文集团在IP下游产业链的布局，并继续负责电视剧、网络剧和电影制作业务，有权对原创内容进行挑选，包括从阅文以外的平台选取素材。而双方联合参与开发的阅文大IP《庆余年》已经证明这条路可以走通。
当然，腾讯的野心不止于此。
今年5月，阅文动漫与腾讯动漫成立了联合决策委员会，此举意在为阅文IP后续在影视、游戏、实体衍生等领域的开发奠定IP视觉化基础；8月成立了影视业务方面的创作委员会，由程武和新丽传媒的董事长曹益华共同负责旨在协同管理腾讯影业，以及阅文旗下包括新丽传媒和阅文影视的影视项目。
“腾讯和阅文将以更大的决心和力度，持续加码在影视领域的投入，推动影视业务和网文、动漫的耦合，让影视为后续的IP开发创造更大的空间与可能性。”今年10月19日，在腾讯影业、新丽传媒、阅文影视举办的联合发布会上，腾讯集团副总裁、阅文集团首席执行官、腾讯影业首席执行官、腾讯动漫董事长程武强调了阅文和腾讯之间的紧密度需要更进一步。
这对字节跳动而言，显然不是好事情。
“腾讯擅长长内容，字节擅长短内容，而且字节目前和掌阅的协同性显然没有腾讯与阅文的强。”上述业内人士表示，“但有一点已经昭然若揭，即字节跳动此次对掌阅的动作，不排除是想把掌阅放齐到阅文对腾讯的整体战略地位上。”他补充道。
但无论如何，眼下的竞争格局已经相当明显，字节跳动掌阅+西瓜视频与阅文+腾讯视频在网文甚至整个娱乐上下游的竞争已经打响。