原标题:Cell Rep：“成熟”分子帮助青年大脑发育

谈论到如何培养未成年人的时候，家长们或许有了一个新的“帮手”，来自耶鲁大学的研究者们发现了一类叫做laminin alpha 5分子或许有助于青少年大脑的成熟。相关结果发表在最近一期的《Cell Reports》杂志上。

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十年以来，耶鲁大学的研究者们一直想搞清楚一个entity，那就是大脑中神经元之间的连接是如何一步步走向成熟的？

“直到进入青年时期，大脑神经元之间的突触连接才会变得更加柔性化，更加成熟。它们能够收缩，生长，甚至破坏同源神经突触的稳定性”，该文章的作者，来自神经学与生物物理化学方向的教授Anthony Koleske说道：“对于成熟的大脑来说，神经元之间的突触变得更加受限，它们体积会变小而且表现能力也更好”。

这项新的研究鉴定出了青少年大脑成熟化的关键元件，即一类称为Laminins的蛋白家族成员，它对于神经纤维的其它活动同样具有重要的作用。

研究者们发现，缺乏laminin alpha 5基因的小鼠会表现出突触成熟缺陷的症状，进而导致进入成年时期会出现突触数量不足的表型。

长期以来，神经学家们往往忽视了laminins的功能，这是因为这一蛋白体积较大，因此不太可能会在突触这样窄小的空间内发挥作用。这项新的发现则表明该蛋白的一些批那段能够与青少年大脑的神经元突触表面受体结合，进而启动大脑的成熟化。

根据研究者们的说法，这一信号通路的紊乱或许会导致精神类疾病，例如精神分裂症等，这一症状在青少年群体中较为常见。

资讯出处：'Maturity' molecule helps adolescent brain grow up

原始出处：Mitchell H. Omar et al. CNS Neurons Deposit Laminin α5 to Stabilize Synapses, Cell Reports (2017). DOI: 10.1016/j.celrep.2017.10.028