不管从哪种意义上来说,柔宇都是相当特别的一个存在:很少有哪家供应链厂商,像他们一样如此积极地走向台前。除了用自己家的屏幕造了台手机,他们还把屏幕嵌进帽子、衣服、包包,甚至还送上了LV秀场……
当然,消费电子领域身影的相对缺乏,也让越来越高调的柔宇,招来了越来越多的疑问。极果君带着这些问题,走进了柔宇在深圳的工厂:柔性屏幕到底如何生产?柔宇有多少量产能力?他们又会如何回应外界质疑?
制造柔性屏
这个过程,有点像是文印店的1吋快照。
由于制造屏幕对环境的要求极高,工厂内设置有无尘室循环系统,整个FAB都是高度无尘的环境。不仅进入厂房需要更换专用无尘服,部分关键区域还设置了2次风淋,防止灰尘堆显示器造成干扰。
柔性屏首先要拉出一张膜来,然后经过光敏处理,用专门的仪器,把电路的图案曝光在上面。之后洗掉不要的部分,就做出了屏幕下方和周围的电路布线。
接下来,经过检查和修补的薄膜,被送入蒸镀阶段。这里是显示屏上像素被制造出来的地方,也是制造柔性屏最关键的一步。
不过,OLED显示材料非常娇嫩,遇到水和氧气即会迅速降解。因此还要在高度真空的环境下,给刚做好的屏幕“贴膜”。最后层层叠加,就得到了……
差点忘了说,还得把屏幕们切开。
这就是为什么我说它有点像是“快照”:屏幕最开始,是在一片很大的基板上并排印刷上去的。经过蒸镀、贴膜后仍然是一大张。必须用专门的设备把屏幕一片片切下来,才能算是半成品。
现场柔宇还拿了几片样品给我们动手体验,裸屏拿在手里有点类似X光片的感觉,厚度则大概是两三张纸的样子。因为屏幕上从基板到盖板都没有玻璃,因此一般跌落很难伤到它。
屏幕在这个阶段会经历一次检查,看蒸镀上去的像素是否都正常工作。只有通过测试的半成品,才会送到下一阶段,贴上驱动板,最后成为一块可以用的屏幕。
工厂内还留有空位,并未完全占满设备。现场的工作人员向我们表示,这些都是给2期工程预留的。等到新设备进来,全都调顺之后,可以做到大概5000万片成品屏幕的年产量。
这些屏幕都去了哪儿呢?
柔宇回应柔宇
暂不外供,但态度开放
柔宇之前发表了自家的折叠屏手机“柔派”,但始终没有在别牌手机上,见到柔宇出品屏幕的身影。作为一家屏厂,柔宇为什么选择自己动手,而不是像友商一样,专心“送外卖”?
在这次群访中,柔宇也对这个问题作了解释:过去几年中一直有主流手机厂商跟柔宇接触,而且“非常想用”。但最后柔宇还是选择自己做了这个品牌,而且是从很早开始,就有专门的、面向消费者的团队,围绕着屏幕来做垂直整合。这也是柔宇更乐意看到的方式。
当然,刘自鸿博士也表示,未来跟其他手机企业仍有合作的可能性,“我们的心态是开放的”。
不走寻常路,屏幕技术有无累积?
刘博士向我们介绍称,柔宇的技术路线跟别家不太一样,主要是全程不使用硅材料,温度也较低,更适合柔性屏的制造。但具体的技术细节,我们仍然未能获知。
至于柔宇在OLED方面的技术积累,刘博士表示,柔宇的屏幕从市场反馈来说,大家还是比较认可的。特别是经过折叠手机之后。消费者每天都在使用,距离很近。对于显示的效果来说,一旦手机行业可以做进去,其他很多行业都能做进去。
至于显示屏的具体细节,刘博士并未过多透露。不过他表示,柔宇确实积累了一些技术创新,包括包括可以实现更好的使用寿命、更高的分辨率。至于目前的产品,达到现在主流消费电子三四百(的PPI)都没问题,跟我们主流的传统显示效果相比,色域、整体视觉效果、对比度等,都会更好。
手机“卖得不错”,但暂无续作计划
年初发布的全球首台折叠屏手机柔派,发布之后受到了不少质疑,被认为是柔宇“杀进红海”。柔宇为什么要自己做手机?它还有续作吗?最关键的是,几个月过去了,这手机卖的怎么样?
提到销量,刘博士说,目前柔派手机在网上已经放开购买,供不应求的方面比较棘手,但良率和生产都非常好。特别良率在业界是非常高的,大家可以了解传统显示屏公司在半年甚至一年的良率是怎样的,我们心里有数。我们全新的技术和传统的技术比起来,良率是有优势的。目前业界没有其他柔性显示屏的产品上市,无法一对一的比较。
不过他同时也透露,柔派目前并没有第二代的发布时间表。
至于为什么做手机,柔宇表示,这并非一时兴起。而且柔宇并不认为柔派是传统的手机,也不认为自己进入了一片红海。他们将柔派看成一种更强大的移动互联网终端,你叫它手机也好,叫它Pad也好,叫其他的名字也没关系,它可以带来以前很多不同产品的结合。将来折叠屏手机量大后,会不会跟以前的手机彻底区分开来,我们拭目以待。
亲自下场做产品,柔宇如何定位自己?
同时横跨2B和2C业务,是柔宇的另一个“怪异”之处。特别是手机和LV包包两个项目,确实有别于一般屏厂的作风。在面向企业和消费者之间,柔宇究竟如何定位自己?
刘博士回应称,柔宇一开始的定位,是希望通过全新的技术在各个行业创造价值。至于是To B还是To C,这不是绝对的。现在柔宇既有To B,也有To C,二者并行。这个行业需要用最快的方式把产品推向市场,To B和To C是目前最快的市场接口,柔宇很乐意用技术去支持合作伙伴。
不过从市场的视角来看,刘博士表示,柔宇确实现在是To C公司,可能会跟三星公司的模式类似。不过每家公司的技术,和具体的应用方式会有所不同。三星也是一家很成功的公司,并没有绝对的商业模式说,一家公司只能To B或者只能To C。
谈到应用,刘博士说,柔宇其实有很多合作伙伴在同时对接,只是都尚未到公布的时机。包括之前将柔性屏嵌入飞机行李架,以及春晚亮相,后期准备移植到深圳机场的“柔树”。看来在这之后,柔宇还会带着它的高调和特立独行,继续走下去。
本文由极果用户D.K.原创